Los cánceres del sistema linfático — la tercera forma más común de cáncer infantil — son mucho más tratables hoy que en años anteriores, gracias a los avances en la atención. Miami Cancer Institute, el único socio en Florida de la alianza contra el cáncer Memorial Sloan Kettering Alliance, está al día en estos avances y puede ofrecer a su hijo y a toda la familia una atención integral y apoyo desde el diagnóstico hasta el tratamiento y más allá.
Los linfomas afectan el sistema linfático, una red de glándulas y vasos que transporta la linfa, un líquido transparente que contiene glóbulos blancos que combaten las infecciones, incluidos los linfocitos. Los linfocitos se desarrollan a partir de células jóvenes llamadas células madre. Estos circulan por todo el cuerpo y se concentran en zonas del sistema linfático, como la médula ósea, el bazo, las amígdalas, el timo y los ganglios linfáticos (pequeños órganos con forma de frijol que se encuentran en el cuello, el pecho, el abdomen, la ingle y las axilas).
Cuando los linfocitos empiezan a crecer y a multiplicarse descontroladamente, pueden provocar que los ganglios linfáticos aumenten de tamaño. El linfoma puede diseminarse a cualquier otra zona del cuerpo, incluida la médula ósea y el sistema nervioso central.
El linfoma se clasifica generalmente como linfoma de Hodgkin o linfoma no Hodgkin, y cada uno de estos tipos tiene varios subtipos.
El linfoma de Hodgkin, también conocido como enfermedad de Hodgkin, afecta con mayor frecuencia a jóvenes de 15 años en adelante. Los menores que padecen esta enfermedad normalmente presentan células anormales llamadas células de Reed-Sternberg en el ganglio linfático canceroso. Estas células pueden desarrollarse a partir de un tipo de linfocitos conocidos como células B.
Los subtipos más comunes de linfoma de Hodgkin en niños y adultos jóvenes son:
El linfoma no Hodgkin es más frecuente en los varones que en las niñas. Suele ser agresivo y crece rápidamente. Los dos subtipos principales en los niños son:
No se cree que los factores de riesgo ambientales desempeñen un papel importante en la leucemia infantil. Algunos factores de riesgo son tener un hermano o hermana con leucemia, ciertos trastornos genéticos y haber recibido tratamiento con radiación o quimioterapia por otra enfermedad.
Dado que los factores de riesgo conocidos no se pueden evitar, no hay medidas preventivas recomendadas.
Muchos niños con linfoma no tienen factores de riesgo reconocidos. Entre los factores de riesgo de contraer linfoma infantil se encuentran:
Dado que los factores de riesgo conocidos no se pueden evitar, no hay medidas preventivas recomendadas. Algunos niños con factores de riesgo podrían beneficiarse de las pruebas genéticas para determinar el riesgo específico.
Los expertos en oncología de fama internacional que forman parte del sólido Programa de Estudios Clínicos de Miami Cancer Institute de Baptist Health South Florida combinan lo mejor de la investigación clínica con lo mejor de la atención al paciente.
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