Preguntas y respuestas acerca del uso de las mascarillas: Se trata de ‘ejercer su poder sobre esta enfermedad’

Loscasos de COVID-19 están aumentando y también los mitos y la información erróneaacerca de uno de los pasos más eficaces que la gente puede tomar paraprotegerse del virus: usar una mascarilla facial.

Ante la confusióncausada por las afirmaciones infundadas y por teorías conspiratorias quecirculan a través de los medios sociales, los profesionales médicos continúanreforzando el mensaje de que usar cobertores faciales no solamente es seguro,pero también ha sido comprobado que disminuye el contagio del virus, salvandomiles y miles de vidas.

“Usar una máscarafacial no es renunciar a sus derechos. Usar una máscara es ejercer su poderante esta enfermedad”, afirma Yvonne Johnson, M.D., jefa de operaciones médicas de South Miami Hospital. “Sabemos en los hospitales quefunciona porque todos usamos máscaras en el hospital y estamos trabajando conpacientes que sabemos absolutamente que tienen el virus, y no lo estamostransmitiendo entre nosotros al trabajar. Y en general, no nos estamoscontagiando con la enfermedad de nuestros pacientes, así que sabemos que estofunciona. Y esta es una manera de protegernos los unos a los otros. Podemosproteger a la comunidad. Podemos salir de compras y proteger a esos dueños denegocios para que todo no tenga que volver a cerrar mientras estemos viendoesta recurrencia de transmisión viral”.

Los comentarios dela Dra. Johnson están incluidos en el más reciente episodio del podcast BaptistHealth, moderado por Jonathan Fialkow, M.D., director médico adjunto, jefe decardiología y especialista en Lipidología en Miami Cardiac & Vascular Institute.

El episodiodesmiente los mitos acerca de las máscaras y contesta algunas de las preguntasmás frecuentes acerca de los cobertores faciales. He aquí algunas preguntas yrespuestas.

Usted puede escuchareste y otros episodios del podcast de Baptist HealthTalk en su computadora o teléfonointeligente (smartphone) o por medio de Apple Podcasts y Google Podcasts.

Dr. Fialkow: “Hemos visto algunas personasrechazando el uso (de la máscara facial) diciendo ‘usar una máscara facialpodría dificultarme la respiración’ o, ‘puede causarneumonía’. ¿Puede compartir unpoco de su conocimiento y educación en referencia a los daños, si hay alguno,del uso de las máscaras faciales?”

Dra. Johnson: “Tenemos años y décadas de experiencia e informaciónen el uso de máscaras faciales en el entorno hospitalario, y no ha sido nuestraexperiencia de que las personas fueran o incapaces de respirar, o de queestuviera en riesgo de desarrollar neumonía”.

Dr. Fialkow: “Las máscaras faciales son paraprevenir que las partículas o gotitas vayan de usted hacia cualquier otrapersona, o de cualquier otra persona hacia usted. Ellas no impiden lainhalación de oxígeno o la exhalación de dióxido de carbono. Así es que, ellasno afectan su respiración para nada”.

Dra. Johnson: “Cuando usted viene al hospitalpara un procedimiento, como la cirugía, algunas veces esas cirugías duran tres,cuatro, cinco, u ocho horas. Y el cirujano está allí de pie enmascarado. Y nopiense que ninguno de nosotros que estamos siendo sometidos a una cirugía nosgustaría que ese cirujano se quite la máscara facial y exponga al paciente asus secreciones respiratorias”.

Dr. Fialkow: “Esta enfermedad es única porquelas personas la pueden tener, pero sentirse bien y trasmitírsela a otraspersonas, cuando incluso ellos nunca supieron que la tenían. Vamos a hablar unpoco sobre el concepto de las personas, especialmente de los jóvenes, quienesla pueden transmitir”.

Dra. Johnson: “Sabemos que un número de personasen la comunidad tienen la enfermedad asintomática o son presintomáticos. Y conesto, queremos decir que usted tiene la enfermedad antes de que note que tienelos síntomas. Y usted podría haber estado propagando esa enfermedad a otrosantes de saber que usted debería haberlos protegido.

Pero si yo la tengo yno lo sé, y estoy usando la máscara facial, y esa persona con la que estoyhablando también está usando la máscara facial, yo no la expongo. Entonces laenfermedad se detiene ahí conmigo. Así es que, puedo estar enferma, pero si nola transmito, entonces ese hilo se rompe ahí mismo. Y eso es lo que estamostratando de hacer, romper con todos esos hilos”. 

Dr. Fialkow: “Hay alguna diferencia entre las máscarasfaciales? ¿Puede alguien usar una máscara facial de tela hecha por ellos mismoso máscaras faciales de cirugía o máscaras faciales de papel? ¿Existe algúnbeneficio o riesgo de una sobre la otra?”

Dra. Johnson: “Bueno, yo creo quedefinitivamente tenemos más información sobre las máscaras faciales de cirugíaque tienen capas múltiples desde el punto de vista de poder prevenir lapropagación. Pero he visto demostraciones, aún con solo una simple máscarafacial de tela, donde le han pedido a alguien que hable frente a una placa dePetri con la máscara y sin la máscara facial. Y definitivamente hay unadiferencia en lo que crece en la placa de Petri, con y sin la máscara. Pero fuebien dramático cuando hicieron la prueba con la máscara facial de tela, y sinla máscara, cuando hay alguien tosiendo. E incluso, más dramático con alguienestornudando, como se puede imaginar. Así es que, aunque no tenemos unainformación tremenda sobre la máscara facial de tela y cuánto puede transmitir,incluso aunque reduzca a solo un 50 por ciento, eso será una diferencia tremendaen la cantidad de persona que tendremos que atender en el hospital”.

Dr. Fialkow: “Hablemos sobre el componente de ladistancia social. Por ejemplo, si alguien sale a caminar, lo cual queremos quelas personas hagan durante la pandemia — queremos que la gente salga de lacasa, se ejercite, vea el sol — ¿deberían usar máscara facial?”

Dra. Johnson: “Una de las cosas que sabemos esque el contagio es mucho menor en el exterior. Así es que, si usted estáhablando y está, ya sea caminando con las personas con las que convive, ocaminando solo, usted no necesariamente necesita usar máscara facial. Lo que yorecomendaría es que traiga una máscara con usted en caso de que se vea en lasituación donde esté en contacto o muy cerca de otros. Pero usted no necesitaejercitarse usando la máscara facial cuando está en esa situación”.

Dr. Fialkow: “¿Tiene algunas otras ideas que legustaría agregar?”

Dra. Johnson: “Creo que esta comunidad respondiócuando le pedimos a las personas que se quedaran en casa. Y pudimos realmentever el poder que esta comunidad tuvo en doblar esa curva y reducir latransmisión. Ahora queremos abrir nuestra comunidad y economía, pero todavíatenemos que reconocer que nosotros tenemos ese poder. Y que ahora tenemos elpoder de nuestro comportamiento de usar máscaras faciales, para así poder abrirson seguridad; nosotros podemos tener los recursos. Y que nuestros hospitales,los cuales no solo necesitan atender a pacientes con COVID, sino que tambiénnecesitamos continuar atendiendo todas las otras cosas que atendíamos ennuestra comunidad mucho antes de que existiera el COVID. Las personas continúanteniendo derrames cerebrales, ataques cardiacos, y apendicitis, y fracturas decaderas y nosotros necesitamos atender todas estas cosas.

Así es que, estas sonrazones importantes de por qué las personas necesitan ejercer su poder deinfluencia para evitar esta enfermedad”.