Nuevas directrices para la presión arterial enfatizan cambios más tempranos en el estilo de vida para la hipertensión en etapa 1

Uno de los cambios más notables en las directrices actualizadas para la presión arterial de la American Heart Association (AHA) y el American College of Cardiology (ACC), la primera actualización desde 2017, es la transición hacia una intervención más temprana en el estilo de vida para las personas diagnosticadas con hipertensión en etapa 1.

Bajo las nuevas recomendaciones, los adultos con presión arterial sistólica (la cifra superior en la lectura de la presión arterial) entre 130 y 139 mm Hg deberán adoptar hábitos más saludables, a menos que presenten un alto riesgo de enfermedad cardiovascular, antes de comenzar la medicación. La presión arterial normal se considera 120/80 mm Hg o menos.

Los cambios recomendados en el estilo de vida incluyen: realizar actividad física regular; seguir una dieta cardiosaludable; reducir el consumo de sal (sodio); y mantener una rutina diaria constante.

Si la presión arterial no mejora después de tres a seis meses de estos cambios, se pueden considerar  los medicamentos. Esto representa una desviación de las directrices de 2017, cuando la terapia farmacológica solía iniciarse con una presión sistólica de 140 mmHg o más alta.

Ian Del Conde, M.D., a cardiologist and vascular medicine specialist at Baptist Health Miami Cardiac & Vascular Institute.

Ian Del Conde Pozzi, M.D., cardiólogo y especialista en medicina vascular de Baptist Health Miami Cardiac & Vascular Institute, quien también dirige la Clínica de Hipertensión Resistente, afirma que estos cambios reflejan un mayor enfoque en la prevención. Casi la mitad de los adultos estadounidenses tienen presión arterial alta, y aproximadamente un tercio de esas personas hipertensas so saben que tienen la condición.

“Para muchas personas con hipertensión en etapa 1, el primer paso debería ser modificar el estilo de vida: mejorar la dieta, aumentar la actividad física, reducir el consumo de sal y, ahora, evitar el alcohol por completo”, explica el Dr. Del Conde Pozzi. “Tenemos datos más sólidos que nunca que demuestran que estas medidas pueden reducir la presión arterial, reducir la necesidad de medicamentos y mejorar la salud cardíaca y cerebral a largo plazo”.

Una intervención más temprana podría reducir significativamente los riesgos de infarto, accidente cerebrovascular, insuficiencia renal y deterioro cognitivo. “Cuanto antes actuemos, mejor podremos prevenir complicaciones que a menudo pasan desapercibidas hasta que es demasiado tarde”, añadió el Dr. Del Conde.

Recomendación de no consumir alcohol

La guía actualizada también hace una declaración contundente sobre el consumo de alcohol. Si bien las directrices anteriores permitían un consumo moderado (hasta dos bebidas al día para hombres y una para mujeres), la AHA y el ACC ahora recomiendan no consumir alcohol en absoluto para un control óptimo de la presión arterial.

Para aquellos que beben, los límites anteriores siguen vigentes, pero la redacción actualizada subraya que cualquier consumo de alcohol puede aumentar el riesgo cardiovascular.

Calculadora de Riesgo PREVENT™

La directriz actualizada también recomienda utilizar la calculadora de riesgo PREVENT™ de la AHA, introducida en 2023, para estimar el riesgo de un paciente de sufrir eventos cardiovasculares a 10 y 30 años. La herramienta incorpora:

• Presión arterial y colesterol
• Edad, sexo e índice de masa corporal (IMC)
• Otros indicadores de salud y determinantes sociales, tales como el código postal

Al combinar medidas de salud cardiovascular, renal y metabólica, PREVENT™ permite tomar decisiones de tratamiento más personalizadas.

Guía de medicamento actualizada

Para aquellos que requieren medicamento, las guías incluyen nuevas recomendaciones:

• Considerar la terapia farmacológica más temprana para reducir el riesgo de deterioro cognitivo y demencia
• Añadir medicamentos GLP-1 para ciertos pacientes con hipertensión arterial y sobrepeso u obesidad
• Enfoques actualizados para el control de la presión arterial antes, durante y después del embarazo

El estilo de vida sigue siendo la base

La AHA reafirmó que los hábitos saludables, resumidos en su marco de Life’s Essential 8, siguen siendo la piedra angular del control de la presión arterial. Las recomendaciones específicas incluyen:

• Limitar la ingesta de sodio a menos de 2300 mg al día, con un objetivo de 1500 mg
• Seguir la dieta DASH o planes de alimentación cardiosaludables similares
• Realizar de 75 a 150 minutos semanales de actividad física, incluyendo entrenamiento aeróbico y de resistencia
• Controlar el estrés mediante la atención plena, la meditación y técnicas de respiración
• Lograr y mantener un peso saludable
• Usar monitores domésticos de presión arterial para controlar el progreso

El Dr. Del Conde enfatizó que la constancia es clave.

“Controlar la presión arterial no se trata de soluciones a corto plazo, sino de crear hábitos duraderos que se conviertan en parte de la vida diaria”, explica. “Cuando llevamos estilos de vida para los que nuestros cuerpos no fueron diseñados, como el sedentarismo o el acceso constante a alimentos ricos en calorías, nuestra salud puede verse afectada. El ejercicio regular ayuda a restaurar nuestros cuerpos a su estado natural, permitiéndoles funcionar mejor y ayudando a prevenir muchas enfermedades crónicas que se han vuelto comunes en la vida moderna”.

Por qué es importante controlar la presión arterial

La hipertensión arterial, que afecta a casi la mitad de los adultos estadounidenses, es una de las principales causas de muerte en todo el mundo. El nuevo enfoque prioriza la intervención temprana sin medicamentos para quienes se encuentran en las primeras etapas de la hipertensión, con el objetivo de reducir la necesidad de medicación y prevenir la progresión de la enfermedad.

La hipertensión arterial (incluida la hipertensión en etapa 1 o 2) afecta a casi la mitad de los adultos en EE. UU. y es la principal causa de muerte en EE. UU. y en todo el mundo. Los criterios de presión arterial se mantienen igual que en la guía de 2017:

• presión arterial normal: inferior a 120/80 mmHg;
• presión arterial elevada: de 120 a 129/80 mmHg;
• La hipertensión en etapa 1 es de 130-139 mmHg o de 80-89 mmHg; y
• La hipertensión en etapa 2 es ≥140 mmHg o ≥90 mmHg.

La AHA señala que al abordar los riesgos de forma temprana, los médicos y los pacientes pueden colaborar para reducir la probabilidad de enfermedades cardíacas, enfermedades renales, diabetes tipo 2 y demencia.

Las directrices de la AHA/ACC de 2025 fomentan la acción temprana, el tratamiento individualizado y un mayor énfasis en un estilo de vida saludable. Para muchas personas con hipertensión en etapa 1, la receta es clara: moverse más, comer mejor, reducir la ingesta de sal, evitar el alcohol y controlar la presión arterial regularmente.

“La hipertensión arterial es común, pero no es inevitable”, afirmó el Dr. Del Conde. “Ahora contamos con una guía más clara sobre cómo controlarla: comenzando antes, actuando con mayor prudencia y enfocándonos en la prevención”.