Cómo superar los retos de la lactancia materna

Las madres primerizas suelen tener muchas preguntas sobre la lactancia materna antes de dar a luz a sus bebés, mientras están en el hospital, cuando vuelven a casa y a medida que sus bebés crecen. Las de los hospitales de Baptist Health pueden responder a estas preguntas y ayudar a que la lactancia materna sea una experiencia gratificante. (Agosto es el Mes Nacional de la Concienciación sobre la Lactancia Materna).

"A medida que las mujeres atraviesan esas primeras y confusas semanas de maternidad, con falta de sueño, se enfrentan a muchos retos nuevos y, para muchas madres, la lactancia encabeza la lista", explica Neki Mohan, presentadora de un nuevo podcast en inglés de Baptist HealthTalk: A New Mom’s Guide to Breastfeeding (Guía de lactancia para madres primerizas). "Puede resultar abrumador. ¿Cómo te aseguras de que estás dando lo que tu bebé necesita?".

La invitada de la Sra. Mohan es Carey Acosta, R.N., especialista en lactancia de Baptist Health South Florida. Los beneficios de la lactancia materna tanto para la madre como para el recién nacido son muchos, dice.

"Para el bebé, hay un montón de grandes beneficios", dijo la Sra. Acosta. "Ayuda a reducir el riesgo de diabetes. Puede mantenerlos más sanos. Reciben anticuerpos, por lo que enferman con menos frecuencia. No tienen tantas infecciones de oído como los bebés alimentados con biberón". En el caso de la madre, la lactancia reduce el riesgo de las enfermedades del corazón y de cáncer de útero y ovarios. De hecho, puede reducir el riesgo de depresión posparto, lo que es algo muy importante. Y... recuperan mucho antes el peso que tenían antes del embarazo, lo que creo que muchas madres aprecian".

Las Guías alimentarias para estadounidenses recomiendan que los lactantes se alimenten exclusivamente de leche materna durante los seis primeros meses, y que continúen con la lactancia materna mientras que se introducen alimentos complementarios adecuados hasta que el bebé tenga 12 meses o más. La American Academy of Pediatrics y la Organización Mundial de la Salud (OMS) también recomiendan la lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses.

¿Qué puede hacer una mujer embarazada antes de que nazca el bebé para prepararse para la lactancia, pregunta Mohan?

"Lo más importante es hablar con la familia", dice la Sra. Acosta. "Hazles saber cuáles son tus deseos en cuanto a la lactancia, porque va a necesitar ese apoyo. Asiste a una clase. Ya sabes: El conocimiento es poder. Una cosa que yo diría es que evites las redes sociales. Sé que parece una locura, pero es verdad. Porque alguien está en TikTok y diciendo: "Ey, debes hacer esto. Eso no los convierte en expertos. Además, consigue una bomba extractora de leche con anticipación porque puedes encontrarte con el caso de que tengas un bebé prematuro, y las compañías de seguros las cubren ahora".

He aquí más información del podcast de Baptist HealthTalk:

Sra. Mohan: Algunas madres optan por amamantar durante unos días. Algunas optan por amamantar durante unos meses, y otras durante unos años. ¿Cuál es el periodo de tiempo sugerido para que una madre amamante a su bebé y debería alguien regularlo?

Sra. Acosta: Si nos atenemos a las normas de la American Academy of Pediatrics y la Organización Mundial de la Salud, dicen que la lactancia materna debe ser exclusiva durante seis meses. Luego se introducen los alimentos sólidos, y después quieren que se continúe con la lactancia materna durante dos años. Pero hay que tener en cuenta lo que funciona para cada familia. Puede que algunas personas no tengan esa capacidad. Tienen que volver al trabajo. Lo ideal es dar el pecho al menos durante esos seis primeros meses, si puedes dar el pecho en exclusiva. Y luego introducir alimentos. Y luego, al año, la transición a la leche de vaca.”

Sra. Mohan: "Si eres una madre que está lactando a su bebé, ¿cuánta leche debería tomar el bebé en las distintas etapas? ¿Es simplemente - que están aumentando de peso por lo que están recibiendo suficiente leche?"

Sra. Acosta: "Eso es importante. Cuando lleves a tu bebé a su chequeo con el pediatra, debería estar cumpliendo esos hitos. Eso es muy importante. Pero cuando le das el pecho, deberías oír cómo traga. Tu bebé no debería estar llorando todo el tiempo. Puedes fijarte en los vaciados y las deposiciones, asegurándote de que tu bebé hace suficiente caca y pipi.

"En cuanto a la cantidad durante las distintas etapas, es difícil de decir, porque si tienes un bebé prematuro, puede que sus necesidades calóricas sean mayores. Depende. Si tienes un bebé muy grande, puede que necesite un poco más. Hay muchos factores que influyen. Yo diría que consultes a tu pediatra. Pero si estás dando el pecho de forma exclusiva – y realmente lo haces a demanda, cuando el bebé quiere – no deberías tener ningún problema".