Se trata de un defecto cardíaco congénito en el que la válvula aórtica solo tiene dos valvas, en vez de tres, como sería normal. Esta estructura anómala puede afectar el flujo sanguíneo desde el corazón hacia el resto del cuerpo.

Si bien es posible que algunas personas con esta afección nunca presenten síntomas, otras pueden desarrollar complicaciones con el correr del tiempo, como el estrechamiento de las válvulas (estenosis aórtica), fugas (regurgitación aórtica) o el agrandamiento de la aorta (aortopatía). Como consecuencia, esta afección puede requerir atención médica o quirúrgica.

Esta afección puede generar varias complicaciones o la superposición de otros padecimientos, como:

• Estenosis aórtica: el orificio de la válvula se puede volver más estrecho, lo que impide que el flujo sanguíneo salga del corazón hacia el resto del cuerpo.
• Regurgitación aórtica: la válvula no se puede cerrar por completo, lo ocasiona que la sangre se devuelva al corazón.
• Aneurismas aórticos: la aorta puede agrandarse o abultarse, lo que aumenta el riesgo de complicaciones graves, como disecciones o rupturas.
• Riesgo de endocarditis: la estructura anómala de la válvula aumenta el riesgo de infección de la válvula cardíaca.

La válvula aórtica bicúspide es una afección congénita (viene de nacimiento) y puede estar asociada con lo siguiente:

• Afecciones congénitas: defectos que se producen durante el desarrollo del feto y vienen de nacimiento.
• Factores genéticos: suele ser hereditaria.
• Trastornos del tejido conjuntivo: como el síndrome de Marfan.
• Género masculino: es más frecuente en hombres que en mujeres.

Muchas personas con válvula aórtica bicúspide son asintomáticas durante años. Los síntomas podrían aparecer en la adultez, especialmente si la válvula comienza a estrecharse o presenta fugas, y podrían ser:

• opresión o dolor en el pecho
• falta de aliento, especialmente durante una actividad
• fatiga
• mareos o desmayos
• soplos en el corazón (a menudo se detectan durante un examen físico de rutina)

Si se desarrolla estenosis o regurgitación aórtica, los síntomas pueden empeorar con el tiempo.

Por lo general, el diagnóstico comprende lo siguiente:

• Examen físico: a menudo se detecta un soplo en el corazón durante un examen físico de rutina, lo que lleva a investigar más a fondo.
• Ecocardiograma: es la principal herramienta para visualizar la estructura y función de la válvula.
• Electrocardiografía (ECG): evalúa el ritmo y los signos de sobrecarga cardíaca.
• Resonancia magnética o tomografía computarizada cardíaca: muestra imágenes detalladas de la válvula y la aorta.
• Pruebas genéticas: se pueden recomendar si hay antecedentes familiares.

El tratamiento depende de los síntomas y el grado de la disfunción de la válvula.

• Revisiones periódicas: los pacientes asintomáticos posiblemente requieran solamente un estudio de imagenología anual.
• Medicamentos: para controlar la presión arterial y reducir la sobrecarga cardíaca.
• Reemplazo de válvula aórtica (implantación quirúrgica de prótesis valvular, llamada SAVR, o valvuloplastia aórtica con catéter, llamada TAVR): para casos graves de estenosis o regurgitación.
• Cirugía para aneurismas aórticos: si la magnitud del agrandamiento de la aorta es excesiva y peligroso.
• Prevención de la endocarditis: administración de antibióticos antes de determinados procedimientos.

Si no se hace un seguimiento o no se brinda el tratamiento adecuado, la válvula aórtica bicúspide puede ocasionar:

• insuficiencia cardíaca
• arritmias
• ruptura o disección aórtica
• infarto cerebral o coágulos sanguíneos
• endocarditis infecciosa

Aunque la afección en sí misma no se puede prevenir, se pueden minimizar las complicaciones siguiendo estas recomendaciones:

• mantener la presión arterial bien controlada;
• acudir a las consultas de seguimiento periódicas de cardiología;
• informar a los médicos antes de someterse a un procedimiento odontológico o quirúrgico;
• comunicar rápidamente la aparición de nuevos síntomas, como falta de aire o dolor en el pecho.