Mayo es el Mes Nacional de la Concienciación y la Prevención de la Osteoporosis, un momento para crear conciencia sobre una condición que afecta a millones de personas en todo el mundo, a menudo de forma silenciosa hasta que se produce una fractura.

Se suele pensar que la osteoporosis, una enfermedad que debilita los huesos y los hace más susceptibles a las fracturas, solo afecta a las personas mayores. Sin embargo, un nuevo estudio arroja luz sobre la importancia de la detección temprana, especialmente en mujeres posmenopáusicas.

Al evaluar la nueva investigación, Charles J. Jordan, M.D., cirujano ortopédico con Baptist Health Orthopedic Care, destaca la importancia de reconocer que la osteoporosis es mucho más común de lo que muchas personas creen.

“Este estudio es importante, ante todo, porque ayuda a destacar la importancia de la identificación temprana de pacientes con factores de riesgo de osteoporosis y fracturas relacionadas”, explica el Dr. Jordan. “La osteoporosis es un problema mucho más prevalente de lo que se reconocía tradicionalmente en la comunidad médica”.

La osteoporosis y las mujeres posmenopáusicas

Charles Jordan, M.D., an orthopedic trauma surgeon with Baptist Health Orthopedic Care.

La osteoporosis suele asociarse con adultos mayores, especialmente con mujeres después de la menopausia. Con la disminución de los niveles de estrógeno que ocurre después de la menopausia, las mujeres se vuelven más vulnerables a la pérdida de densidad ósea.

Lo que muchas personas quizás no sepan es que la osteoporosis puede comenzar mucho antes de lo esperado. Esto hace que la detección temprana sea crucial, especialmente para las mujeres que podrían no experimentar síntomas hasta que sea demasiado tarde.

 Mientras que la mayoría de las personas comprenden los riesgos a medida que envejecen, muchas desconocen que las mujeres posmenopáusicas tienen un mayor riesgo de pérdida de densidad ósea mucho antes de lo esperado. La falta de conocimiento sobre las señales tempranas significa que muchas mujeres no se hacen pruebas de detección de osteoporosis a tiempo, perdiendo la oportunidad de una intervención temprana.

El Poder de las Herramientas de Detección Temprana

Uno de los hallazgos más significativos de la investigación es la posibilidad de identificar el riesgo de osteoporosis en mujeres posmenopáusicas más jóvenes mediante herramientas de detección sencillas. El nuevo estudio indica que las herramientas validadas, basadas en cuestionarios informados por las pacientes, pueden ofrecer una manera de identificar a las personas en riesgo de forma más temprana, explica el Dr. Jordan. Estas herramientas son sencillas, fáciles de completar y tienen el potencial de llegar a una población mucho más amplia.

“Si logramos identificar herramientas sencillas, basadas en cuestionarios informados por los pacientes, que sean rápidas y fáciles de completar, podremos captar a muchos más pacientes en riesgo que nunca”, afirmó el Dr. Jordan. Estos cuestionarios podrían incluirse en las evaluaciones de salud rutinarias, ofreciendo a los profesionales de la salud la oportunidad de identificar a las mujeres con riesgo de osteoporosis antes de que se produzca una fractura.

La detección temprana de la osteoporosis puede mejorar significativamente los resultados del tratamiento y reducir el riesgo de fracturas. Con una intervención temprana, se puede recomendar a las mujeres que hagan cambios en su estilo de vida, inicien tratamientos como medicamentos o suplementos e incorporen ejercicios con pesas a sus rutinas; todo lo cual puede ayudar a fortalecer los huesos y prevenir una mayor pérdida ósea.

Por qué es importante este estudio

En el pasado, muchas mujeres no se sometían a pruebas de detección de osteoporosis hasta una edad más avanzada, cuando el daño ya estaba hecho. Al identificar a las personas en riesgo de forma temprana, antes de que sufran fracturas o una pérdida ósea significativa, los profesionales de la salud pueden ayudar a prevenir que la osteoporosis progrese a una etapa más avanzada.

Sin embargo, el Dr. Jordan señala que los hallazgos del estudio deben probarse y confirmarse. "Este estudio debería reproducirse en múltiples centros para estandarizarlo como método de identificación de pacientes en riesgo", enfatiza. El objetivo es que estas herramientas se conviertan en parte común de la atención médica rutinaria, ofreciendo una forma sencilla y eficaz de detectar el riesgo de osteoporosis en una etapa temprana.

Mirando hacia el futuro: El potencial de impacto a largo plazo

El Dr. Jordan se siente optimista sobre el futuro de la prevención de la osteoporosis, pero también cree que se necesita más investigación para comprender los beneficios a largo plazo de la detección temprana. Visualiza un futuro donde el uso generalizado de estas herramientas conduzca a menos fracturas y mejores resultados para los pacientes con osteoporosis.

"Además, me gustaría ver estudios a largo plazo que demuestren si este tipo de enfoque resultará en un cambio positivo estadísticamente significativo en la prevención de fracturas por fragilidad en el futuro", afirma el Dr. Jordan. Su esperanza es que estos métodos de detección temprana puedan conducir a menos casos de fracturas por fragilidad (fracturas que ocurren debido al debilitamiento de los huesos), mejorando en última instancia la calidad de vida de los pacientes y reduciendo la carga de lesiones relacionadas con la osteoporosis.

El papel de los profesionales de atención de salud

Alexander Gaukhman, M.D., orthopedic surgeon with Baptist Health Orthopedic Care at Boca Raton Regional Hospital.

Para los profesionales de atención la salud, esta investigación destaca la importancia de realizar pruebas de detección rutinarias a las pacientes, especialmente a las mujeres posmenopáusicas, para detectar el riesgo de osteoporosis. El Dr. Jordan anima a los profesionales a considerar la incorporación de pruebas de detección sencillas basadas en cuestionarios en la atención médica rutinaria. Estas pruebas podrían ayudar a identificar a las personas que aún no presentan síntomas de osteoporosis, pero que tienen un mayor riesgo.

La osteoporosis no sólo se trata de prevenir fracturas; también se trata de mantener la salud ósea y prevenir los efectos a largo plazo de la pérdida ósea. Al iniciar el diálogo temprano e implementar estas sencillas herramientas de detección, los profesionales de la salud pueden desempeñar un papel fundamental en la prevención de la progresión de la osteoporosis y la mejora de la calidad de vida de sus pacientes.

Alexander Gaukhmanaf, M.D., cirujano ortopédico Baptist Health Orthopedic Care en Boca Raton Regional Hospital   , especializado en reconstrucción de cadera y rodilla, enfatiza la importancia de la prevención, especialmente cuando se trata de fracturas que afectan articulaciones críticas.

"Muchas fracturas por osteoporosis afectan las articulaciones de la cadera y la rodilla, que son fundamentales para la movilidad y la independencia. La detección temprana y la prevención pueden ayudar a reducir la incidencia de fracturas, especialmente en adultos mayores", explica el Dr. Gaukhman. Su enfoque está en la importancia de la intervención temprana para proteger las articulaciones más vulnerables, que a menudo se ven afectadas por las fracturas relacionadas con la osteoporosis.

Si eres una mujer posmenopáusica o tienes factores de riesgo de osteoporosis, considera preguntar sobre las opciones de detección temprana que podrían ayudar a detectar la pérdida ósea antes de que provoque fracturas.