En la Salud y en la Enfermedad: La Travesía de Una Joven Madre con el Cáncer de Seno

En 2023, Natalia Socorro, de 33 años, se vio envuelta en una batalla inesperada. Como esposa, directora auxiliar de una escuela y madre de cuatro hijos menores de 6 años, estaba acostumbrada a un caos controlado. Ahora, se enfrentaba a un oponente desconocido: el cáncer de sama.

“Tengo una sola vida. Quiero vivirla al máximo. Quiero envejecer con mi esposo. Quiero conocer a mis nietos. Quiero dejar un legado para mi comunidad”, dice.

La Sra. Socorro acababa de dejar de amamantar a su hijo menor “de golpe” y se masajeaba el seno izquierdo cuando sintió un bulto. Lo descartó como un cambio posparto normal, como un quiste o una infección. Sin embargo, en su chequeo anual, lo que parecía una visita de rutina se convirtió en el diagnóstico de cáncer de seno que le cambió la vida. 

(No Dejes de Verlo: En 2023, Natalia Socorro, esposa, directora auxiliar de escuela y madre de cuatro niños pequeños, se vio envuelta en una batalla inesperada: el cáncer de seno. Pero no estaba dispuesta a permitir que esto arruinara su perspectiva positiva sobre la vida. Video en inglés por  Alcyene de Almeida Rodrigues).

Del Diagnóstico a la Acción

Con su determinación usual, llegó a su primera cita en Baptist Health Miami Cancer Institute para conocer Gladys Girón, M.D., cirujana oncóloga de seno. Acompañada por su madre, su hermana y su esposo, Ignacio, la Sra. Socorro se sintió segura de que el Instituto, a solo unas millas de su casa, contaba con los expertos que necesitaba y, al mismo tiempo, le permitía quedarse donde su familia y amigos pudieran apoyarla mejor.

Supo de inmediato que había tomado la decisión correcta. "El equipo siempre priorizó mis deseos durante todo el proceso", recuerda.

Cuando el equipo médico propuso una fecha para la cirugía, la reacción de la familia fue llorosa. La fecha coincidía con la boda de la hermana de la Sra. Socorro. Pero la Dra. Girón les aseguró que el horario podía ser flexible. "Nos dijo que no era necesario que fuera esa fecha exacta. Sentí que me estaban viendo como una persona en su totalidad".

El Cáncer de Seno en Aumento Entre las Mujeres Jóvenes

Aproximadamente el 10 % de los nuevos diagnósticos de cáncer de seno ocurren en mujeres menores de 45 años, según la American Cancer Society, y la incidencia en mujeres jóvenes ha aumentado más rápidamente que en mujeres mayores. Aunque las muertes por cáncer de seno han disminuido, sigue siendo la segunda causa principal de muerte por cáncer en mujeres (solo por detrás del cáncer de pulmón).

La Sra. Socorro no tenía la edad suficiente para cumplir con las pautas de detección recomendadas por la U.S. Preventive Task Force. La organización afirma que, para las mujeres con un riesgo promedio de cáncer de seno, las pruebas de detección, generalmente con mamografía, deben comenzar a los 40 años.

Afortunadamente, hizo caso a su intuición y siguió las indicaciones de su médico para realizar más pruebas. Estas mostraron que la Sra. Socorro tenía cáncer de seno ER/PR positivo y HER2 negativo, un subtipo específico de cáncer de seno que se caracteriza por la presencia o ausencia de ciertas proteínas que afectan el crecimiento del cáncer y su respuesta al tratamiento.

Tratamiento Personalizado

Su tratamiento incluyó 16 rondas de quimioterapia para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía, una mastectomía bilateral, 16 fracciones (o tratamientos) de radioterapia y terapia hormonal para ayudar a prevenir la reaparición del cáncer. Tiene programada una cirugía reconstructiva en diciembre.

