Cómo el equipo de radioterapia de clase mundial de Miami Cancer Institute está cambiando vidas

Dirigen ensayos clínicos pioneros con nuevas terapias de oncología radioterápica para el cáncer de páncreas, cerebro, pediátrico, próstata, pulmón y cabeza y cuello. Buscan nuevos tratamientos para el cáncer de seno y de colon y para la enfermedad metastásica. Son consultados por otros expertos en la materia, editan revistas médicas y libros de texto y preparan a los médicos del mañana como miembros del profesorado de la Facultad de Medicina Herbert Wertheim de Florida International University.

Constituyen el Departamento de Oncología Radioterápica de categoría mundial de Baptist Health Miami Cancer Institute.

Para los pacientes con cáncer, contar con un equipo experimentado significa un tratamiento sofisticado e individualizado que se enfoca en prolongar la vida y mejorar la calidad de vida. También significa que los expertos desarrollan y guían ensayos clínicos que están conduciendo a avances y tratamientos que salvan vidas para algunos de los cánceres más complejos y difíciles de tratar.

Minesh P. Mehta, M.D., subdirector y jefe de oncología radioterápica de Baptist Health Miami Cancer Institute

“La investigación en Miami Cancer Institute representa áreas de gran necesidad médica que no han sido abordadas”, dijo Minesh P. Mehta, M.D., subdirector y jefe de oncología radioterápica de Miami Cancer Institute. “Nuestros médicos-investigadores se están enficando en tecnologías de vanguardia y terapias combinatorias en oncología radioterápica, unificados en nuestra misión con visión en el futuro, de proporcionar la mejor atención posible a los pacientes con cáncer”.

Rupesh Kotecha, M.D., oncólogo radioterapeuta, jefe de radiocirugía y director del Programa de Metástasis en el Sistema Nervioso Central de Baptist Health Miami Cancer Institute

Entre las investigaciones se encuentra un ensayo sobre metástasis cerebrales, el primero del mundo, dirigido por el oncólogo radioterapeuta Rupesh Kotecha, M.D., jefe de radiocirugía y director del Programa de Metástasis en el Sistema Nervioso Central de Miami Cancer Institute. El estudio ADORATION utiliza el medicamento Azeliragon en combinación con radiocirugía estereotáctica para combatir el cáncer cerebral metastásico.

Cada año se diagnostican en EE.UU. entre 200,000 y 300,000 pacientes con metástasis cerebrales, es decir, cáncer que se ha extendido al cerebro desde otras partes del cuerpo. Se trata de un cáncer especialmente difícil de tratar.

“El ensayo ADORATION ofrece un nuevo y emocionante régimen combinatorio”, afirmó el Dr. Kotecha. “En pacientes con metástasis cerebral tratados con radioterapia, tiene el potencial de vencer las vías de resistencia del cáncer y mejorar las tasas de respuesta. También promete proteger contra la inflamación y preservar la función neurocognitiva”.

Michael Chuong, M.D., médico jefe del programa de radiación guiada por resonancia magnética (MRI) y director médico del Departamento de Oncología Radioterápica de Baptist Health Miami Cancer Institute

Michael Chuong, M.D., médico jefe del programa de radiación guiada por resonancia magnética (MRI) y director médico del Departamento de Oncología Radioterápica de Miami Cancer Institute, codirigió un ensayo multicéntrico internacional para pacientes con cáncer de páncreas inoperable. En el ensayo SMART de fase II, los médicos utilizaron tecnología de MRI no invasiva que administra dosis muy altas de radiación ablativa para erradicar tumores pancreáticos en sólo cinco sesiones ambulatorias.

En EE.UU. se diagnostica cáncer de páncreas a unas 64,000 personas cada año y, porque la mayoría de los casos no se detectan hasta que se encuentran en una fase avanzada, las opciones de tratamiento son limitadas. La mayoría de los pacientes no son candidatos a una intervención quirúrgica potencialmente curativa en el momento del diagnóstico.

En el ensayo SMART, con radioterapia corporal ablativa estereotáctica guiada por resonancia magnética, el 53.6 por ciento de los pacientes con cáncer de páncreas inoperable seguían vivos al cabo de dos años. En comparación, se espera que sólo el 20% de los pacientes que reciben quimioterapia y radioterapia estándar vivan al menos dos años después del diagnóstico.

“El tratamiento se tolera excepcionalmente bien y los pacientes afirman que las altas dosis de radioterapia no afectan negativamente a su calidad de vida”, afirma el Dr. Chuong. Muchas de las técnicas de planificación y administración de la radiación desarrolladas en Miami Cancer Institute están siendo adoptadas por otros centros oncológicos.

El equipo de físicos médicos estelares, Andrew Wroe y Alonso Gutiérrez, junto con los doctores Kotecha y Mehta, han desarrollado y patentado recientemente una novedosa técnica de administración de la terapia de protones para tumores recurrentes, conocida como reirradiación pulsada de protones temporalmente modulada. A partir de las espectaculares respuestas iniciales en pacientes muy pretratados, se ha puesto en marcha el primer ensayo clínico formal del mundo.

