¿Cómo se Puede Prevenir y Tratar Mejor el Cáncer de Seno en Mujeres Jóvenes?

Las estadísticas cuentan una historia contundente y preocupante. Aunque el cáncer de seno ha sido tradicionalmente una enfermedad de mujeres mayores, se está produciendo un cambio preocupante: la incidencia del cáncer de seno está aumentando más rápidamente entre las mujeres jóvenes que entre las mayores.

Aproximadamente el 10% de todos los nuevos diagnósticos de cáncer de seno ocurren actualmente en mujeres menores de 45 años, según la American Cancer Society. En Baptist Health, la cifra es aún mayor: un 13%. Esta tendencia, que se ha acelerado durante la última década, ha dejado a pacientes y profesionales de la salud lidiando con las causas de este aumento desproporcionado.

Dos expertas de Baptist Health Cancer Care —la cirujana oncóloga de seno Anastasia Tousimis, M.D., MBA, y la oncóloga médica Louise Morrell, M.D.— se reunieron recientemente para hablar sobre este fenómeno en un podcast de Doc-to-Doc (escuchar en inglés aquí). La Dra. Tousimis es subdirectora de Baptist Health Cancer Care, directora médica del Al and Jane Nahmad Women’s Cancer Center y enlace médico principal de Alianza Contra el Cáncer de Memorial Sloan Kettering. La Dra. Morrell es la directora del Eugene M. & Christine E. Lynn Cancer Institute, que forma parte de Baptist Health, en Boca Raton Regional Hospital. 

Es importante entender que una mujer sigue teniendo mayor probabilidad de desarrollar cáncer de seno entre los 60 y los 80 años, pero el aumento en mujeres más jóvenes es "una tendencia que nadie quiere ver", afirma la Dra. Morrell. El cáncer de seno es la segunda causa principal de muerte por cáncer en mujeres (solo después del cáncer de pulmón), y cobra la vida de más de 42,000 mujeres al año en los EE. UU.

Factores Ambientales que Aumentan el Riesgo de Cáncer de Seno

Los investigadores están investigando cómo nuestro entorno podría contribuir al aumento de casos de cáncer de seno en mujeres jóvenes. Varias exposiciones en nuestra vida diaria, desde sustancias químicas y plásticos en productos domésticos hasta factores dietéticos y cambios en el estilo de vida, probablemente influyan.

“La exposición a la radiación es sin duda uno de los factores de riesgo ambientales para el desarrollo de cáncer de seno”, afirma la Dra. Tousimis. “Otras causas implicadas son toxinas como el BPA, los plásticos y algunos pesticidas. También existe mucha preocupación por el consumo de alcohol, y datos recientes han demostrado que beber alcohol, incluso en pequeñas cantidades, aumenta el riesgo de cáncer de seno. El alcohol también se asocia con otros tipos de cáncer”.  

Un estilo de vida activo también ayuda a reducir el riesgo de cáncer de seno, afirma la Dra. Morrell. Este no es un hallazgo nuevo. Un estudio realizado en la década de los 1990 comparó a mujeres que hacían ejercicio tres veces por semana con aquellas que no lo hacían. Las mujeres activas tenían una tasa de cáncer de seno un 40 % menor, afirma.

El Papel de la Genética y los Antecedentes Familiares

Para las mujeres de 25 años o más con antecedentes familiares o personales de cáncer de seno, la mayoría de las organizaciones recomiendan las pruebas genéticas. Se sabe que las mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2, así como en ATM, BARD1, CHEK2, RAD51C, RAD51D, PALB2, CDH1, TP53, NF1 y STK11, aumentan el riesgo de cáncer de seno en todas las mujeres.

“Las pruebas genéticas se han vuelto muy fáciles y cualquier mujer con antecedentes familiares debería hacerse una prueba genética”, afirmó la Dra. Morrell.

