Hope Tower: Un nuevo espacio seguro para pacientes de trasplante de médula ósea

Cuando pensaron en nombrar lamás nueva instalación en Baptist Hospital, la elección era obvia: Hope Tower.El edificio que abrió recientemente, adyacente a Miami Cancer Institute es el hogar de los programasinternos de trasplante de médula ósea y de inmunoterapia del Instituto.Sirviendo como símbolo de los crecientes servicios para la atención del cáncer delInstituto, Hope Tower, que significa “Torre de Esperanza” en español, tambiénbrinda optimismo para el futuro.

Con la pandemia de la COVID-19,la apertura del edificio no pudo haber ocurrido en un mejor momento. Lasespaciosas habitaciones en 6 Hope, están dedicadas a pacientes de trasplantealogénico de células madre – pacientes cuya supervivencia debido a formas deleucemia, mieloma múltiple y otros cánceres de la sangre dependen de recibircélulas madre de la médula ósea de donantes no relacionados. Debido a sussistemas inmunológicos comprometidos, estos pacientes están en mayor riesgopara contraer virus y requieren entornos estériles para su atención.

Antes de que las células deldonante sean trasplantadas, el paciente primero se somete a la quimioterapiay/o la radioterapia para destruir tantas células enfermas como sea posible. Elprocedimiento también aniquila su sistema inmunológico. Típicamente, lospacientes son hospitalizados en cuarentena por cuatro a seis semanas. Duranteese tiempo, las células del donante comienzan a formar células de sangre nuevasy saludables.

“Baptist Health pensó mucho enel diseño de estas habitaciones”, dijo Guenther Koehne, M.D., Ph.D., director adjunto del Institutoy jefe de trasplante de sangre y médula, oncología hematológica y hematologíabenigna. “Son preciosas, y con 400 pies cuadrados, las habitaciones sonalrededor de tres veces del tamaño de las habitaciones para pacientes enunidades de trasplante de médula ósea en otros hospitales. Nuestrasinstalaciones ahora se alinean con la visión que hemos tenido de ofrecer unhospital de próxima generación que es moderno y que llena las necesidades denuestros pacientes ingresados”.

Las habitaciones están equipadascon refrigeradores, hornos de microondas, baños grandes y espacio para hacerejercicios. Cuando se estime que es apropiado y seguro, un familiar delpaciente puede quedarse con este. Las habitaciones grandes ayudan a reducir lossentimientos de aislamiento y estrés que pueden ocurrir durante una largaestadía en el hospital.

“Estos pacientes y sus familiasse benefician enormemente del espacio adicional”, dijo el Dr. Koehne. “Perotambién se benefician los médicos y el personal. Además de tener el equipo másavanzado, ahora podemos tener a nuestro equipo completo junto en un solomomento, desde los médicos y el personal de enfermería, hasta los trabajadoressociales, farmacéuticos, nutricionistas y otros, para hablar con el paciente yla familia en la habitación”.

Los pacientes internacionalestambién aprecian tener el Hotel Hilton en el recinto del hospital. Con sus 184habitaciones, muchas equipadas para estadías extendidas, el Hilton es idealpara las familias más grandes que pueden acompañar a sus seres queridos a MiamiCancer Institute para sus trasplantes de células madres y para pacientes quedeban permanecer en la zona local después de ser dados de alta.

“Estos son procedimientos complejosy los pacientes son frágiles y susceptibles a muchos virus debido a sussistemas inmunológicos debilitados”, dijo el Dr. Koehne. “Es necesario queestén cerca”. Los pacientes deben permanecer dentro de 30 minutos de distanciadel hospital por alrededor de 100 días después de haber sido dados de alta.

El programa de trasplante decélulas madre autólogas de Miami Cancer Institute (los pacientes reciben suspropias células madre) comenzó en noviembre del 2018 con el programa alogénico(usando las células madre de donantes no relacionados) abriendo el siguientemes de julio del 2019.

Hasta la fecha, el programa detrasplante ha tratado a más de 70 pacientes, de los cuales 30 recibierontrasplantes alogénicos con gran éxito, usando un método innovador desarrolladopara manipular las células del donante en el laboratorio. La nueva técnica quees realizada en el laboratorio de Procesamiento de Células Madre eInmunoterapia del Instituto, ha reducido la ocurrencia de la enfermedad deinjerto contra huésped, en la cual el cuerpo piensa que sus propias célulassaludables son ajenas y las ataca, lo cual puede ser una seria complicaciónsiguiendo un trasplante. Es un método que no se emplea en ningún otro centro delestado.

Con la unidad dedicada parapacientes internos, el programa crecerá, añadiendo más médicos y personal detrasplante. Además de las 39 camas dedicadas en 6 Hope, hay 45 camasadicionales en 5 Hope que se utilizan para el tratamiento de pacientes conmalignidades hematológicas, además de para la administración de inmunoterapias,tales como terapias de células CAR TEl Dr. Koehne, es reconocido como una autoridadinternacional en su campo y está investigando enfoques de inmunoterapia para laatención del cáncer usando células CAR T – creadas de células inmunológicaspara atacar a las células cancerosas – para personas con linfoma recurrente. Éltambién está liderando investigaciones de COVID-19 para probar el uso decélulas del cordón umbilical y medicamentos existentes contra el cáncer para eltratamiento de los pacientes más críticamente enfermos con el virus.