Además, los investigadores de física del Instituto, en colaboración con University of Iowa y University of Wisconsin-Madison, han desarrollado y probado un prototipo de dispositivo denominado Sistema de Colimación Dinámica, que cuando se utiliza durante la terapia de protones con escaneo de haz de lápiz mejora la dosis objetivo y reduce la dosis al tejido sano asociado y a las estructuras críticas.

Otros ensayos clínicos de radiocirugía dirigidos por el equipo de Miami Cancer Institute incluyen:

·      Un ensayo de fase I de trastuzumab deruxtecan con radiocirugía estereotáctica en pacientes con metástasis cerebrales de cáncer de seno HER-2-positivo para reducir o eliminar eficazmente los tumores cerebrales. Dirigido por Manmeet Ahluwalia, M.D., director adjunto, director científico y jefe de oncología médica de Miami Cancer Institute y titular de la Cátedra de Investigación Oncológica de la Fundación de la Familia Fernández, este ensayo combina las sofisticadas plataformas de administración de radiocirugía del Instituto con terapias dirigidas en un ensayo multiinstitucional.

·      Un ensayo de fase III de radiocirugía estereotáctica con o sin campos de tratamiento tumoral (TTFields) para pacientes con una a 10 metástasis cerebrales de cáncer de pulmón no microcítico con el fin de retrasar la recaída de la enfermedad. Los resultados iniciales del ensayo internacional METIS (EF-25), presentados en junio en la reunión de la American Society of Clinical Oncology por el Dr. Mehta, coinvestigador principal, mostraron que la mediana del tiempo transcurrido hasta la progresión intracraneal con los mejores cuidados de apoyo era de 11.3 meses, mientras que la mediana del tiempo transcurrido hasta la progresión intracraneal con los mejores cuidados de apoyo más TTFields era de 21.9 meses. Los TTFields son señales eléctricas que se envían de forma no invasiva a la zona tumoral a través de transductores fijados al cuero cabelludo.

·      El ensayo Breast Reirradiation After Second Ipsilateral Lumpectomy (BRASIL) para pacientes con un segundo cáncer de seno nuevo o recurrente que desean someterse a una nueva lumpectomía y reirradiación en lugar de una mastectomía. Dirigido por el oncólogo radioterapeuta Youssef Zeidan, M.D., de Lynn Cancer Institute, el estudio evaluará la viabilidad y seguridad de la repetición de la radiación mamaria.

·      Dos estudios para pacientes con cáncer orofaríngeo relacionado con el VPH. Ambos evalúan la respuesta al tratamiento. Uno de ellos, disponible a través de la alianza Memorial Sloan Kettering Cancer Center, utiliza un PET-CT especial, mientras que el otro emplea un análisis de sangre. El investigador principal, Noah Kalman, M.D., dijo que el objetivo es determinar a mitad del tratamiento si los pacientes pueden completarlo antes, manteniendo un excelente control de la enfermedad y reduciendo al mismo tiempo las toxicidades de la radiación.

·      El estudio LUNAAR, que evalúa la actividad antitumoral de una terapia combinada en pacientes con cáncer de próstata metastásico hormono-resistente y está dirigido por el investigador principal, Rohan Garje, M.D. Los pacientes elegibles deben tener escán PET PSMA positivo y haber recibido previamente quimioterapia basada en taxanos, así como terapias inhibidoras de la vía de los receptores androgénicos como enzalutamida, darolutamida o apalutamida, y haber evolucionado con ellas, explicó el investigador subprincipal, Adeel Kaiser, M.D.

El equipo de Oncología Radioterápica, que también incluye a físicos oncólogos radioterápicos y dosimetristas médicos experimentados, está cada vez más representado en las reuniones más importantes de la industria, actuando como profesorado, presentando los resultados de sus investigaciones y dirigiendo y moderando sesiones educativas. En la próxima reunión anual de la American Society for Radiation Oncology  (ASTRO), los investigadores tienen programadas tres presentaciones orales y seis de póster, además de cuatro sesiones educativas.

La investigación no es solo lo que distingue a Miami Cancer Institute de los demás centros s. Desde el punto de vista tecnológico, es el único centro del mundo que ofrece todas las modalidades de radioterapia más avanzadas en un mismo lugar. Es el hogar del primer Centro de Terapia de Protones del Sur de la Florida y, en la reunión del Particle Therapy Cooperative Group (PTCOG) celebrada recientemente en Singapur, el equipo realizó varias presentaciones sobre temas relacionados con la terapia de protones.

“Tenemos la suerte de disponer de la tecnología más sofisticada”, afirmó el Dr. Mehta. “Pero, además de alta tecnología, también tenemos mucho tacto. Nuestros profesionales son compasivos y atentos. Estamos aquí para personalizar la atención a cada paciente y cambiar el panorama actual de la atención oncológica”.