Famoso baterista de ‘heavy metal’ se recupera de un infarto cerebral, agradecido por su tratamiento y rehabilitación en Boca Raton Regional

Nicko McBrain, de 71 años, ha sido el baterista de la banda de heavy metal Iron Maiden desde 1982. El músico inglés está considerado entre los bateristas de heavy metal/hard rock más influyentes, con actuaciones en vivo que destacan por su resistencia, intensidad y técnica.

Pero en enero de 2023, estaba en su casa de Boca Ratón cuando su lado derecho sufrió repentinamente debilidad y parálisis. Sufrió un infarto cerebral. Ese fue el comienzo de un desafiante camino de rehabilitación física que le siguió a un tratamiento rápido y preciso por parte de los especialistas en infartos cerebrales de Marcus Neuroscience Institute de Boca Raton Regional Hospital, que forma parte de Baptist Health.

El Sr. McBrain recuerda la mañana del 18 de enero de 2023. “Cuando me desperté, estaba sobre mi lado derecho... y cuando me di la vuelta, mi brazo no se movía y pensé: '¿Qué está pasando?' Intenté levantar el brazo pero no pude. Solté mi mano y simplemente cayó. Y yo dije: ‘Oh-oh, algo anda mal aquí’. Ni siquiera pensé en un infarto cerebral en ese momento. Y luego fui a levantarme y me temblaba la pierna derecha”.

Cuando su esposa Rebecca lo vio, se dio cuenta de inmediato. "Dios mío", dijo, "has sufrido un infarto cerebral", recuerda el Sr. McBrain. Lo sabía “porque aparentemente tenía la cara caída. Yo no sabía eso. No me había mirado en el espejo”.

(Watch video: Hear from Iron Maiden drummer and stroke patient Nicko McBrain and neurologist Marc A. Swerdloff, M.D. from Marcus Neuroscience Institute at Boca Raton Regional Hospital.)

Recibiendo un tratamiento superestrella

Ella llamó al 911 y lo transportaron a Boca Raton Regional Hospital, que forma parte de Baptist Health, donde lo rodearía un equipo de respuesta a infartos cerebrovasculares en Marcus Neuroscience Institute bajo la dirección del neurólogo Marc A. Swerdloff, M.D. En ese momento, no sabían que era un famoso baterista de heavy metal.

"Recuerdo que me llevaron al hospital y había literalmente diez o doce personas a mi alrededor", dijo el Sr. McBrain. “El centro de infartos cerebrales está ahí por una razón. Sentí que estaba recibiendo el trato de superestrella porque había toda esa gente alborotándose por mí”.

In infarto cerebral isquémico, el tipo más común de infarto cerebral, es una emergencia médica causada por una disminución del flujo sanguíneo al cerebro, lo que resulta en un daño a las células cerebrales. Si la víctima de un infarto cerebral no recibe tratamiento médico (que puede incluir los medicamentos anticoagulantes más avanzados) dentro de un cierto período de tiempo desde el inicio de los síntomas, puede ocurrir un daño neurológico permanente, que posiblemente afecte el habla, el movimiento de las extremidades o las capacidades cognitivas.

El Dr. Swerdloff recuerda el momento en que vio al paciente por primera vez: “No podía mover el brazo derecho. Ahora lo recuerdo muy bien porque no conocía a Nicko antes. Pero había algo en él. Le dije, y nunca lo olvidaré porque es increíble, le dije: ‘¿Eres baterista?’ Él dice: ‘Lo soy’. ¿Y quién iba a saberlo?”.

‘Un déficit muy significativo para esta persona’

El Dr. Swerdloff comprendió de inmediato la gravedad del impacto del infarto cerebral. “Este es un déficit muy significativo para esta persona, que se gana la vida tocando la batería y tiene que usar ambas manos. Y entró con incapacidad para mover ese brazo derecho. Estaba simplemente flácido y fluctuaba. Tuvimos que decidir si le daríamos un medicamento que abriera esa zona o si empeoraría su situación. Como médico, la regla es no empeorarlo. No deberías hacer ningún daño”.

Las tomografías computarizadas realizadas al Sr. McBrain revelaron que sus vasos sanguíneos estaban limpios y "el cerebro se veía muy bien", dijo el Dr. Swerdloff. Pero "una resonancia magnética mostró evidencia de un infarto cerebral incompleto en el área que causaría este déficit, y sentimos que era seguro administrarle el anticoagulante intravenoso".

Cuando se presentó por primera vez, el legendario baterista “no podía mover el brazo, y una hora más tarde, lo estaba moviendo nuevamente”, agregó el Dr. Swerdloff, enfatizando la efectividad del fármaco anticoagulante que se le administró.

El Sr. McBrain se encontraba en una encrucijada importante: Iron Maiden estaba a solo unos meses de lanzar una nueva gira. “Bueno, tengo tres meses para ver si al menos puedo volver a tocar”, recuerda que se dijo a sí mismo.

Ha vuelto a tocar la batería a nivel de clase mundial

Antes de intentar volver a trabajar en el escenario, el baterista de heavy metal tuvo que emprender un camino de rehabilitación que no es raro para las víctimas de un infarto cerebral. Julie Blum, terapeuta ocupacional del Gloria Drummond Physical Rehabilitation Institute de Boca Raton Regional Hospital, parte de Baptist Health, lo ayudaría en este desafiante camino de recuperar sus habilidades para tocar la batería.

“Cuando conocí a Nicko por primera vez, lo evalué y descubrí que tenía debilidad en el lado derecho, en el brazo derecho y en particular en las manos”, recuerda Blum. “Tenía problemas de coordinación y algunos déficits sensoriales. Trabajamos durante nueve, diez meses y luego salió de gira. Su velocidad y su coordinación mejoraron mucho. Le ha ido muy pero muy bien”.

El Dr. Swerdloff dice que McBrain dedica más parte de su cerebro al movimiento de sus manos y brazos como baterista destacado que probablemente la mayoría de las personas que sufren un infarto cerebral. "Se ha empujado al límite y es un individuo extraordinario", dijo. “Le ha ido de maravilla. Es muy agradable pensar que ha vuelto a tocar la batería al nivel de clase mundial que tiene. Eso es simplemente emocionante”.

El renombrado baterista de heavy metal está muy agradecido por su tratamiento y su rehabilitación. “Sólo tengo que decir lo maravillosos que fueron todos en Boca Ratón Regional Hospital. Y eso no fue porque supieran quién era yo, aunque así lo sentí. Esto es lo que le sucede a todo el mundo que entra por esa puerta y ha sufrido un infarto cerebral. Sin ellos, no creo que estaría donde estoy en mi recuperación”.