Joven Paciente con Cáncer de Seno Enfrenta el Futuro con Esperanza y Determinación

La probabilidad de ser diagnosticada con cáncer de seno a los 25 años es menor a 1 en 8,600. Por eso, no es sorprendente que cuando Valentina Ramírez sintió un bulto mientras se duchaba, no se alarmara mucho.

“Lo primero que pensé fue: ‘Probablemente solo sea un quiste. Soy joven. No puede ser nada malo’”, recuerda la técnica veterinaria de Boynton Beach. “Por eso estuve con él un par de semanas, pensando que simplemente desaparecería. Pero nunca desapareció”.

La madre de Ramírez, que es enfermera registrada, la instó a que se lo revisara. La ecografía y la mamografía que siguieron fueron preocupantes. Ramírez sabía que, fuera lo que fuera, quería que desapareciera. Ni siquiera esperó los resultados de su biopsia para programar una consulta con un cirujano de seno en el Eugene M. & Christine E. Lynn Cancer Institute de Boca Raton Regional Hospital, que forma parte de Baptist Health.

Aun así, no estaba preparada para el diagnóstico: carcinoma ductal invasivo triple negativo. "Fue un shock. A los 25 años, era lo último que pensaba que iba a pasar".

Un Curso Intensivo Sobre el Tratamiento del Cáncer  

Ramírez aún no estaba muy segura de qué implicaría el tratamiento, pero quería compartirlo con otras personas para que pudieran aprender junto con ella. Fiel a su perfil demográfico, publicó sobre su experiencia en redes sociales.

"No sabía nada sobre el cáncer de seno", dice. "Existen más de 80 subtipos diferentes de cáncer de seno. No creo que la gente se dé cuenta. Es muy revelador".

La experiencia de su cirujana de seno,  Hilary Shapiro-Wright, D.O., la ayudó a sentirse tranquila. “Me lo explicó todo: esto es lo que tienes, lo detectamos a tiempo, podemos seguir este camino y hay luz al final del túnel”, dice Ramírez. “Realmente me puso en perspectiva lo que significa tener cáncer de seno triple negativo”.

Ramírez también se sintió alentada por el enfoque multidisciplinario de su equipo de atención, que incluía al oncólogo radioterapeuta Samuel Richter, M.D., Juntos diseñaron un plan de tratamiento.

“Cada paciente es diferente. Cada cáncer es diferente”, afirma la Dra. Shapiro-Wright, experta en técnicas de cirugía oncoplástica de seno para minimizar las cicatrices. “Exploramos todas las opciones con nuestras pacientes”.

Tomando Decisiones Informadas Sobre el Tratamiento

Para guiar su tratamiento, Ramírez, la mayor de cinco hermanos, se sometió a pruebas genéticas con Louise Morrell, M.D., directora de Lynn Cancer Institute.

"El uso extendido de las pruebas genéticas ayuda a identificar a las personas con mayor riesgo de cáncer", explica la Dra. Morrell, quien se ha especializado en genética del cáncer y síndromes hereditarios de cáncer durante más de 30 años. En el caso de Ramírez, no se encontraron marcadores genéticos conocidos que explicaran por qué desarrolló cáncer de seno tan temprano.

Como resultado, Ramírez optó por una lumpectomía como primera fase de su tratamiento. Como piedra angular para el manejo del cáncer de seno en etapa temprana, la lumpectomía implica la extirpación quirúrgica del tumor y un pequeño margen de tejido sano, preservando la mayor parte del seno. Cuando se acompaña de radioterapia, sus tasas de supervivencia son comparables a las de una mastectomía (la extirpación completa del seno).

"Sentí que si podía conservar mi seno, prefería conservarlo", dice. "Cuando mis pruebas genéticas dieron resultados normales, en ese momento no sentí la necesidad de someterme a una mastectomía".

Mirando Hacia el Futuro

Ramírez tuvo aproximadamente un mes después de la cirugía antes de poder continuar con la quimioterapia y la radioterapia. Durante ese tiempo, se sometió a una extracción de óvulos, por si acaso el tratamiento afectaba su fertilidad.

“No es algo en lo que hubiera pensado. Me lo comentó mi oncóloga. Me explicó que la quimioterapia puede reducir la reserva de óvulos y, en ese momento, no sabían si el tratamiento me llevaría a la menopausia”, dice Ramírez. “Siempre supe que quería ser madre y no sabía cuál sería el resultado”.

Cuando llegue el momento, Ramírez espera poder quedar embarazada de forma natural, pero está contenta de tener un plan B. Agradece que las consideraciones de fertilidad sean una parte clave del tratamiento actual. De hecho, en cada paso del proceso, tuvo que enfrentarse a preguntas sobre su futuro que eran impensables antes de encontrar ese bulto.

“Nos tomamos muy en serio cada caso individual. No se trata solo de lo que está escrito: el informe patológico, las pruebas genéticas o las exploraciones. Se trata de la persona que tenemos frente a nosotros”, dice el Dr. Richter. Trabajamos para personalizar y adaptar el tratamiento a cada persona: sus necesidades, sus deseos, sus anhelos, teniendo siempre en cuenta lo que tiene mejor sentido para ellos”.

Manteniéndose Alerta

Ramírez completó su tratamiento el verano pasado luego de cinco rondas de quimioterapia y 19 sesiones diarias de radioterapia. Ahora, dos años después de su diagnóstico inicial, se siente optimista y fuerte. Sigue atenta a sus autoexámenes y anima a sus amigas y compañeras de trabajo a hacer lo mismo.

"No crees que te pueda pasar a ti, pero te prometo que sí puede", dice. "Pude encontrar algo al ducharme que, al final, podría haber sido mucho peor. Fue algo inesperado, pero le puede pasar a cualquiera".

VisitaBaptistSalud.net/Mamografia para más información o para programar tu prueba de detección de cáncer de seno durante este Mes de Concienciación Sobre el Cáncer de Seno.