Preguntas y respuestas acerca de los cigarrillos electrónicos: Los riesgos y los peligros del vaping

El brote de una enfermedad pulmonarrelacionada con el vaping ha afectado a 530 personas – mayormente hombresjóvenes – y ha matado a ocho, según los oficiales de salud pública de losEstados Unidos.

La cifra de personas que se han enfermadodebido al uso de los cigarrillos electrónicos o el vaping, sigue aumentando, yestán siendo investigados casos en 38 estados, incluyendo en la Florida y en unterritorio de los EE.UU., dijeron los Centros Para el Control y la Prevenciónde Enfermedades de los EE.UU. (CDC por sus siglas en inglés) en su últimoreporte.

“Aún no conocemos la causa específica de estaslesiones pulmonares”, afirmó la agencia. “La investigación no ha identificadoningún producto específico de cigarrillos electrónicos o de vaping (dispositivos,líquidos, repuestos y/o cartuchos) o ninguna sustancia que haya sido vinculadacon todos los casos”.

Sin embargo, la agencia recomienda que laspersonas “consideren abstenerse del uso de los cigarrillos electrónicos oproductos de vaping”.

Los cigarrilloselectrónicos son dispositivosque emiten un aerosol que es inhalado por el usuario, por medio delcalentamiento de un líquido que usualmente contiene nicotina, saboresartificiales y otros químicos, dicen los CDC. Los cigarrillos electrónicos tambiénpueden ser utilizados para emitir marihuana u otras sustancias, añade laagencia.

Los CDC ofrecieron el primer panorama demográfico de los afligidos:alrededor de tres cuartos de ellos son varones y dos tercios están entre lasedades de 18 a 34 años. Un dieciséis por ciento son menores de 18 años. Y,según la Dra. Anne Schuchat, directora adjunta principal de los CDC, “más de lamitad de los casos son entre personas menores de 25 años”.

Ya que el vaping sigue siendo un tema caliente, dos expertos – elneumólogo Javier Pérez-Fernández, M.D., director de cuidados críticos de Baptist Hospital of Miami; y Mikki Thompson, directorade servicios pulmonares de SouthMiami Hospital – se unieron a una discusión en el programade Facebook Live en inglés de Baptist Health para hablar acerca delo que actualmente se conoce acerca de los peligros del vaping.

“Lo inquietante es que nuestros niños están siendo expuestos alvaping, y cuando los niños están expuestos al vaping vemos un tremendo aumentoen la adicción a los productos de nicotina”, afirma el Dr. Pérez-Fernández.

He aquí los mensajes principales de la discusión por el Equipo deNoticias de Baptist Health con el Dr. Pérez-Fernandez y la Sra.Thompson:

¿Siguesiendo el vaping dañino para la salud?

“Definitivamente y sin duda alguna”, dice el Dr. Pérez-Fernandez.“Todos estos elementos contienen nicotina así que son elementos adictivos queproducen adicción a los usuarios…se sabe que las empresas tabaqueras sonculpables de enmascarar los resultados del uso de estos productos”.

Y continuó él: “Por más de 50 años han estado escondiendo los efectosdel uso de los productos de tabaco a nuestros pacientes y ahora es igual conestos productos de vaping. Es importante darse cuenta que los cigarrilloselectrónicos contienen sustancias que son dañinas para el cuerpo; son dañinaspara el cerebro, son dañinas para los pulmones y seguirán produciendo dañossignificativos ya sea hoy o en el futuro”.

¿Qué contienen los cigarrilloselectrónicos?

“En realidad no sabemos todos los ingredientes secretos que contienenestos productos de vaping…hay muchas marcas y no estamos seguros lo quecontienen todas y cada una de ellas”, dice el Dr. Pérez Fernandez.

La Sra. Thompson añadió: “Otra de lasinquietudes es que no estamos seguros lo que les están añadiendo. Estántratando de que más y más jóvenes lo fumen así que están añadiendo sabores adulces y a frutas y otros componentes distintos como la marihuana…eso es muyinquietante”.

¿Hansido comprobados los cigarrillos electrónicos para ayudar a dejar de fumar?

“No, no que estamos viendo es que son un arma de doble filo porque laspersonas que los usan como una herramienta para dejar de fumar también estánfumando cigarrillos tradicionales”, dice Thompson.

¿Esverdad que el mercadeo de los cigarrillos electrónicos atrae a las demográficasmás jóvenes?

“Sí, lo hacen lucir interesante y “cool” y les dan una aparienciaatractiva y los fabrican en formas y en dispositivos que son muy similares alos juegos electrónicos…pero el vaping no solamente le causa daño a los que lofuman sino también a las personas que los rodean”, dijo el Dr. Pérez-Fernández.“No es “cool” y no es saludable”.

¿Siguesiendo dañino el humo de segunda mano causado por el vaping?

“Sí es dañino. Yo diría que lo es”, dice Thompson. “No tenemos muchaspruebas científicas en este momento…pero si usted lo está exhalando y yo estoya su lado o pasando cerca de usted, también lo voy a inhalar”.