Además de la Dra. Girón, se formó un equipo multidisciplinario que incluyó a la oncóloga médica Sara Garrido M.D. y al oncólogo radioterapeuta Joseph Panoff, M.D. Junto con sus respectivos equipos, se aseguraron de que todos los aspectos del tratamiento de la Sra. Socorro pudieran personalizarse.

“Podemos tener dos pacientes con exactamente el mismo cáncer y recibir tratamientos muy diferentes”, afirma la Dra. Girón. Esto se debe a que se tienen en cuenta muchos factores, como la edad, los antecedentes familiares, el estado de salud general y el historial médico. En el caso de la Sra. Socorro, las pruebas genéticas no mostraron mutaciones conocidas que la aumentaran el riesgo de cáncer de seno, y no había antecedentes de cáncer en su familia.

Irradiando Alegría Incluso Durante los Desafíos

“Natalia es muy serena. Irradia alegría. Irradia positividad. Su mentalidad no era de bajar la cabeza y preguntarse si iba a superar esto. Su mentalidad era: '¿Cómo vamos a superar esto?'”, dice la Dra. Girón . “No creo recordar un momento en el que no sonriera, a pesar de las dificultades”.

El tratamiento no fue nada fácil, admite la Sra. Socorro, pero con su fuerte fe, su comunidad de la Iglesia Católica de St. John Neumann, y su familia, amigos, compañeros de trabajo y estudiantes, no estaba sola. “Mi esposo era mi cuidador principal. Él quería ese rol y nadie se lo iba a quitar. Simplemente dejamos que todos entraran en nuestra casa y en nuestra vida. Empecé a permitir que la gente me amara. El cáncer es un largo camino. No éramos solo nosotros dos lidiando con todo”.

Lecciones Para Sus Hijos

Ser maestra antes de ser directora auxiliar de escuela también ayudó a la Sra. Socorro a hablar con sus hijos Santiago, Cece, AJ y Bash sobre su enfermedad. Sin mostrar miedo ni preocupación, les leía libros, incluyendo "This Much I Know ", de Heather Barnard. Una historia real contada a través de los ojos de una niña cuya madre lidia con un cáncer de seno, el libro anima a los niños a compartir sus sentimientos y hacer preguntas durante un momento a menudo aterrador y confuso.

"El cáncer te cambia", dice. "Es como si se te encendiera un bombillo y te dieras cuenta de que cada momento es un regalo. Cuando dices tus votos de matrimonio, dices muchas cosas como más rico o más pobre, mejor o peor, en la enfermedad o en la salud. Pero crees que lo vas a lograr a los 80 o 90 años. No crees que lo vas a lograr a los siete años de matrimonio". Recientemente, la Sra. Socorro y su esposo renovaron sus votos matrimoniales por 10 años y este mes ella celebra su 36.º cumpleaños con su familia. "Ha sido muy fuerte y es un ejemplo maravilloso para nuestros hijos", dice su esposo. "Han aprendido a afrontar la adversidad, y esto solo los hará más resilientes. Nos ha hecho más fuertes, juntos, como familia".

La Tormenta Perfecta  

La Sra. Socorro continúa su tratamiento de mantenimiento mientras descubre un nuevo propósito: defender la salud de la mujer y liderar la recaudación de fondos para la investigación del cáncer. En casa, mientras retumban los truenos a lo lejos, pinta una imagen de satisfacción.

"El día perfecto es cuando hay una tormenta muy fuerte afuera, pero todos estamos a salvo y estamos acurrucados en el sofá viendo la televisión". Hay espacio para todos en esta acogedora escena, incluyendo a Lemonlu, su San Bernardo, y Theo, su Doodle.

VisitaBaptistSalud.net/Mamografia para más información o para programar tu prueba de detección de cáncer de seno durante este Mes de Concienciación Sobre el Cáncer de Seno.

Gladys Giron, M.D., cirujana oncóloga de seno de Baptist Health Miami Cancer Institute