Descubrir los factores genéticos que aumentan el riesgo de cáncer de seno en una mujer es valioso no solo para fines de identificación y conocimiento familiar, sino también porque estos hallazgos pueden orientar estrategias de detección personalizadas, diseñadas para detectar el cáncer en sus etapas iniciales. Además, existen intervenciones de eficacia comprobada para ayudar a reducir el riesgo general y, si se diagnostica cáncer, las pruebas genéticas también se utilizan para desarrollar planes de tratamiento individualizados.

¿Quién Debe Considerar las Pruebas de Detección Temprana?

Para las mujeres con un riesgo promedio de cáncer de seno, las directrices actuales de la U.S. Preventive Task Force recomiendan que las pruebas de detección comiencen a los 40 años. Normalmente, las pacientes comienzan con mamografías de detección.

Si estás en riesgo, es importante hablar sobre las pruebas de detección con tu médico. Los grupos de alto riesgo que deberían considerar las pruebas de detección antes de los 40 años incluyen:

• Mujeres con mutaciones genéticas

• Mujeres con antecedentes familiares de cáncer, especialmente aquellas cuyos familiares fueron diagnosticados a temprana edad. Por ejemplo, si a tu madre le diagnosticaron cáncer de seno a los 40 años, deberías comenzar las pruebas de detección a los 30 años. "Pero no comenzamos antes de los 25 años porque las mujeres más jóvenes tienen senos densos, lo que dificulta la detección del cáncer en una mamografía", afirma la Dra. Morrell.

• Pacientes con radioterapia previa de la pared torácica 

Los médicos también pueden recomendar pruebas de detección con resonancia magnética o ultrasonido, según la paciente. "Es importante tener una evaluación muy precisa del riesgo y luego usar las directrices para determinar quién debe someterse a un ultrasonido adicional o  quién debe someterse a imágenes adicionales", afirma.

Mirando Hacia el Futuro

Los médicos investigadores continúan descubriendo maneras de detectar cánceres más temprano, cuando son más tratables. Los radiólogos de seno especializados en Baptist Health Cancer Care utilizan inteligencia artificial (IA) para ayudar a identificar áreas problemáticas en una mamografía. "En Lynn Cancer Institute, la incorporación de la IA ha mejorado la tasa de detección del cáncer de seno por un 23% ", afirma la Dra. Morrell.

El avance más reciente en la tecnología de detección del cáncer de seno combina la mamografía con las capacidades de detección mejoradas de las imágenes de contraste. La mamografía con contraste (CEM) está disponible en varios centros de Baptist Health. Aunque ha sido aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) como herramienta de diagnóstico, la CEM aún no ha recibido la aprobación para su uso en pruebas de detección, aunque los médicos esperan que la aprueben próximamente.

Programas Especiales Para Pacientes Jóvenes

Los médicos de Baptist Health Cancer Care también están atentos a las necesidades especiales de las mujeres jóvenes con cáncer de seno. En Baptist Health Miami Cancer Institute, el Programa de Cáncer de Seno para Jóvenes ayuda a optimizar la atención, coordinar múltiples citas y abordar cuestiones vitales como la preservación de la fertilidad. Reunirse con un equipo multidisciplinario es esencial para desarrollar un plan de tratamiento adecuado. Los Institutos también ofrecen clínicas de alto riesgo para pacientes adecuadas.

Habla con tu médico sobre tus factores de riesgo y tu necesidad de una mamografía anual u otras pruebas diagnósticas. Puedes solicitar citas para mamografías de detección en los centros de Servicios Ambulatorios de Baptist Health en BaptistSalud.net/Mamografia o a través de la PineApp.

VisitaBaptistSalud.net/Mamografia para más información o para programar tu prueba de detección de cáncer de seno durante este Mes de Concienciación Sobre el Cáncer de Seno.

Louise Morrell, M.D., oncóloga médica y drectora del Eugene M. & Christine E. Lynn Cancer Institute, que forma parte de Baptist Health, en Boca Raton Regional Hospital. 

Anastasia Tousimis, M.D., MBA, cirujana oncóloga de seno, subdirectora de Baptist Health Cancer Care, directora médica del Al and Jane Nahmad Women’s Cancer Center y enlace médico principal de Alianza Contra el Cáncer de Memorial Sloan Kettering