Educación
Entendiendo los Riesgos Cardíacos para Mujeres Negras y Latinas
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Para las mujeres en los Estados Unidos, las enfermedades cardíacas siguen siendo la principal causa de muerte. Aunque estas afectan a mujeres de todos los orígenes, los datos indican que las mujeres negras e hispanas/latinas enfrentan riesgos desproporcionadamente mayores de padecerlas. Entender estas disparidades es fundamental para la detección temprana y para un tratamiento eficaz, según los expertos.
Heather Johnson, M.D., cardióloga con Baptist Health Heart & Vascular Care y con el Lynn Women’s Health & Wellness Institute, y Yelenis M. Seijo De Armas, M.D., cardióloga con Baptist Health Miami Cardiac & Vascular Institute, que forma parte de Baptist Health Heart & Vascular Care, ofrecen sus perspectivas acerca de los desafíos específicos que enfrentan estas comunidades.
La Realidad de los Riesgos de Enfermedades Cardiovasculares
Las estadísticas revelan una brecha significativa en los resultados de salud cardíaca entre distintos grupos demográficos. Según la American Heart Association (AHA), las enfermedades cardiovasculares (ECV) siguen siendo la principal causa de muerte en mujeres negras y la segunda en mujeres hispanas, solo por detrás del cáncer.
Los datos de la AHA y el National Health and Nutrition Examination Survey (2017-2020) destacan el porcentaje de mujeres adultas mayores de 20 años con ECV:
- Mujeres negras no hispanas: 59.0 por ciento
- Mujeres blancas no hispanas: 44.6 por ciento
- Mujeres hispanas/latinas: 37.3 por ciento
La Dra. Johnson señala que "ECV" es un término amplio que abarca la hipertensión (presión arterial alta), la enfermedad coronaria, la insuficiencia cardíaca y el infarto cerebral. En consecuencia, afirma, los grupos con mayor prevalencia de hipertensión, como las mujeres negras no hispanas, presentan una puntuación más alta en este indicador.
Factores que Impulsan la Disparidad en las Mujeres Negras
Según datos de la AHA, la mayor prevalencia de ECV en mujeres negras está estrechamente relacionada con una mayor carga de factores de riesgo específicos.
“Los datos muestran claramente que las mujeres negras tienen la mayor carga general de enfermedades cardiovasculares”, afirma la Dra. Johnson, y añade que la hipertensión es un factor determinante. Las mujeres negras tienen las tasas más altas de hipertensión arterial, con un 58.4%.
“A menudo observamos una aparición más temprana de hipertensión en las mujeres negras, junto con tasas más altas de diabetes y obesidad”, señala la Dra. Johnson. “Estas complicaciones pueden extenderse a lo largo de la vida, incluyendo los riesgos cardiovasculares relacionados con el embarazo”.
Los factores estructurales también influyen. Los problemas como el estrés crónico y el acceso a la atención de salud contribuyen a la disparidad. El National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) afirma explícitamente que estos factores intensifican el perfil de riesgo de las mujeres negras.
Riesgos Específicos para las Mujeres Hispanas/Latinas
Las mujeres hispanas/latinas presentan la tasa más baja de hipertensión (35.3%).
Aunque la prevalencia general de ECV en mujeres hispanas/latinas parece ser menor que la de las mujeres negras y blancas en términos generales, este grupo enfrenta riesgos únicos y significativos.
“La categoría de ‘hispana/latina’ no es un grupo único”, afirma la Dra. Seijo. “El riesgo varía significativamente según la herencia y los determinantes sociales”.
Según la Dra. Seijo, los factores clave que aumentan el riesgo en las mujeres hispanas/latinas incluyen:
- Condiciones Metabólicas: Existe una carga considerable de diabetes, prediabetes y obesidad en la comunidad.
- Obstáculos para la Prevención: Los desafíos relacionados con la cobertura del seguro médico, las barreras lingüísticas y la continuidad de la atención a menudo resultan en la omisión de medidas preventivas.
- Determinantes Sociales: Las condiciones laborales, la seguridad en el vecindario y el entorno alimentario afectan la salud cardíaca.
Las brechas en la atención médica también siguen siendo un problema crítico, señala la Dra. Seijo. Los problemas más comunes incluyen el diagnóstico tardío y el tratamiento insuficiente. Para algunos pacientes hispanos/latinos, las barreras de comunicación y los factores estresantes relacionados con la inmigración complican aún más el acceso a la rehabilitación cardíaca y la atención primaria.
La AHA afirma que estas disparidades requieren intervenciones específicas para garantizar que las poblaciones de alto riesgo reciban la atención y el apoyo que necesitan. "El acceso a una atención médica asequible y de calidad es un factor crucial para abordar estas desigualdades", afirma.
Reconociendo los Síntomas "No Clásicos"
Uno de los aspectos más peligrosos de la enfermedad cardíaca en las mujeres es la presentación de los síntomas. Las mujeres son más propensas que los hombres a experimentar síntomas que no se ajustan a la representación "clásica" de Hollywood de un ataque cardíaco, como agarrarse el pecho.
"Las mujeres ciertamente pueden sentir presión u opresión en el pecho, pero también son más propensas a reportar síntomas que se fácilmente pueden ser pasados por alto", dice la Dra. Seijo.
Según los National Institutes of Health (NIH) and AHA, estos síntomas incluyen:
- Falta de aire
- Náuseas, vómitos o molestias similares a la indigestión
- Dolor o presión en la mandíbula, el cuello, la espalda, los hombros o los brazos
- Fatiga inusual, mareos o sudor frío
“Si estos síntomas son nuevos, intensos o vienen acompañados de presión en el pecho, deben ser tratados como una emergencia y se debe llamar al 911”, añade la Dra. Seijo. “Las demoras en buscar atención médica pueden impedir una evaluación rápida y el tratamiento necesario”.
