Un nuevo estudio demuestra la relación entre el síndrome del túnel carpiano y el síndrome del corazón rígido

Si eres uno de los millones de estadounidenses que padecen el síndrome del túnel carpiano (STC o CTS en inglés), quizás quieras hablar con tu médico sobre tu salud cardíaca. Un nuevo estudio ha relacionado este trastorno común de las manos con el desarrollo posterior de insuficiencia cardíaca, en particular amiloidosis cardiaca, una enfermedad del corazón relativamente rara, pero a menudo mortal.

El estudio, que incluyó a casi 167,000 personas en EE.UU., demostró que las personas con el síndrome del túnel carpiano tienen unas tres veces más probabilidades que las que no lo padecen de desarrollar amiloidosis cardíaca, también conocida como síndrome del corazón rígido. Además, identificó que las personas con una mutación genética de la transtiretina (TTR) tienen un riesgo un 40 por ciento mayor de desarrollar STC. Otro estudio, realizado en Alemania con casi 82,000 participantes, tuvo resultados similares.

Sandra Chaparro, M.D., directora médica del programa de Insuficiencia Cardíaca Avanzada de Baptist Health Miami Cardiac & Vascular Institute

La conclusión, según Sandra Chaparro, M.D., directora médica del programa de Insuficiencia Cardíaca Avanzada de Baptist Health Miami Cardiac & Vascular Institute, es que algunos pacientes con el síndrome del túnel carpiano podrían beneficiarse de pruebas adicionales para detectar problemas cardíacos. “La insuficiencia cardíaca y la amiloidosis cardíaca están asociadas con una mortalidad elevada. Si podemos llegar a los pacientes temprano, el tratamiento puede ayudar a prevenir algunas complicaciones serias”, dice.

¿Qué es la amiloidosis?

En realidad, la amiloidosis es un grupo de enfermedades causadas cuando el cuerpo produce proteínas anormales y luego las deposita en lugares donde no deberían estar, como la piel, el hígado, la columna vertebral y el corazón.

“Las proteínas amiloides pueden afectar a una variedad de órganos. Los nervios de la mano y los tejidos del corazón son lugares comunes para la acumulación de estas proteínas”, explica la Dra. Chaparro. Con el tiempo, a medida que las proteínas se acumulan y sustituyen al tejido normal, los órganos empiezan a fallar.

Los pacientes con el síndrome del túnel carpiano pueden experimentar hormigueo, entumecimiento y debilidad en las manos y los dedos porque el nervio que recorre el antebrazo, la muñeca y la mano puede comprimirse. Las personas con amiloidosis cardíaca pueden presentar síntomas como palpitaciones, fatiga, dificultad para respirar, micción nocturna excesiva, dificultad para respirar al estar acostados e hinchazón de piernas, tobillos o abdomen.

Cuando se depositan en el corazón, las proteínas pueden provocar el engrosamiento y la rigidez de las paredes ventriculares y, con el tiempo, el corazón pierde la capacidad de bombear sangre correctamente. Además, los ritmos cardíacos irregulares son comunes en pacientes con amiloidosis cardíaca.

Sin embargo, el aumento de los depósitos de proteínas en el corazón puede tardar años en causar problemas. El estudio sugiere que el desarrollo de la amiloidosis cardíaca suele producirse entre 10 y 15 años después del inicio del síndrome del túnel carpiano, y los investigadores afirman que el STC podría ser una señal de alerta temprana. Debido a que la amiloidosis cardíaca imita muchos otros problemas cardíacos, es importante consultar a tu médico si tienes alguna duda.

La importancia de una mutación genética  

Aunque no todas las personas con STC corren riesgo de padecer amiloidosis cardíaca, los investigadores descubrieron que los pacientes con una mutación genética conocida como mutación de la transtiretina tienen más probabilidades de desarrollar polineuropatía amiloidosis familiar (PAF o FAP en inglés) y amiloidosis cardíaca, afirma la Dra. Chaparro. Las personas con PAF tienen una abundancia de proteínas que dañan el sistema nervioso.

“Las pruebas genéticas pueden ser aconsejables en pacientes con síndrome del túnel carpiano, sobre todo si presentan algún síntoma de amiloidosis sistémica o tienen factores de riesgo adicionales, añade la Dra. Chaparro.

También sugiere que los pacientes con el síndrome del túnel carpiano consulten con su médico si la amiloidosis podría ser la causa.

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