Una Llamada de Atención Sobre las Mamografías: A los 31 Años, No Esperaba Tener Cáncer de Seno

Cuando Lisa Salvaggio sintió un dolor persistente en el pecho a la edad de 31 años, el cáncer no fue lo primero que le pasó por la mente. Al igual que muchas mujeres jóvenes, se consideraba saludable, activa y lejos de la edad en la que el cáncer de seno se convierte en una preocupación real.

Pero su experiencia acabaría subrayando una verdad fundamental: el cáncer de seno no siempre se ajusta a las expectativas, y la detección temprana puede cambiarlo todo.

“En los meses previos a mi diagnóstico, gozaba de buena salud, pero llevaba un par de meses con dolor en el pecho”, recuerda Salvaggio. “Tengo un fuerte historial familiar de cáncer de seno, así que esto era una preocupación para mí.  Pero no pensé que fuera una posibilidad a mis treinta y pocos años”.

Salvaggio vive en Tamarac, Florida, rodeada de su unida familia, la cual la ha apoyado a lo largo de uno de los capítulos más difíciles de su vida.

Entre el cuidado de su abuelo de 96 años y el manejo de su negocio de joyería, la vida de Salvaggio transcurría plena, hasta que un diagnóstico inesperado cambió su rumbo.

“Tengo un fuerte historial familiar de cáncer de seno, así que esto era una preocupación para mí. Pero no pensé que fuera una posibilidad a mis treinta y pocos años”.

Lisa Salvaggio

Un Chequeo de Rutina que no Resultó Ser tan Rutinario

El periplo de la Sra. Salvaggio comenzó con una visita al médico debido al dolor en el pecho. Su doctora no detectó ningún bulto durante el examen físico, pero tomó una decisión que resultaría vital. “Mi médico de cabecera me realizó un examen de los senos y, aunque no palpó ningún bulto, decidió referirme para que me hicieran mi primera mamografía y un ultrasonido a los 31 años”, explica Salvaggio.

Esa decisión pone de relieve un aspecto crucial en la salud mamaria: los síntomas, los antecedentes familiares y el criterio clínico suelen ser los factores que guían las pruebas de detección, y no únicamente la edad.

Aunque el dolor que experimentaba Salvaggio resultó estar causado por un quiste, las pruebas de imagen revelaron algo mucho más serio. “Durante las pruebas de imagen, también encontraron unas microcalcificaciones que resultaron ser cáncer de seno del tipo DCIS (carcinoma ductal in situ)”, relata.

El DCIS se considera un cáncer de seno no invasivo o en etapa temprana. A menudo no presenta síntomas y se detecta con mayor frecuencia a través de las mamografías, lo que convierte a las pruebas de imagen en una herramienta vital para detectar el cáncer antes de que este se extienda.

El Poder de la Detección Temprana

El diagnóstico de Salvaggio ocurrió en un momento crucial, antes de que el cáncer hubiera avanzado. Su caso es un poderoso recordatorio de que las mamografías no son solo para mujeres mayores de 40 años. Para aquellas personas con síntomas o con fuertes antecedentes familiares, la detección temprana puede ser fundamental.

“Tengo una relación muy estrecha con mi familia”, comenta ella. “De hecho, vivo justo al lado de mi mamá y mi abuelo vive a solo una cuadra”.

Un Equipo que Marca la Diferencia

Desde el momento en que Salvaggio conoció a su equipo de atención, supo que estaba en el lugar indicado. Su primer encuentro fue con. Kerry-Ann McDonald, M.D., oncóloga quirúrgica de seno de Eugene M. & Christine E. Lynn Cancer Institute en Boca Raton Regional Hospital, que forma parte de Baptist Health.

“En cuanto la conocí, supe que quería que ella fuera mi cirujana”, dice Salvaggio de la Dra. McDonald. “Me brindó consuelo, revisó mis informes y me explicó todo de una manera que pude entender”.

Esa claridad y compasión se convirtieron en un pilar fundamental de la experiencia de Salvaggio.

“Nunca olvidaré que la Dra. McDonald me llamó para darme los resultados de mi resonancia magnética el mismo día en que me la realizaron”, relata. “Fue solo unas pocas horas después”.

La resonancia magnética reveló una presencia de DCIS (carcinoma ductal in situ) más extensa de lo que se había previsto inicialmente, lo que llevó a recomendar una intervención quirúrgica. “Finalmente, me sometí a una mastectomía doble con reconstrucción: un proceso que fue desde los expansores hasta la colocación de implantes”, comparte Salvaggio.

