Mantenerse al día con las vacunas es más importante que nunca

Ya sea en persona oen línea, es tiempo de regresar a la escuela. Asegurar que los niños recibanlas vacunas requeridas antes de que suene la primera campana siempre ha estadoen la lista que quehaceres de los padres. Pandemia o no, eso no ha cambiado. Dehecho, asegurarnos que todos tengan sus vacunas al día es más importante quenunca.

“Inclusocon todo lo que está sucediendo con la COVID, las enfermedades usuales aúnexisten. No han desaparecido”, explica Deepa Sharma, D.O., doctora demedicina familiar con Baptist Health Primary Care y con el Centro de Medicina Familiar de West Kendall BaptistHospital.

Los niños tampocoson los únicos que tienen que estar al día con sus vacunas, dijo Jonathan Fialkow, M.D., director médico adjunto, jefe decardiología y especialista en Lipidología en Miami Cardiac & Vascular Institute y jefe de salud de población paraBaptist Health South Florida. “Los Centros Para el Control y la Prevención deEnfermedades de los EE.UU. (CDC por sus siglas en inglés) consideran que lasvacunas son un servicio médico esencial para niños, adolescentes y adultos,incluyendo para las mujeres embarazadas”, dice el Dr. Fialkow. “Eso significaque no se deben demorar o aplazar las vacunas debido a la pandemia de laCOVID-19”.

En un recienteepisodio del podcast Baptist HealthTalk, moderado por el Dr. Fialkow, él hablódel tema de las vacunas con la Dra. Sharma y con Lillian Rivera, M.D., exoficial de salud y administradora del Departamento de Salud de la Florida. Heaquí algunos puntos importantes de esa conversación.

Usted puede escuchareste y otros episodios del podcast de Baptist HealthTalk en su computadora o teléfonointeligente (smartphone) o por medio de Apple Podcasts y Google Podcasts.

Dr. Fialkow:
“Durante el mes de mayo, los CDC reportaron que las vacunas infantiles derutina se habían visto reducidas significativamente desde el comienzo de la pandemiade la COVID-19. Dra. Rivera, ¿tiene usted alguna idea si esa tendenciacontinúa?”

Dra. Rivera:
“La cifra general de visitas de niño sano a los consultorios médicos hapermanecido reducida por alrededor de un 50%. Los fabricantes de las vacunas reportanuna rebaja significativa en las órdenes y dosis a través de lo que llamamos elPrograma de Vacunación Infantil, lo cual son las vacunas gratis que sonofrecidas a través de todo el país y sus territorios. Pero sí hay algunasbuenas noticias. Los niveles de vacunación están aumentando en el estado y lasvisitas de niño sano están aumentando gracias a los servicios de telesalud”.

Dr. Fialkow:
“Es una tendencia bastante inquietante, como dijo usted, desde el punto devista de salud pública, el no vacunarse debido a las inquietudes del coronavirus.Dra. Sharma, ¿están usted y sus colegas viendo el mismo tipo de situaciones?”

Dra. Sharma:
“Desafortunadamente sí, en términos de lo que vemos en el Centro de MedicinaFamiliar, donde vemos a personas de todas las edades, desde niños hastaenvejecientes. Las visitas preventivas definitivamente se han visto reducidas,pero afortunadamente estamos comenzando a ver esas visitas de nuevo en laoficina”.

“Yo pienso que esotiene mucho que ver con la educación de la comunidad acerca de la importanciade las medidas de atención de salud de rutina y con compartir los protocolos desalud y seguridad que tenemos para que los pacientes sepan que es seguro venira la oficina”.

Dr. Fialkow:
“Eso es algo alentador. Yo también quisiera que ustedes dos comentaran acerca delconcepto de las vacunas de recuperación (catch-up vaccinations). Así que si nome puse la vacuna o si mi hijo no se puso la vacuna ¿es demasiado tarde o habráaún un beneficio de la visita preventiva?”

Dra. Sharma:
“Las vacunas de recuperación en realidad son más comunes de lo que la gentepiensa. Por supuesto entendemos que la vida se interpone. Pero afortunadamente,los CDC tienen un programa de vacunas de recuperación para los proveedores y lasfamilias. Sí recomendamos que, según la vacuna, la edad del niño, cuántasvacunas hayan sido administradas, nos den un poco más de información paraguiarnos en la planificación de estas vacunas. Pero absolutamente, ponerse aldía con las vacunas es recomendado y tenemos los recursos disponibles”.

