Cómo la Cirugía Mínimamente Invasiva Reparó una Amenaza Silenciosa para su Corazón

Stephen Smith, ingeniero civil de 62 años de Boca Ratón, siempre ha sido una persona ocupada y orientada a proyectos. "Me mantengo extremadamente ocupado. Es como si lo llevara en el ADN", explica.

Con su esposa, sus dos hijos adultos y un nieto en camino, siempre ha tenido una vida plena. Su salud era algo de lo que rara vez se preocupaba. "He gozado de buena salud toda mi vida. Nunca he tenido ningún problema serio", afirma el Sr. Smith.

Por eso, cuando su examen físico anual reveló un descubrimiento sorprendente, se quedó en shock. Luego de un análisis de sangre que mostró niveles muy altos de colesterol, el Sr. Smith se sometió a una prueba de esfuerzo. Los resultados no fueron favorables.

Una Arteria Completamente Obstruida

Su cardiólogo lo mandó a realizar un cateterismo cardíaco, un procedimiento que reveló una condición potencialmente mortal: una obstrucción total en su arteria descendente anterior izquierda (LAD).

Como explicó Bradley Taylor, M.D., jefe de cirugía cardíaca de la Región Norte y jefe de calidad y resultados de Baptist Health Heart & Vascular Care: “La LAD es la arteria que recorre la superficie del corazón y suministra sangre a aproximadamente un tercio de la masa muscular del corazón. Si esa arteria se obstruye por completo, una gran parte del corazón tiene poco o ningún flujo sanguíneo”.

El Sr. Smith se quedó atónito. Aunque tenía antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, el diagnóstico fue completamente inesperado. "Tenía una arteria coronaria izquierda completamente bloqueada y, para ser sincero, estaba en shock", recuerda. "Nunca me he quejado, ni he tenido problemas, ni he sentido nada que me hiciera sospechar que tenía un problema".

La Decisión de una Moderna Solución

El camino por seguir requería una decisión importante. El Dr. Taylor señala que todos los pacientes son evaluados por un equipo de cardiólogos y cirujanos para determinar el mejor tratamiento. Para el Sr. Smith, intentar colocar un stent a través de una obstrucción completa no era la mejor opción. En cambio, le ofrecieron un injerto de derivación coronaria asistida por robot mínimamente invasivo.

"Dijo que quería que me lo hiciera lo antes posible", recuerda el Sr. Smith sobre el consejo de su médico. El objetivo era claro: como aún era relativamente joven a sus 62 años, la cirugía "me ayudaría a vivir una vida plena".

El Sr. Smith fue referido al Dr. Taylor de Lynn Cardiac & Vascular Institute, que forma parte de Baptist Health. La conexión fue inmediata. "Tenía un trato excelente con el paciente, pero también era muy directo", dice el Sr. Smith. "Me hizo sentir muy cómodo. Tiene mucha confianza en lo que hace y en cómo lo hace".

El Dr. Taylor, quien ha realizado casi 500 cirugías cardíacas asistidas por robot durante más de 20 años, detalló el procedimiento. En lugar del método tradicional que implica dividir el esternón, esta cirugía avanzada utiliza un robot quirúrgico.

“Usamos un robot quirúrgico para extraer la arteria del interior del pecho”, explica el Dr. Taylor. “Luego, hacemos una pequeña incisión, de unos dos a tres centímetros, entre las costillas”. A través de esta pequeña abertura, los cirujanos conectan una arteria saludable a la arteria obstruida, restableciendo el flujo sanguíneo vital.

“Me mostró exactamente lo que estaba sucediendo dentro de mi cuerpo”, recuerda el Sr. Smith. “Contaban con un procedimiento muy avanzado pero sencillo para realizarlo. Esto permitió que se realizara robóticamente con un tiempo de recuperación mínimo”.

Una Cirugía Asombrosa y una Recuperación Rápida

La cirugía fue un éxito. La experiencia del Sr. Smith en Lynn Heart and Vascular Institute fue excepcional de principio a fin. “Lynn Heart and Vascular Institute ha sido un lugar increíble”, afirma. “Sentí que me trataron como a un rey”.

Su recuperación fue igual de notable. Después de la cirugía, que tuvo lugar un lunes, pasó un breve periodo en la unidad de cuidados intensivos. "El personal de la UCI fue increíble. Fueron fabulosos", comenta. El jueves al mediodía, tan solo unos días después de la intervención, salió del hospital y se fue a su casa.

"Quería recuperarme lo más rápido posible, y eso fue exactamente lo que hice", dice. "Caminaba de tres a cuatro kilómetros al día durante los primeros días. En una semana, sentí que podía hacer todo lo que hacía antes".

Esta rápida vuelta a la vida normal es una ventaja clave del enfoque robótico. "Los pacientes se recuperan más rápido porque el impacto fisiológico de las incisiones más pequeñas es menor", explica el Dr. Taylor. Aunque la mayoría de los pacientes vuelven a casa en tres a cinco días, el Sr. Smith estaba decidido a recuperarse rápidamente.

Compara su experiencia con la de otras personas que se han sometido a una cirugía tradicional a corazón abierto. "Conozco a personas que se han sometido a una cirugía tradicional a corazón abierto y su tiempo de recuperación fue mucho, mucho más largo", afirma. "Tuve mucha suerte. Fue solo cuestión de unos días, y salí del hospital caminando."

Un Futuro Lleno de Gratitud

Hoy, el Sr. Smith se siente fantástico. La cirugía le proporcionó una reparación permanente que mantendrá su corazón saludable durante muchos años. El procedimiento utiliza la arteria mamaria interna izquierda, que, según el Dr. Taylor, tiene una reconocida ventaja de supervivencia, respaldada por más de 40 años de datos.

Al reflexionar sobre su experiencia, el Sr. Smith se siente lleno de gratitud. "Recomiendo al 100% al Dr. Bradley Taylor y a Lynn Cardiac & Vascular Institute", afirma. "Toda mi experiencia en Baptist Health fue muy positiva".

Su consejo para quienes enfrentan un diagnóstico similar es simple y directo: "Hazlo y no lo dudes".

Para el Dr. Taylor, los resultados como el del Sr. Smith son la parte más significativa de su trabajo. "La mayor recompensa es poder devolver a alguien a su familia", dice. "Resolver un problema importante para alguien que tiene un papel importante en este mundo es increíblemente significativo".

Una forma de conocer su riesgo personal de desarrollar enfermedades cardíacas es mediante una tomografía cardíaca. En tan solo 30 minutos, una tomografía computarizada no invasiva puede revelar riesgos que usted desconocía. Hable con su médico para saber si una tomografía cardíaca es adecuada para usted. Visite BaptistHealth.net/HeartScan o llame al 833-596-2473 para obtener más información.