Mitos principales acerca de la artritis con relación a tronarse los nudillos, la edad y el ejercicio

La artritis es una condición que causa dolor e inflamación en las articulaciones, con la osteoartritis siendo el tipo más común. La artritis, que afecta a uno de cada cinco adultos estadounidenses de 45 años o más, se está volviendo más común, y los cirujanos ortopédicos ven cada vez más adultos jóvenes de 20, 30 y 40 años con artritis avanzada.

La edad es un factor de riesgo que tiende a alimentar uno de los muchos mitos o conceptos erróneos sobre la artritis. Charles M. Lawrie, M.D., cirujano ortopédico certificado por la junta y entrenado por beca en Baptist Health Orthopedic Care, explica que hay tres conceptos erróneos principales sobre la enfermedad degenerativa de las articulaciones.

Charles M. Lawrie, M.D., a board-certified, fellowship-trained orthopedic surgeon with Baptist Health Orthopedic Care.

 

¿Puede tronarse los nudillos causar artritis?

“Tronarse los nudillos, en realidad no causa artritis", dijo el Dr. Lawrie. "Aunque la gente comúnmente cree que tronarse los nudillos puede provocar degeneración en las articulaciones más adelante en la vida, en realidad no hay evidencia que sugiera que eso exista en la investigación. Además, ni siquiera estamos seguros de lo que causa el sonido del crujido. Cuando te truenas los nudillos, puede ser gas o burbujas que salen del líquido articular. Pero, nuevamente, realmente no estamos seguros de la causa ese problema".

El segundo concepto erróneo común sobre la artritis es que solo afecta a los pacientes mayores. Sin embargo, algunos pacientes tienen una predisposición genética a la osteoartritis y desarrollan artritis terminal en la cadera o la rodilla a una edad temprana. La herencia, el exceso de peso corporal y las lesiones o el uso excesivo son factores de riesgo comunes de la osteoartritis entre los adultos más jóvenes. La artritis reumática (AR) es una enfermedad autoinmune crónica (de larga duración) que afecta principalmente a las articulaciones y es más probable que aparezca en la mediana edad, pero los adultos más jóvenes también pueden verse afectados por la AR.

"Aunque la artritis es ciertamente más común en los pacientes mayores, vemos que la artritis se forma en las articulaciones, en todo el cuerpo y en pacientes más jóvenes como resultado de condiciones como la artritis reumática o, a veces, lesiones deportivas graves", dijo el Dr. Lawrie.

Otro concepto erróneo común: el ejercicio causa artritis

¿Hacer ejercicio causa artritis? La respuesta corta: no. Además, la mayoría de las rutinas de ejercicio pueden mejorar los síntomas comunes de la artritis.

El dolor de la artritis hace que muchos adultos se vuelvan más sedentarios y limiten la actividad de forma natural. Sin embargo, no hacer ejercicio puede resultar en más problemas, afirma la American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS). “Las investigaciones recientes demuestran que, con el tiempo, la inactividad empeora el dolor de la osteoartritis y pone a los adultos en mayor riesgo de una pérdida eventual total de su movilidad”, afirma la AAOS.

Como el ejercicio es doloroso para muchos adultos con artritis, puede resultar difícil entender cómo ayuda a aliviar el dolor. Según la AAOS, el ejercicio ayuda de la siguiente manera:

• El ejercicio aumenta el flujo sanguíneo al cartílago, llevándole los nutrientes que necesita para mantenerse saludable .
• Algunos ejercicios específicos fortalecerán los músculos que rodean las articulaciones. Cuanto más fuertes sean los músculos, más peso podrán soportar. Como resultado, los huesos de las articulaciones soportan menos peso y el cartílago dañado está mejor protegido.
• El ejercicio, por supuesto, puede ayudarte a bajar de peso. Perder tan solo unas cuantas librar puede marcar una gran diferencia en la cantidad de estrés que ejerce sobre las articulaciones que soportan peso, como las caderas y las rodillas.

“Por supuesto, las lesiones graves sufridas durante la actividad deportiva pueden contribuir al desarrollo de artritis en el futuro”, afirmó el Dr. Lawrie. “Pero lo cierto es que el ejercicio puede ayudar a mantener las articulaciones saludables y prevenir el desarrollo de artritis en el futuro”.