Preguntas y Respuestas: Los atletas y las complicaciones cardiacas de la COVID-19

A medida que losdeportes profesionales y universitarios comienzan a hacer su retorno, losinvestigadores están aprendiendo más acerca del impacto post recuperativo de laCOVID-19 en el cuerpo. De los muchos posibles efectos posteriores del virus, eldaño al corazón es una inquietud inmediata y a largo plazo para los atletas detodos los niveles.

Los atletas tienendistintos requisitos cuando se trata de diagnosticar y tratar los problemascardiacos, según Eli Friedman, M.D., director médico de cardiologíadeportiva en Miami Cardiac & Vascular Institute. La subespecialidad de cardiologíadeportiva ha surgido para enfocarse en las necesidades específicas, no solamentede los atletas profesionales y estudiantes, pero también para los guerreros defin de semana y los primeros intervinientes.

“Para aquellos denosotros en el mundo de la cardiología deportiva, los últimos meses han sidotodo COVID, todo el tiempo”, dice el Dr. Friedman. “El virus, por algún motivo,parece venir acompañado por un aumento en el riesgo de los efectos cardiacos,ya sean coágulos, arritmias, y ritmos cardiacos peligrosos. Específicamente, seestá relacionando con una condición que llamamos miocarditis (una inflamacióndel músculo del corazón). Cuando la gente tiene inflamación o infección delcorazón y hacen ejercicios de altos niveles, hay datos bastante confiables quesugieren que eso puede llevar al riesgo de un paro cardiaco repentino”.

En un recienteepisodio del podcast Baptist HealthTalk, el Dr. Friedman conversó con  Jonathan Fialkow, M.D., director médico adjunto,jefe de cardiología y especialista certificado en lípidos en Miami Cardiac & Vascular Institute, para discutir la cardiologíadeportiva y las recomendaciones para los atletas que regresan a entrenarseluego de la COVID-19 y otras enfermedades.

Usted puede escucharepisodiocompleto de Baptist HealthTalk, que también incluye informaciónacerca de medicamentos y suplementos de nutrición para atletas, en sucomputadora o teléfono inteligente (smartphone) o por medio de Apple Podcasts y Google Podcasts.

He aquí algunaspreguntas y respuestas selectas de su conversación.

Dr. Fialkow:
“Existen muchas especialidades en la medicina, como la cardiología, y muchassubespecialidades dentro de la cardiología. ¿Dónde se encuentra la cardiologíadeportiva dentro de nuestro armamento de cardiología, y cómo se interesó usteden desarrollar su liderazgo y sus conocimientos en la cardiología deportiva?

Dr. Friedman:
“Yo pienso que la cardiología deportiva – para usar una analogía de deportes –es como el quarterback de la atención cardiovascular para un atleta…

“Ahorapersonalmente: mi padre era cardiólogo, yo crecí en este campo y también hesido atleta de por vida. Así que a medida que fui navegando a través de micarrera en la medicina, he juntado estos dos campos. Y afortunadamente, hay uncaudal de información que ya ha respaldado a este campo, y obviamente BaptistHealth lo respalda también, y es por qué estoy aquí”.

Dr. Fialkow:
“Hablemos acerca de los atletas que tienen verdaderas condiciones cardiacas.¿Qué es lo que los hace únicos? ¿Qué es lo que los haría acudir a ustedespecíficamente, basado en sus conocimientos?”

Dr. Friedman:
“Cuando alguien utiliza su cuerpo para hacer ejercicios, ya sea a altasintensidades o solamente para satisfacer las directrices de ejercicios, él oella pueden experimentar síntomas de manera distinta a alguien que no haceejercicios. Cómo examinamos estos síntomas, cómo los evaluamos, cómo hacemoslas pruebas, cómo los tratamos, muchas veces puede ser distinto a lo quehacemos con una persona que no hace mucho ejercicio.

“Entonces enrealidad toma alguien que verdaderamente entienda lo que es un atleta, cómo élo ella se ejercita, cómo esos síntomas se pueden manifestar y luego entenderqué tipo de pruebas van a ser más beneficiosas para un atleta, y despuésentender qué tipos de medicamentos debemos usar, o quizás no debemos usar enlos atletas, porque los medicamentos también pueden tener un impactosignificativo en el desempeño de un atleta”.

Dr. Fialkow:
“Qué enfoque está tomando usted cuando se trata de los atletas que han tenidoCOVID-19?”

