Por Qué y Cuándo Debes Hacerte una Mamografía y Qué Puedes Esperar

Aproximadamente 375,000 casos de cáncer de seno fueron diagnosticados en los EE. UU. el año pasado, según la American Cancer Society. Ya que la incidencia continúa en aumento, particularmente entre las mujeres más jóvenes, los médicos quedaron sorprendidos cuando un estudio nacional, publicado recientemente en la revista Annals of Internal Medicine, reveló una estadística sorprendente: más de un tercio de las mujeres elegibles para comenzar las mamografías de detección de cáncer de mama a los 40 años prefieren esperar hasta los 50.

Las directrices más recientes del American College of Radiology y la American Society of Breast Surgeons recomiendan que las mujeres con un riesgo promedio de cáncer de mama comiencen a realizarse exámenes de detección a los 40 años y continúen haciéndolo anualmente.

Los editores de Salud halaron con el radiólogo Felipe Boschini Franco, M.D., acerca de la importancia de las mamografías de detección y de los distintos tipos de mamografías ofrecidas en Baptist Health.

SALUD: ¿Cuál es el propósito de una mamografía de detección y qué implica típicamente?

Dr. Franco: Una mamografía de detección es, en realidad, la mejor herramienta para detectar el cáncer de seno en una etapa temprana: antes de que se pueda palpar algo, antes de que aparezca cualquier síntoma. Y esa detección temprana es lo que salva vidas. El examen en sí es sencillo. La paciente acude a la cita, se desviste de la cintura hacia arriba y una tecnóloga colocará suavemente cada seno sobre el equipo. El seno se comprime brevemente, solo por unos pocos segundos, para obtener una imagen clara y detallada. La compresión es necesaria para lograr la mejor resolución de imagen posible y poder detectar anomalías milimétricas. Tomamos dos proyecciones de cada seno. Todo el proceso suele durar entre 15 y 20 minutos. La mayoría de las mujeres lo encuentran mucho menos incómodo de lo que esperaban. Es rápido, es seguro y, verdaderamente, podría ser una de las citas más importantes que pueda tener una mujer en todo el año.

SALUD: ¿Cuál es la diferencia entre las mamografías de diagnóstico de las mamografías de detección?

Dr. Franco: Mientras que una mamografía de detección es para mujeres sin síntomas, siendo su chequeo anual de rutina, una mamografía de diagnóstico es un examen más enfocado. Se realiza cuando es necesario examinar algo con mayor detenimiento. Tal vez una mamografía de detección haya revelado un área que suscita preocupación. O quizás la paciente haya notado un bulto, algún cambio en la piel o secreción por el pezón. En esos casos, profundizamos más. Tomamos imágenes adicionales, a veces desde distintos ángulos y con distintos grados de compresión, e incluso podemos ampliar una zona específica. A menudo, un radiólogo está presente o participa activamente durante el examen, lo que nos permite tomar decisiones en tiempo real sobre lo que estamos observando. Este enfoque es, por diseño, más exhaustivo, ya que nuestro objetivo es obtener respuestas, y obtenerlas con rapidez. Usted saldrá del consultorio con una respuesta definitiva.

SALUD: ¿Cuáles son los beneficios de combinar el ultrasonido con la mamografía y quién debería considerarlo?

Dr. Franco: El ultrasonido es un complemento maravilloso para la mamografía, siempre que se aplique a la paciente y al escenario clínico adecuados. Utiliza ondas de sonido, en lugar de radiación, y resulta especialmente eficaz para ayudarnos a distinguir, por ejemplo, entre una masa sólida y un quiste lleno de líquido. Las mujeres que presentan un bulto palpable, o cuya mamografía muestra una zona de aspecto incierto, suelen beneficiarse del ultrasonido o sonograma. También es una herramienta muy útil para las mujeres con tejido mamario denso, ya que este tipo de tejido puede, en ocasiones, ocultar ciertas anomalías en la mamografía. La mamografía nos ofrece una visión general del panorama, mientras que el ultrasonido nos permite hacer un acercamiento para obtener más detalles sobre una zona o un hallazgo específico. Juntos, forman un equipo mucho más sólido.

SALUD: ¿Necesitan las mujeres con senos densos pruebas de detección adicionales más allá de la mamografía?

