Un ‘tratamiento vital’ para el temblor esencial estabiliza la ‘mano temblorosa’ de una mujer de Boca Ratón

Para Marci Shatzman, periodista de muchos años, promotora cívica y voluntaria de la comunidad de Boca Ratón, cubrir las noticias y los acontecimientos locales ha sido siempre un privilegio y una pasión. Gran parte de su trabajo implica asistir a eventos con líderes empresariales, funcionarios locales y otros profesionales, y esta autodenominada “adicta al trabajo” de 77-años de edad, es una frecuente asistente y persona muy conocida en las redes de contactos, las galas de caridad y los acontecimientos de la comunidad en toda la ciudad.

Cuando cumple con sus obligaciones periodísticas, la Sra. Shatzman utiliza herramientas de trabajo muy tradicionales: un bolígrafo, una libreta espiral y su curiosidad innata de periodista. Pero tomar notas mientras está parada hablando con alguien es algo difícil sino imposible, cuando se sufre de Temblor Esencial (TE o ET en inglés) como le ocurre a la Sra. Shatzman, o le ocurría hasta hace poco.

(No dejes de verlo: Mira cómo una nueva e importante tecnología ahora disponible en Marcus Neuroscience Institute ayudó al Temblor Esencial de la periodista Marci Shatzman de Boca Ratón Temblor con un solo procedimiento ambulatorio el cual restauró al instante su calidad de vida. Vídeo en inglés por Plum Productions.)

La Sra. Shatzman fue diagnosticada por primera vez de TE hace más de 20 años. Sin embargo, el temblor de su mano se había vuelto incontrolable en los años recientes y la Sra. Shatzman se sentía cada vez más cohibida cuando la gente la veía luchar contra esta enfermedad, que afecta a más de 10 millones de adultos en los Estados Unidos.

“Ha sido muy angustioso ser una persona pública con la mano temblorosa”, dice. “Aunque aquí la gente es muy amable y demuestra mucha empatía al respecto, yo me sentía muy cohibida”. En un acto, la Sra. Shatzman tenía notables dificultades cuando el presidente de la Boca Raton Regional Hospital Foundation, Mark Larkin, a quien conoce de sus muchos años cubriendo el hospital, se acercó a saludarla.

Una nueva esperanza para el temblor esencial (TE)

La Sra. Shatzman recuerda el momento en que el Sr. Larkin compartió las buenas noticias después del evento y le dijo: “Tenemos una nueva tecnología en Marcus Neuroscience Institute que creo que te ayudará a erradicar esa (mano temblorosa)”.

La Sra. Shatzman se emocionó con la noticia. “No puedes imaginarte lo aliviada que me sentí al saber que realmente había algo que podía hacer con mi TE y que no volvería a aparecer”. La refirieron al neurocirujano Timothy Miller, M.D., director de neurocirugía funcional de Marcus Neuroscience Institute de Boca Raton Regional Hospital , que forma parte de Baptist Health. “El temblor esencial es una falta de comunicación entre distintas partes del cerebro”, explica el Dr. Miller. “Es más común a medida que envejecemos, pero puede ocurrir a cualquier edad y sin tratamiento empeora progresivamente con el tiempo”.

Cómo afecta el temblor esencial a la calidad de vida

Lo que más llamó la atención del Dr. Miller en el caso de la Sra. Shatzman fue la gravedad de su temblor, recuerda. “Había empeorado muchísimo en los últimos años, hasta el punto de que era incapaz de sostener una taza de café o una botella de agua para beber. Había afectado mucho  su calidad de vida”.

En casa, abrir frascos, servir bebidas, maquillarse y hacer otras tareas básicas le resultaba imposible, así que la Sra. Shatzman tenía que contar con la ayuda de su devoto esposo desde los pasados 43 años, Brian Feldman. Si ella quería un vaso de jugo, él le servía el vaso medio lleno para que no lo derramara. Entonces ella usaba su mano izquierda para estabilizar su temblorosa mano derecha y se llevaba con cuidado el vaso a los labios.