Dr. Friedman:
“Estamos siendo muy diligentes. Estamos teniendo mucho cuidado en cómo estamosevaluando a esos atletas y su retorno al deporte. La mayoría de esto esenfocarnos en los atletas de más alto nivel, así que los universitarios, losprofesionales, los de nivel olímpico, pero yo pienso que aún tenemos que tenerel mismo cuidado con nuestros atletas aficionados que también han sidoinfectados con este virus y quieren regresar a sus deportes. Así que un retornolento a la actividad, estar al tanto de cualquier síntoma que hayan tenido oque aún tengan, y luego evaluándolos y dedicando nuestras pruebas basadas eneso.

“Ahora lo quehacemos para un equipo profesional o para un atleta de nivel olímpico puede serdistinto a lo que hacemos para un guerrero de fin de semana, pero yo pienso quelo más importante es estar al tanto a las señales de su cuerpo y poneratención. Si su cuerpo le está diciendo que algo no anda bien, ese no es el díapara salir y hacer entrenamiento de intervalos de alta intensidad. Resuman losejercicios lentamente después de la COVID. Y nuevamente, si usted es uno deesos atletas de alto nivel, tenemos algoritmos de tratamiento que han sidodesarrollados para ayudar al atleta a regresar al deporte”.

Dr. Fialkow:
“¿Tiene usted alguna recomendación general para los atletas si se estánrecuperando de otras enfermedades? Por ejemplo, si alguien tiene una gripefuerte y tienen dolores en el cuerpo y fiebre, ¿deben salir a hacer ejerciciosy quemar el virus o deben en vez descansar y dejar que el virus tome su curso?

Dr. Friedman:
“Esa es muy buena pregunta. Si miramos las historias de las personas que hansufrido eventos desafortunados durante el ejercicio, y cuando digo eventosdesafortunados, me refiero a un paro cardiaco repentino. Si miramos haciaatrás, quizás algunos tenían una enfermedad viral durante o antes del eventoque sufrieron.

“Yo pienso que todostenemos que tener cuidado si no nos sentimos bien, de resumir las actividadeslentamente. Si usted tiene gripe, o incluso si solamente tiene catarro o tos,quizás ese no sea el día para hacer ese entrenamiento de alta intensidad.Quizás no debemos salir a correr un maratón. Y yo sé que es difícil para laspersonas que se han entrenado y se han preparado para eso, pero mi consejo essiempre poner atención a las señales del cuerpo. Es cuando no escuchamos anuestros cuerpos que ocurren las cosas malas. Ya sea una enfermedad cardiaca, ouna enfermedad respiratoria, o incluso un problema en la rodilla, si su cuerpole está diciendo algo, en mi mundo, es mejor escucharlo y buscar ayuda y luegoquedarse tranquilo en vez de empujarse y quizás correr el riesgo de que puedaocurrir algo malo”.

Dr. Fialkow:
“Entonces, básicamente, alguien muy atlético cuyo cuerpo está en su mejor formafísica, aún no es sobrehumano”.

Dr. Friedman:
“No. Si nos ponemos a mirar a los atletas de nivel olímpico y a los atletas dealto nivel, las enfermedades respiratorias siempre desempeñan un papelsignificativo en el desempeño, y los datos lo respaldan. Pero los catarros, latos, las enfermedades virales e incluso las neumonías pueden impactarsignificativamente el desempeño de un atleta más adelante. La COVID me ha hechopreguntarme si debemos tomar más en serio estas enfermedades virales máspequeñas y si debemos tener inquietudes más serias. No tenemos los datos pararespaldar los efectos a largo plazo de eso, pero definitivamente a corto plazo,eso refuerza mi afán por asegurarme que todos los atletas sepan, que en losdías que no se sienten bien, no deben empujarse. Escuchen a sus cuerpos,manténganse hidratados, cuídense. Habrá otros días para ejercitarse yempujarse”.

Dr. Fialkow:
“¿Tiene usted algo que decir en resumen?”

Dr. Friedman:
“A pesar de nuestros mejores esfuerzos, a pesar de tratar de llegar a todos ycada uno de los atletas, los paros cardiacos van a seguir ocurriendo. Y eso eslo que nos importa. Eso es lo que estamos tratando de prevenir al estaraccesibles para los atletas. Por eso yo siempre insto a todo el mundo a queaprendan la resucitación cardiopulmonar (CPR), aprendan a usar un desfibriladorexterno automático (AED), estén listos para responder si ocurre algo malo.Tenemos muchas más probabilidades de hacer CPR y de necesitar un AED dentro denuestros hogares con nuestra familia”.