Si le han diagnosticado cáncer de pulmón — la causa de muerte por cáncer más frecuente en Estados Unidos que afecta tanto a hombres como mujeres — es importante contar con un equipo de tratamiento experto en cáncer de pulmón, ya que los métodos y las pautas de tratamiento han evolucionado drásticamente en años recientes. El equipo de Miami Cancer Institute, parte de Baptist Health South Florida, comprende especialistas que se dedican al tratamiento del cáncer de pulmón y se encuentran al día con lo último en avances y conocimientos. Juntos, ofrecemos un programa completo para atacar el cáncer de pulmón que comprende:
- Examen de detección de cáncer de pulmón, para fumadores y otras personas que posean un riesgo elevado.
Análisis molecular para cada paciente de cáncer de pulmón a fin de identificar el subtipo molecular exacto. Esta información resulta esencial para fundamentar las decisiones clínicas y determinar qué opciones de tratamiento son mejores para su tipo específico de cáncer.
- Cirugía robótica mínimamente invasiva, que comprende los métodos en los que nuestro equipo ha sido pionero y que no se ofrecen en ninguna otra parte de la región. En muchos casos, la cirugía robótica puede ofrecer una recuperación más rápida y dañar menos tejidos en comparación con la cirugía abierta, que es el método más comúnmente utilizado en todo el país, u otras técnicas mínimamente invasivas.
- Técnicas de radioterapia avanzadas y precisas que contribuyen a minimizar los efectos secundarios y los daños en los tejidos.
- Un enfoque en equipo altamente coordinado que ofrece el plan de tratamiento y seguimiento más eficaz, así como también una experiencia óptima.
- Un programa y clínica para sobrevivientes que se encarga de vigilar y tratar cualquier recidiva, aliviar los efectos secundarios y comprobar que usted y su familia tengan acceso a todos los recursos que necesiten.
- Difusión y aplicación de nuevos conocimientos, según lo demuestra la membresía de Miami Cancer Institute en la alianza contra el cáncer Memorial Sloan Kettering Cancer Alliance, cuyo objetivo es mejorar la vida de los pacientes de cáncer a través de colaboraciones dinámicas con otros centros y proveedores de atención oncológica.
¿Qué es el cáncer de pulmón?
El cáncer de pulmón ocurre cuando hay una proliferación anormal de células en uno o ambos pulmones, usualmente en la mucosa de las principales vías aéreas. Puede diseminarse hacia otras partes del organismo a través del sistema linfático. Cada año, el cáncer de pulmón afecta a más de un cuarto de millón de personas en Estados Unidos y cobra más de 150,000 vidas. El índice de supervivencia del cáncer de pulmón que no se ha diseminado hoy en día supera el 50% en Estados Unidos pero desafortunadamente a menudo se diagnostica en los estadios más avanzados, luego de que se ha diseminado. Asimismo, el índice de supervivencia general varía según el estado, lo que indica que el grado de atención médica podría marcar una diferencia importante. Los desenlaces y los índices de supervivencia de Miami Cancer Institute son equivalentes o superan los de los centros oncológicos más concurridos de todo Estados Unidos.
¿Cuáles son los tipos de cáncer de pulmón?
Anteriormente, los cánceres de pulmón por lo general se clasificaban en dos tipos principales: Cáncer de pulmón microcítico o no microcítico. Sin embargo, en años recientes se han identificado muchos subtipos moleculares y esto se ha utilizado para crear tratamientos dirigidos a características o marcadores específicos de las células cancerosas. Cada paciente de cáncer de pulmón de Miami Cancer Institute recibe un análisis molecular para comprender mejor el subtipo de cáncer y poder identificar el plan de tratamiento ideal utilizando inmunoterapia y otros tratamientos avanzados. Consideramos que este es un paso clave ya que cada caso de cáncer de pulmón es distinto y los métodos de tratamiento modernos dependen de análisis exhaustivos y exactos.
Los tipos generales de cáncer de pulmón son:
- Cáncer de pulmón no microcítico. Más del 85% de los diagnósticos de esta enfermedad corresponden al cáncer de pulmón no microcítico. A su vez, los tipos de cáncer de pulmón no microcítico se clasifican en función de los tipos de células donde se origina el cáncer, y son:
- El adenocarcinoma que se origina en las células que tapizan los alvéolos (diminutas bolsas de aire en los pulmones donde se produce el intercambio de oxígeno por dióxido de carbono).
- El carcinoma escamocelular, también llamado carcinoma epidermoide, que se origina en pequeñas células planas de los pulmones.
- El carcinoma de células grandes que comienza en las células grandes de cualquier parte de los pulmones.
- Cáncer de pulmón microcítico. También llamado “cáncer de células en grano de avena”, representa menos del 20% de los casos de cáncer de pulmón y por lo general se disemina rápidamente a otras partes del organismo.
Algunos tipos menos frecuentes de cáncer de pulmón son los tumores carcinoides, el carcinoma de glándulas salivares, el sarcoma y el carcinoma no clasificado.
¿Cuáles son los factores de riesgo de contraer cáncer de pulmón?
El tabaquismo (fumar) es el principal causante del cáncer de pulmón. Más del 80% de las muertes por cáncer de pulmón están vinculadas al tabaquismo. Las mujeres fumadoras tienen mayor probabilidad de contraer cáncer de pulmón en comparación con los hombres que fuman.
Sin embargo es posible contraer cáncer de pulmón aunque usted no sea fumador y, en ocasiones, jamás llegar a descubrirse la causa. Otros factores de riesgo son:
- Ser fumador pasivo, exposición a contaminación del aire y a ciertos elementos y materiales, tales como la radiación, el arsénico, el radón, el cromo, el níquel, el hollín, la brea y el asbesto.
- Antecedentes personales de enfermedades pulmonares, tales como enfisema, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC o COPD, por su sigla en inglés) y tuberculosis.
- Haber recibido radioterapia en los senos o el pecho.
- Historial de cáncer de pulmón en la familia.
¿Qué puede hacer para prevenir el cáncer de pulmón?
El cáncer de pulmón quizás sea uno de los más prevenibles. La principal forma para prevenirlo y proteger a aquellos que están a su alrededor es dejar de fumar o jamás hacerlo. Mientras más rápido deje el hábito, mejor, pero nunca es demasiado tarde. Hable con el médico si necesita ayuda para dejar de fumar; este es el caso de la mayoría de las personas. También puede evitar ser fumador pasivo y otros contaminantes en la medida de lo posible, para disminuir su riesgo de contraer cáncer de pulmón.
Los exámenes de detección del cáncer de pulmón no pueden prevenir la enfermedad pero pueden contribuir a detectarla en sus primeras etapas, cuando es más fácil de tratar. También representan una oportunidad para recibir información y ayuda para controlar el tabaquismo (dejar de fumar).