Dr. Franco: En realidad, tener senos densos es algo muy común; aproximadamente la mitad de las mujeres los tienen. El término "tejido denso" simplemente significa que los senos contienen una mayor proporción de tejido glandular y fibroso, y, por consiguiente, una menor proporción de tejido graso. Es importante saber que el tejido denso aparece de color blanco en la mamografía , al igual que el cáncer, lo cual dificulta la visualización clara de todas las estructuras. Por este motivo, las mujeres con senos densos suelen beneficiarse de pruebas de detección complementarias, tales como los sonogramas o incluso la resonancia magnética (RM) mamaria, según su nivel de riesgo global. En Baptist Health, evaluamos a cada mujer de manera individual. Analizamos su mamografía, revisamos su historial clínico y le ofrecemos una recomendación personalizada. La paciente no es una simple categoría; es una persona, y así es como la tratamos.

SALUD: Para una mujer que se somete a su primera mamografía, ¿qué puede esperar del proceso, de principio a fin?

Dr. Franco: Programar mamografía es algo sencillo. Se puede hacer por teléfono llamar o programar la cita en línea en Baptist Health. La mayoría de los exámenes de detección no requieren el referido de un médico. Antes de la cita, se debe evitar usar desodorante o lociones el día del examen, ya que estos productos pueden afectar las imágenes. Al llegar, la paciente se registrará, completará un breve formulario de historial médico y, a continuación, una tecnóloga la guiará a través de todo el examen. Ella colocará cada seno suavemente sobre la placa de imagen, tomará un par de imágenes y listo; por lo general, todo el proceso dura menos de 20 minutos. Las imágenes serán revisadas por un radiólogo y, típicamente, la paciente recibirá sus resultados en el transcurso de unos pocos días. La mayoría de los resultados son completamente normales. No obstante, si fuera necesario realizar un seguimiento, nos pondremos en contacto con la paciente para guiarla en cada uno de los pasos siguientes.

SALUD: ¿Están utilizando inteligencia artificial (IA) para ayudar a evaluar los hallazgos de las mamografías? ¿De qué manera les ha ayudado?

Dr. Franco: Así es, y es algo verdaderamente fascinante. En el ámbito de la mamografía, la IA actúa como un segundo par de ojos expertos. La IA analiza de forma independiente las mismas imágenes que examina el médico, señalando aquellas áreas que podrían requerir una observación más detallada, aspectos que, en ocasiones, resultan muy sutiles. La IA no sustituye en absoluto al radiólogo; trabaja codo con codo con nosotros. Su función consiste en añadir una capa adicional de precisión y uniformidad al proceso. Los estudios han demostrado que la lectura asistida por IA puede contribuir a detectar el cáncer en etapas más tempranas y reducir la probabilidad de que se pase algo por alto. En Baptist Health, estamos comprometidos a utilizar las herramientas más avanzadas disponibles, ya que nuestros pacientes merecen contar con todas las ventajas posibles. Esta tecnología constituye una de las vías a través de las cuales hacemos realidad ese compromiso.

SALUD: ¿A dónde pueden acudir las mujeres para realizarse una mamografía en Baptist Health?

Dr. Franco: Realizarse una mamografía debería ser una experiencia simple y en la que la paciente se sienta respaldada; y eso es, precisamente, nuestro objetivo en Baptist Health. Contamos con múltiples centros de atención convenientemente ubicados en todo el sur de Florida, por lo que el acceso a nuestros servicios no debería suponer ningún obstáculo. Se puede programar una mamografía en cualquiera de nuestros centros de imágenes ambulatorios. Nuestro equipo se encarga de que el proceso de programación de citas resulte lo más fácil posible. Además, conscientes de que la vida cotidiana suele ser ajetreada, muchos de nuestros centros ofrecen citas a primera hora de la mañana, por la tarde y durante los fines de semana.

SALUD: ¿Qué mensaje le gustaría transmitir a las mujeres con motivo del Mes de Concientización sobre la Mamografía?

Dr. Franco: Quiero que todas las mujeres sepan que hacerse una mamografía es una de las cosas más poderosas que pueden hacer por sí mismas. Entiendo que esto pueda generar cierta ansiedad debido al miedo a lo que podríamos encontrar. Pero esto es lo que he observado a través de mi carrera: las mujeres que acuden con regularidad, que no esperan y que programan esa cita, son aquellas en quienes detectamos el cáncer en una etapa temprana, cuando es más tratable y cuando los resultados son más favorables. No se debe permitir que el miedo sea la razón para evitar una mamografía; se debe dejar que sea, en cambio, la razón para realizársela. Las mujeres merecen cuidarse. Y nosotros estamos aquí para cuidarla en cada paso del camino.

Visita BaptistHealth.net/Mammo para obtener más información o llama al 786-573-6000 para programar tu cita hoy mismo.

También se puede programar una mamografía a través de la PineApp.