Dos cánceres, Con Décadas de Diferencia: Cómo los Servicios de Apoyo Integral Han Transformado la Experiencia del Paciente

A los 16 años, Cristy Clavijo-Kish luchó contra un linfoma no Hodgkin, soportando la quimioterapia y la radioterapia, sus efectos secundarios, así como los miedos y la incertidumbre que conlleva un diagnóstico de cáncer a una edad temprana. Sobrevivió y construyó una vida plena que incluyó un matrimonio maravilloso, una carrera exitosa y el nacimiento de dos hijas gemelas que ahora cursan estudios de posgrado.

Luego, durante una mamografía de rutina en febrero de 2025, esta mujer de Miami escuchó las palabras que nunca quiso volver a oír. Era un segundo diagnóstico de cáncer. Esta vez, cáncer de seno.

"Mi peor pesadilla se hizo realidad", dice la Sra. Clavijo-Kish, a quien le diagnosticaron carcinoma ductal invasivo.

Su Regreso a una Atención de Confianza

Al enfrentarse al cáncer por segunda vez, supo exactamente a quién acudir. Buscó a la Grace Wang, M.D., oncóloga médica de Baptist Health Miami Cancer Institute, quien la había atendido durante parte de sus tratamientos en la adolescencia y durante una década de citas de seguimiento.

Como su enfermedad se detectó a tiempo, pudo someterse a una lumpectomía y una reconstrucción. Luego, la Sra. Clavijo-Kish acudió al Instituto para cuatro ciclos de quimioterapia y 15 sesiones de terapia de protones, un tipo de radioterapia que ataca el tumor del paciente con precisión, preservando los tejidos sanos circundantes. La confianza y la buena relación que había establecido con la Dra. Wang a través de los años facilitaron la decisión de elegir el Instituto para su tratamiento.

"Lo que diferencia a la Dra. Wang es su nivel de minuciosidad", explica la Sra. Clavijo-Kish. "Hace preguntas, realiza seguimientos. Me llamó directamente después de los tratamientos. Me sentí muy cómoda. Su equipo está bien capacitado y brinda mucho apoyo. Me sentí comprendida y escuchada".

El Apoyo Integral Marca la Diferencia

La Sra. Clavijo-Kish sabía que tenía un mayor riesgo de desarrollar un segundo cáncer más adelante en la vida debido a su tratamiento en la infancia. Aunque la compasión y la experiencia del Instituto tampoco la sorprendieron, la Sra. Clavijo-Kish quedó impresionada por los notables avances en los servicios de apoyo al paciente que habían surgido en el tiempo transcurrido entre sus dos diagnósticos.

“Aunque de adolescente me enfrenté a una enfermedad que puso en peligro mi vida y la cambió por completo, no recibí terapia de apoyo para afrontar el impacto”, recuerda. “Con mi segunda batalla contra el cáncer, vi personalmente la diferencia cuando se trata a la persona en su totalidad. Los servicios de apoyo para pacientes con cáncer a mi disposición, incluyendo servicios de salud mental y servicios de apoyo de emergencia para el manejo de los síntomas, fueron cruciales para mí y me ayudaron a sentirme atendida por completo, no solo por el cáncer”.

Para ayudar con el insomnio y el estrés, la Sra. Clavijo-Kish participó en sesiones de asesoramiento de salud mental y meditación en Miami Cancer Institute. Una dietista le brindó asesoramiento nutricional para ayudar con la inflamación y la retención de líquidos causadas por los medicamentos y el tratamiento, y el drenaje linfático y los masajes ayudaron a aliviar la dolorosa acumulación de líquido linfático en sus tejidos.

“No me di cuenta de cuánta ansiedad, enojo, frustración y pérdida de esperanza tenía hasta que comencé a usar estos servicios”, dice.

“Con mi segunda batalla contra el cáncer, vi personalmente la diferencia cuando se trata a la persona en su totalidad. Los servicios de apoyo para pacientes con cáncer a mi disposición, incluyendo servicios de salud mental y servicios de apoyo de emergencia para el manejo de los síntomas, fueron cruciales para mí y me ayudaron a sentirme atendida por completo, no solo por el cáncer”.

Cristy Clavijo-Kish, sobreviviente de cáncer en dos ocasiones y paciente de Baptist Health Miami Cancer Institute

Los servicios, ofrecidos a través del Centro de Apoyo para Pacientes con Cáncer del Instituto, abordan todo el espectro de necesidades del paciente: físicas, emocionales, sociales y espirituales. Entre los programas basados en evidencia se encuentran el manejo del estrés y el entrenamiento en resiliencia, acupuntura y masajes, grupos de apoyo, programas individualizados de ejercicio y nutrición, rehabilitación y fisioterapia, y programas de música y arte. Su Laboratorio de Aptitud Cerebral aborda la disfunción cognitiva relacionada con el cáncer.

“Cuidar al paciente en su totalidad es fundamental”, dice Beatriz Currier, M.D., directora del Centro de Apoyo para Pacientes con Cáncer del Instituto y jefa de Oncología Psiquiátrica. “No se puede simplemente tratar la enfermedad; hay que cuidar al paciente. De lo contrario, sus resultados de salud y su calidad de vida se verán afectados”.

Abogando por la Detección Temprana

Mientras la Sra. Clavijo-Kish celebraba el final de su tratamiento tocando la campana y se acercaba la Semana Nacional de Reconocimiento al Paciente, reflexionó sobre la importancia de la atención centrada en el paciente. Considera a los profesionales de enfermería que la atendieron, sus héroes anónimos.

También habla con otras mujeres, instándolas a programar sus mamografías y exámenes de detección. “No tenía ningún síntoma y mis autoexámenes no habían revelado ningún bulto. Me apasiona este tema porque ahora, como sobreviviente por segunda vez, la diferencia radica en la detección temprana. Cuanto más se espera, peor es. Soy un ejemplo de que la detección temprana funciona”.

Mirando hacia el futuro, la Sra. Clavijo-Kish vive día a día. Ha vuelto a caminar tres millas, entre cuatro y cinco días a la semana, y está recuperando el ritmo. "Es un proceso lento y he tenido que ser comprensiva conmigo misma. Pero me siento optimista".