Dr. Fialkow:
“Lillian, nos puede dar unas cuantas ideas de cuáles son los tipos deenfermedades para las cuales vacunaríamos a los niños para protegerlos?”

Dra. Rivera:
“Absolutamente. Es muy importante que la gente entienda que hay distintos tiposde requisitos que existen dentro de las recomendaciones del Departamento deSalud de la Florida y en el estado de la Florida. Tenemos vacunas infantilesapropiadas para cada edad. Tenemos vacunas contra la difteria, el tétano, latos ferina. Tenemos la vacuna contra la polio, el sarampión, las paperas, y larubeola, lo que llamamos la vacuna de MMR por sus siglas en inglés.  Es una vacuna muy importante. Yo sé que laDra. Sharma y yo, antes de irnos, tenemos que hablar del sarampión porque paramí, el sarampión es la enfermedad más seria de todas porque es muy pero muycontagiosa”.

Dr. Fialkow:
“Usted habló de una lista de enfermedades que yo recuerdo haber aprendido en laescuela de medicina, y por supuesto, yo nunca he visto la difteria o el tétano.Pero, ¿nos pueden comentar acerca de cómo estas enfermedades eran plagas en laera antes de las vacunas?

Dra. Rivera:
“Estas son todas enfermedades debilitantes y, desafortunadamente, tambiénfatales. Pueden ser enfermedades fatales. Lo bueno es que tenemos una vacunapara estas enfermedades. Ahora estamos discutiendo una vacuna para la COVID-19y ¿cuándo saldrá? La necesitamos. Bueno para muchas de estas enfermedades queusted, Dr. Fialkow, no ha visto porque es joven. Pero yo soy mayor”.

Dr. Fialkow:
“Gracias por el piropo. Mis huesos no creen que soy tan joven, pero okey”.

Dra. Rivera:
“Yo soy mayor y he visto la difteria y he visto el tétano. Yo tuve un paciente,cuidé de un paciente que murió de tétano. Estas enfermedades son muy pero muyaterradoras. La polio, todos sabemos que uno de nuestros presidentes tuvopolio. Yo creo que algunas personas aún se acuerdan de eso. Estas sonenfermedades que definitivamente causan mucha secuela, lo que significa daños alos distintos órganos del cuerpo. Puede causar ceguera. Puede causar pérdida dela audición. Incluso puede causar la muerte.

“Pero de nuevo, lobueno es que tenemos una vacuna para encargarse de estas. Sin embargo, lasvacunas solamente funcionan si se usan, si se administran. Si no, entoncestenemos un problema muy grande”.

Dr. Fialkow:
“No es necesario que todos recuerden cuáles son estas vacunas y cuándoadministrarlas. Ese es el papel del proveedor de atención de salud. Le diré quehace un año y medio, yo estaba viajando a un país que estaba atravesando por unbrote de sarampión. Yo me hice la prueba y aunque me puse la vacuna de la MMRcuando era chiquito, no tenía los títulos de anticuerpos. Así que me tuve quevolver a vacunar”.

Dra. Sharma:
“Si. Me alegro que haya mencionado eso ya que no son solo los niños y losadultos jóvenes que necesitan las vacunas. Los adultos las necesitan también.Las vacunas son usualmente discutidas durante el examen físico anual de lamayoría de los adultos. Hemos aprendido, como usted mencionó, que con eltiempo, algunas personas pierden la inmunidad al MMT. Así que es bastante comúnque para cierto grupo de edades, hagamos pruebas de sangre para ver si tieneninmunidad, y le ponemos una vacuna de refuerzo si fuera necesario”.

Dr. Fialkow:
“Quiero cambiar el tema por un segundo y les voy a preguntar esto a las dos.Cuando hablamos de la seguridad, desafortunadamente en años recientes ha habidomucha información errónea. La vemos en el internet. La vemos en los canales deinformación pagada acerca de la seguridad de las vacunas. Obviamente no tenemostiempo de desmentir toda esa falta de información. Pero Deepa, ¿puede decirnoscuáles son las preguntas más comunes que usted escucha de los padres conrelación a la información errónea que existe acerca de las vacunas, y comousted enfrenta eso?

