¿Es la carne blanca verdaderamente más saludable que la carne roja?

¿Es la carne blanca verdaderamente más saludable que la carne roja?

Es una noción ampliamente establecida de quela carne blanca es generalmente más saludable que la carne roja. Sin embargo,un nuevo estudio está desmintiendo esta creencia tan popular.

Tanto la carne roja como la carne blanca,primordialmente las aves, tienen los mismos efectos negativos en los niveles decolesterol de la sangre, según un nuevo estudio publicado en la revista American Journal of Clinical Nutrition. Los mismos investigadores se sorprendieron con los hallazgos, sinmencionar a la mayoría de los médicos, los dietistas y el público en general.

Además, se llegó a la controversial conclusión sin importar si lasdietas monitoreadas, consumidas por los participantes del estudio conteníanaltos niveles de grasas saturadas de otras fuentes. Se ha comprobado que lasgrasas saturadas aumentan el colesterol de la sangre. El estudio fue encabezadopor científicos del Children’s Hospital Oakland Research Institute (CHORI) – larama investigativa de UCSF Benioff Children’s Hospital Oakland.

“Cuando planeamos este estudio, esperábamos que la carne roja tendríaefectos más adversos en los niveles de colesterol de la sangre que la carneblanca, pero estamos sorprendidos de que este no sea el caso – sus efectos enel colesterol son idénticos cuando los niveles de grasas saturadas sonequivalentes”, afirmó el autor principal del estudio, Ronald Krauss, M.D.,científico senior y director de Investigación de Arterioesclerosis en CHORI.

Sin embargo, el hallazgo principal del estudio no fue sorpresa: lasproteínas basadas en las plantas que son derivadas de los vegetales, losproductos lácteos y las legumbres, que incluyen los frijoles, las lentejas ylos guisantes, ofrecen las mejores opciones de nutrición para la salud delcorazón.

Los alimentos basados en las plantas son recomendados

“Los hallazgos están de acuerdo con las recomendaciones que promuevenlas dietas con una alta proporción de alimentos basados en las plantas, sinembargo, basado en los efectos lípidos y de lipoproteínas, (los hallazgos) noproporcionan suficiente evidencia para escoger la carne blanca sobre la carneroja para reducir el riesgo para la enfermedad cardiovascular”, escribieron losinvestigadores.

El Dr. Krauss, que también es profesor de medicina de UCSF (Universityof California at San Francisco), señaló que las carnes estudiadas no incluíanla carne de res alimentada por pasto o los productos procesados tales como eltocino o el salchichón; tampoco incluyeron el pescado.

Las directricesdietéticas del gobierno de los EE.UU., tambiénconocidas como Mi Plato, se enfocan en opciones basadas en las plantas, dice LucetteTalamas, dietista registrada con el departamento de salud comunitaria de BaptistHealth South Florida.

“La mitad de ‘Mi Plato’ está compuesta de frutas y vegetales, mientrasque la otra mitad está compuesta de granos y proteína, dice Talamas. “Quieroenfatizar que un 75 por ciento del plato siempre ha estado basado en lasplantas. Eso puede ser algo que la gente no sepa. Las recomendaciones nunca hantenido demasiadas proteínas animales”.

El vínculo de la carne roja con laenfermedad cardiaca y el cáncer colorrectal

El consumo de carne roja se ha convertido en algo impopular, debido asu vínculo establecido con la enfermedad cardiaca. Las directrices dietéticas delgobierno han recomendado el consumo del pescado y las aves como una alternativamás saludable a la carne roja. Además, una dieta alta en carne roja, grasassaturadas y carnes procesadas y curadas, es considerada un riesgo para elcáncer colorrectal, el cual es el segundo cáncer principal entre las mujeres yel tercer cáncer principal entre los hombres.

Como parte del estudio, los investigadores dividieron a los hombres ylas mujeres saludables en dos grupos, según su consumo regular de altos nivelesde ácidos grasos saturados o bajos niveles de ácidos grasos saturados.

Dentro de estas dos ramas del estudio, los investigadores asignaronaleatoriamente a los participantes – que tenían entre 21 a 65 años de edad ytenían un índice de masa corporal (IMC) de 20 a 35 – a un grupo de carne roja,un grupo de carne blanca y un grupo de proteína que no proviene de la carne.Todos consumieron los alimentos asignados por cuatro semanas.

Luego de eso, los investigadores midieron el colesterol delipoproteína de baja densidad (LDL) o el “colesterol malo”, los niveles deapolipoproteína B, partículas pequeñas de y medianas de LDL, y el colesterol delipoproteína de alta densidad (HDL) o el “colesterol bueno”. Consumir tanto lascarnes rojas como las carnes blancas aumentó los niveles de colesterol en lasangre más que consumir niveles equivalentes de proteínas basadas en lasplantas.

“¿Se puede consumir una dieta basada en las plantas e incluir algunasproteínas animales? Sí se puede”, dice Talamas. Sin embargo, en los EstadosUnidos, la proteína no es un nutriente inquietante. Muchos de nosotros estamosconsumiendo demasiada proteína de todas maneras. Se puede consumir una cantidadlimitada de proteína animal y aún tener una dieta mayormente basada en lasplantas”.