Abordando Tus Factores de Riesgo Personales
Tanto la Dra. Johnson como la Dra. Seijo coinciden en que el conocimiento es el primer paso hacia la prevención. Las mujeres deben priorizar los chequeos periódicos para monitorear la presión arterial, el colesterol y los niveles de glucosa.
Abordar los factores de riesgo de forma temprana, como controlar el peso, aumentar la actividad física y controlar la diabetes, puede reducir significativamente la carga de enfermedades cardiovasculares, enfatizan.
Una forma de conocer su riesgo personal de desarrollar enfermedades cardíacas es mediante una tomografía cardíaca. En tan solo 30 minutos, una tomografía computarizada no invasiva puede revelar riesgos que usted desconocía. Hable con su médico para saber si una tomografía cardíaca es adecuada para usted. Visite BaptistHealth.net/HeartScan o llame al 833-596-2473 para obtener más información.
Proveedores destacados
Heather M Johnson, MD
La Dra. Heather M. Johnson es cardióloga certificada ante la Junta de Especialidades Médicas y directora de Servicios de Cardiología Preventiva de la Mujer de Baptist Health Heart & Vascular Care en Baptist Health Christine E. Lynn Women’s Health & Wellness Institute. Se especializa en cardiología preventiva y cardiología de la mujer. Posee experiencia en el tratamiento de la hipertensión y el colesterol, la evaluación de antecedentes familiares, el panel lipídico avanzado y los estudios de imagenología, la salud cardiometabólica, la calcificación arterial mamaria y el control de la salud del corazón de pacientes y sobrevivientes de cáncer.
Fiel a su compromiso de formar a la próxima generación de cardiólogos, es profesora clínica asociada afiliada de Cardiología en la Facultad de Medicina Charles E. Schmidt de Florida Atlantic University.
Sus investigaciones, que incluyeron financiamiento de los Institutos Nacionales de la Salud, se han centrado en las cardiopatías de la mujer y la gestión de los factores de riesgo cardiovascular en todas las edades. Ha publicado su trabajo en numerosas revistas médicas con revisión científica externa, ha sido ponente en muchas conferencias nacionales e internacionales, y ha sido invitada como experta médica en varios programas de noticias en televisión, programas de radio y podcasts.
También contribuye con la comunidad científica mediante su participación en el consejo editorial de la American Journal of Preventive Cardiology y se desempeña como revisora editorial para numerosas revistas médicas. Es socia honoraria del American College of Cardiology (Colegio Estadounidense de Cardiología), la Asociación Americana del Corazón y la American Society for Preventive Cardiology (Sociedad Estadounidense de Cardiología Preventiva) e integra numerosos comités en estas y otras organizaciones profesionales, así como en instituciones médicas y académicas.
Cursó sus estudios de medicina en la Facultad de Medicina y Salud Pública de University of Wisconsin, donde también obtuvo una maestría en Salud de la Población. Además, obtuvo una maestría en Gestión de la Salud en la Facultad de Administración de Empresas Marshall de University of Southern California. Su formación clínica comprende una residencia en medicina interna y una subespecialización en medicina cardiovascular, ambas realizadas en University of Wisconsin Hospital and Clinics. Ha recibido varios premios por sus logros académicos, clínicos y docentes.
Para brindar atención individualizada a los pacientes, la Dra. Johnson dedica tiempo a responder sus preguntas e inquietudes, enseñarles hábitos de vida saludables, adaptar las opciones médicas a cada caso y compartir las novedades clínicas y de investigación más recientes.
En su tiempo libre le gusta leer libros, mirar películas y viajar.
Yelenis M Seijo De Armas, MD
La Dra. Yelenis Seijo de Armas es cardióloga en Baptist Health Miami Cardiac & Vascular Institute, que forma parte de Baptist Health Heart & Vascular Care, donde diagnostica, trata y gestiona una amplia gama de enfermedades cardiovasculares. Entre sus intereses clínicos están la optimización de la salud cardiovascular de las mujeres en general y de las embarazadas.
Cursó sus estudios de medicina en la Facultad de Medicina Herbert Wertheim de Florida International University, en Miami. Realizó una residencia en medicina interna y una subespecialización en enfermedades cardiovasculares en Cleveland Clinic, en Weston, Florida.
Durante su formación clínica, la Dra. Seijo de Armas publicó sus trabajos en revistas científicas, presentó ponencias en congresos médicos, formó parte de comités e impartió clases a estudiantes de medicina. Aporta a la comunidad médica como socia del American College of Cardiology (Colegio Estadounidense de Cardiología) y del American College of Physicians (Colegio Estadounidense de Médicos).
Con el objetivo de proporcionar una atención compasiva y centrada en el paciente, la Dra. Seijo de Armas dedica tiempo a conocer a sus pacientes, así como sus necesidades y preferencias particulares. Reconoce sus valores, respeta su autonomía y fomenta una comunicación abierta y franca. Ofrece a sus pacientes apoyo para enfrentar los retos emocionales que pueden derivarse de la enfermedad y les brinda educación con respecto a su afección para que puedan asumir un papel activo en su salud y en el proceso de toma de decisiones.
La Dra. Seijo de Armas habla inglés y español con fluidez. En su tiempo libre le gusta disfrutar de su familia, cocinar y viajar.
Atención cardiovascular de expertos en cada latido
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