Dra. Sharma:
“La falta de información es un problema que en estos momentos está más serioque nunca. Yo siempre les digo a los padres y a los familiares que me preguntanpor las vacunas que, en primer lugar, gracias por preguntar. Porque preguntarlea su médico es el primer paso a tomar para buscar una fuente de informaciónconfiable. Yo le doy mucho crédito a la gente que tiene la motivación paraaprender acerca de las cosas. Por eso, en vez, a mí me gusta empoderarlos aldarles los recursos en los cuales confiamos”.

“Entonces yo lesdigo a los padres que chequeen los CDC, que chequeen el sitio web delDepartamento de Salud de la Florida, que chequeen el sitio web UpToDate, elcual es un portal para médicos y pacientes. Repasen todos los recursos que lesrecomiende su médico y luego use esos datos para tomar una decisión. Esa es lamanera de evitar toda esa información errónea”.

Dr. Fialkow:
“Y Lillian, de igual manera, ¿cuáles han sido sus experiencias?”

Dra. Rivera:
“En mi experiencia, la mayoría de los padres tienen confianza en la seguridad yla eficacia de las vacunas. Existe un grupo de padres que necesitan lainformación correcta. Sí hay mucha información errónea allá afuera…Definitivamente nos tenemos que sentar con los padres o sentarnos con elpaciente y explicarles exactamente dónde – como dijo la doctora – que vayan alsitio web de los CDC. Estas son las fuentes confiables de información.Usualmente, podemos convencer a estos pacientes”.

Dr. Fialkow:
“Una de las cosas que verdaderamente queremos resaltar es la vacuna contra lainfluenza y que la influenza no es la COVID-19. Queremos asegurarnos de verdad,especialmente a medida que se acerca el comienzo de la temporada de influenza,que la gente no se deje de poner esta vacuna por miedo. Así que nuevamente,Deepa, ¿puede comentar por favor acerca de la importancia de la vacuna contrala influenza?”

Dra. Sharma:
“Si, absolutamente. Me alegro que estamos tocando este tema. La vacuna contrala influenza ahora es más importante que nunca. Puedo decir que estoy muycontenta de escuchar de mis pacientes en los últimos meses que están esperandoponerse la vacuna de la influenza. Se han dado cuenta de lo importante que es yme están preguntando, ‘Doctora, este es un buen año para ponérmela, ¿verdad?’ Ymu respuesta siempre es, ‘Absolutamente’. Así que yo pienso que la gente seestá dando cuenta que ponerse esa vacuna este año es más importante que nunca.Yo quiero instar a todo el mundo a que se ponga esa vacuna”.

Dr. Fialkow:
“Y si tiene algún ser querido, si tiene un padre o una madre envejeciente, hayque asegurarse de que usted se ponga la vacuna, pero también que las personas asu alrededor también se la pongan. ¿Me puede hablar un poco acerca de esasrecomendaciones, Lillian?”

Dra. Rivera:
“La influenza va a ser un reto muy grande para todos nosotros como proveedoresde atención de salud, porque también es una enfermedad respiratoria. Así quevamos a ver cuán seria va a ser esta temporada de influenza. Espero que haya unpoco más de aceptación de la vacuna de contra la influenza. Yo sé que los CDCestán trabajando en una posible prueba diagnóstica que detecta la COVID ytambién detecta la influenza, pero no ha salido todavía. Están trabajando eneso. Esperamos tener una prueba que detecte las dos. Pero de nuevo, la vacunacontra la influenza va a ser de suma importancia en términos de proteccióndurante esta temporada de influenza”.

Dr. Fialkow:
“Esta es muy buena información. ¿Tienen algún comentario final que quieranhacer? Comencemos con Deepa”.

Dra. Sharma:
“Sí. Recuerden que la prevención es mejor que la cura”.

Dra. Rivera:
“No debemos distraernos con la COVID-19. No podemos pasar por alto nuestrasalud general. Es muy importante. Las vacunas deben ser una rutina. Tenemos quevacunarnos”.