Tratamientos para la colitis ulcerosa (CU): Lo que debes que saber

La colitis ulcerosa (CU) es una enfermedad que causa inflamación en el colon (intestino grueso), lo que puede provocar síntomas como diarrea, sangrado rectal y dolor abdominal. Aunque se trata de una enfermedad crónica, o de larga duración, que no tiene cura, muchas personas pueden controlar sus síntomas y sentirse mejor con el tratamiento adecuado.

Los editores de Salud hablaron con Ronen Arai, M.D., gastroenterólogo de Baptist Health especializado en la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). El Dr. Arai explicó algunos de los tratamientos más comunes – y más novedosos – para la CU.

Salud: ¿Qué son los 5-ASA y cómo ayudan a la colitis ulcerosa?  

Dr. Arai: Uno de los tratamientos más comunes para la CU es una clase de medicamentos llamados 5-ASAs, o mesalamina. Los 5-ASA , que fueron aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE.UU. (FDA) en la década de 1980, son eficaces para aliviar los síntomas de las personas con CU leve a moderada. Reducen los síntomas y pueden ayudar a cicatrizar el revestimiento interno del colon.

Los 5-ASA pueden tomarse de dos maneras: por vía oral, en forma de píldora, o por vía rectal, en forma de supositorio o enema. No hay un tipo de 5-ASA que sea mejor que otro. Lo más importante es tomar la cantidad adecuada – usualmente alrededor de 4.8 gramos al día.

Salud: ¿Qué ocurre cuando la colitis ulcerosa es más severa?  

Dr. Arai: Para las personas con una CU más seria, hay varios medicamentos disponibles, muchos de los cuales han aparecido en los últimos años. Estos incluyen:

• Inhibidores del TNF (Remicade, Humira, Simponi)
• Inhibidores de la integrina (Entyvio)
• Moduladores de la S1P (Zeposia y Velsipity)
• Inhibidores de la JAK (Xeljanz y Rinvoq)
• Bloqueantes de la interleucina (Stelara, Skyrizi, Tremfya, Omvoh)

Estos medicamentos son inmunosupresores y ayudan a controlar el sistema inmunitario para impedir que ataque al colon. Se utilizan cuando los tratamientos básicos como los 5-ASAs no son suficientes.

Salud: ¿Cuándo es necesaria la cirugía para la colitis ulcerosa?  

Dr. Arai: A veces, los medicamentos no funcionan, o dejan de funcionar, y la cirugía puede ser la mejor opción para prevenir las complicaciones de la enfermedad. Otra indicación para la cirugía es el desarrollo de cáncer de colon, cuyo riesgo aumenta en los pacientes que padecen CU no tratada a largo plazo. La cirugía suele conllevar la extirpación del colon y el recto. Esto puede considerarse una cura para la CU, pero conlleva cambios. Después de la cirugía, el paciente necesitará una bolsa permanente fuera del cuerpo (ileostomía) o una bolsa especial hecha dentro del cuerpo para que funcione como un nuevo recto.

Salud: ¿Qué ocurre con los corticoides y los medicamentos más antiguos para la colitis ulcerosa?

Dr. Arai: Los médicos también pueden utilizar esteroides como la prednisona para calmar rápidamente los síntomas de la CU. Existen desde hace mucho tiempo y ayudan a aliviar los síntomas mientras se espera a que otros medicamentos hagan efecto.

Otro grupo de medicamentos, llamados inmunomoduladores, se utilizan desde los 1980. Tardan más en hacer efecto, pero ayudan a algunas personas a alcanzar la remisión, que es el punto en el que desaparecen los síntomas. No hay nuevos fármacos en este grupo, pero siguen siendo útiles en muchos casos.

Salud: ¿Qué aconseja a los pacientes con colitis ulcerosa?  

Dr. Arai: La colitis ulcerosa es una enfermedad difícil, pero hay muchas formas de controlarla. Gracias a los nuevos medicamentos y a los mejores tratamientos, las personas con CU tienen más opciones que nunca. El objetivo es ayudar a que los pacientes se sientan mejor, consigan controlar la inflamación del colon (curación), se mantengan saludables y vivan una vida plena.

Ronen Arai, M.D., gastroenterólogo de Baptist Health especializado en la enfermedad inflamatoria intestinal (EII)

Nota: Si tú o un ser querido padece colitis ulcerosa (CU), haz clic aquí o habla con tu médico sobre el mejor plan de tratamiento. Una atención temprana y el apoyo adecuado pueden marcar la diferencia.