Baptist Health ofrece servicios integrales de salud mamaria, subraya la Dra. McDonald.

“Contamos con navegadores de pacientes para guiarlos a través de los siguientes pasos luego de un hallazgo anormal”, explica la Dra. McDonald. “Disponemos de servicios de imágenes de última generación, que incluyen mamografías con contraste e inteligencia artificial. Contamos con un equipo multidisciplinario de expertos en cáncer de seno para brindar atención y tratamiento coordinados, si fuera necesario. Además, ofrecemos servicios de apoyo únicos en su clase que proporcionan una atención integral que va más allá del tratamiento médico”.

Navegando la Reconstrucción y la Recuperación

Para muchas pacientes con cáncer de seno, el tratamiento no concluye con la extirpación del tumor; también implica un proceso de reconstrucción, tanto física como emocional.

El siguiente paso de Salvaggio consistió en reunirse con ,Ivo A. Pestana, M.D. cirujano plástico y reconstructivo de Eugene M. & Christine E. Lynn Cancer Institute en Boca Raton Regional Hospital.

“Mi consulta con el Dr. Pestana duró más de una hora”, comenta ella. “Se tomó su tiempo y me explicó el proceso. Agradecí que me explicara todo con total detalle y respondiera a todas mis preguntas”.

A pesar de haberse sometido a dos cirugías, la trayectoria de Salvaggio aún no había terminado.    

“Después de haberme sometido a dos cirugías distintas, seguía presentando márgenes positivos de cáncer de seno”, afirma.

Los “márgenes positivos” significan que persisten algunas células cancerosas, lo cual requiere un tratamiento adicional; otro momento en el que la detección temprana y la atención integral resultaron fundamentales.

Radioterapia: El Paso Final del Tratamiento

Salvaggio fue remitida a Youssef Zeidan, M.D., oncólogo radioterapeuta de Eugene M. & Christine E. Lynn Cancer Institute de Boca Raton Regional Hospital, quien la guio a través de la siguiente fase del tratamiento.

“En ese momento me reuní con el oncólogo radioterapeuta, el Dr. Youssef Zeidan, y recibí 15 sesiones de tratamiento de radioterapia”, explica ella.

Mientras que la radiación puede ser física y emocionalmente agotadora, Salvaggio encontró fortaleza en las personas que la rodeaban.

“El equipo que administró la radiación fue increíble”, afirma. “Tenían una energía tan positiva cada día; siempre lograban que me sintiera tranquila y cómoda”.

La Vida Después del Diagnóstico

Hoy en día, Salvaggio se está recuperando bien, aunque su travesía continúa.

“Tengo programada otra cirugía para el paso final de mi proceso de reconstrucción: la cirugía de recambio de implantes”, comenta.

Su atención de seguimiento incluye ahora resonancias magnéticas anuales, lo que garantiza una vigilancia constante. “Ahora que tengo antecedentes de cáncer de seno, me realizaré una resonancia magnética todos los años”, explica.

Más allá de su trayectoria médica, Salvaggio ha encontrado un nuevo sentido de propósito al canalizar su experiencia hacia su negocio de joyería.

“Estoy en proceso de diseñar joyería simbólica relacionada con el cáncer de seno, dirigida a personas que han tenido o tienen esta enfermedad”, dice.

Es una manera significativa de conectar con otras personas que enfrentan desafíos similares y de crear conciencia.

Por Qué las Mamografías son Importantes a Cualquier Edad

La historia de la Sra. Salvaggio transmite un mensaje que trasciende con creces su experiencia personal: no ignores los cambios en tu cuerpo y no asumas que eres demasiado joven para tener cáncer de seno.

Las mamografías siguen siendo el estándar de oro para la detección temprana del cáncer de seno, a menudo antes de que aparezcan los síntomas. En el caso de Salvaggio, permitieron identificar un cáncer que un examen físico no había logrado detectar.

Su historia también destaca la importancia de abogar por la propia salud, especialmente si se tienen factores de riesgo, como antecedentes familiares.

“Es sumamente importante contar con médicos y con un equipo que se preocupen genuinamente por tu bienestar y que trabajen de manera coordinada”, subraya Salvaggio. “Esto es exactamente lo que tuve, y sigo teniendo, en Lynn Cancer Institute de Baptist Health”.

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