Según el Dr. Miller, la Sra. Shatzman había probado la terapia médica, pero los medicamentos no resultaron útiles en su caso, por lo que discutieron otras opciones de tratamiento. Le explicó las dos principales opciones quirúrgicas para los pacientes con TE: la estimulación cerebral profunda (ECP) y los ultrasonidos focalizados de alta intensidad (HiFU por sus siglas en inglés).

¿Qué es el ultrasonido focalizado de alta intensidad (HiFU)?

Según el Dr. Miller, HiFU es un procedimiento ambulatorio indoloro y sin incisiones que envía más de 1,000 haces de ultrasonido a través del cráneo para localizar y destruir las lesiones que alteran los circuitos normales del cerebro. “Con HiFU, las ondas de sonido destruyen las células que causan el temblor”, explica el Dr. Miller. «Los resultados son inmediatos, duraderos y confiables, y mejoran la calidad de vida de nuestros pacientes de inmediato”.

En última instancia, la Sra. Shatzman decidió seguir adelante con HiFU porque no es invasivo y no requiere incisiones, por lo que no hay riesgo de infección. “Y, a diferencia de la ECP, no requiere dispositivos implantables. A la gente le gusta la idea de no tener algo implantado en el cuerpo si puede evitarlo”, señala el Dr. Miller.

Los neurocirujanos funcionales de Baptist Health Miami Neuroscience Institute han utilizado  HiFU para tratar a cientos de pacientes con TE con gran éxito, y es la tecnología a la que se refería Mark Larkin cuando le dijo a la Sra. Shatzman que Marcus Neuroscience Institute recibiría “una nueva máquina” para tratar su TE.

“La idea de que... volveré a tener una mano firme me parece increíble. Apenas puedo esperar”, dijo la Sra. Shatzman pocos días antes de su procedimiento. “Es un regalo de Dios y no puedo creer que esté ocurriendo”.

El primer día de HiFU en Marcus Neuroscience Institute

El 2 de agosto, la Sra. Shatzman tuvo el honor de ser una de las primeras pacientes de TE de Marcus Neuroscience Institute tratadas con la novedosa tecnología HiFU el día de su lanzamiento. Para calibrar su eficacia, se pidió a la Sra. Shatzman antes y después del procedimiento que trazara una línea continua dentro de una espiral de varios anillos. Antes del tratamiento, era incapaz de seguir la espiral y sus líneas estaban por todas partes. Después, era capaz de mantener la mano lo bastante firme como para trazar las líneas de la espiral.

“La evaluamos antes y después del tratamiento y su temblor era severo antes y se redujo significativamente después”, explica el Dr. Miller. «No siempre esperamos una mejora del temblor del 100 por ciento, pero el suyo mejoró hasta el punto de que pudo sostener una taza y beber, algo que no había podido hacer desde hace muchos años”.

Ver a su paciente mejorar tan rápida y drásticamente es “un poco emotivo”, admite el Dr. Miller. “Me hace muy feliz y es realmente gratificante ver a alguien mejorar tan rápidamente de una manera que sé que afectará tan positivamente a su calidad de vida”.

El Dr. Miller afirma que HiFU es “una opción que cambia la vida” de aquellos cuyas vidas se han visto alteradas por trastornos debilitantes como el TE y la enfermedad de Parkinson dominante por temblores. “Es la tecnología más moderna y la forma más novedosa de tratar a estos pacientes de manera segura y eficaz, sin ser invasiva. Y no está disponible en ningún otro lugar del condado de Palm Beach”.

“Miren esto, miren esto”, dice emocionada la Sra. Shatzman mientras mantiene la mano derecha abierta con la palma hacia el suelo y luego sostiene un envase de jugo con mano firme, casi sin rastro alguno de temblor. “Yo no nunca hubiera podido haber hecho eso. Me alegro de haber vivido lo suficiente para poder aprovechar esto”.