Los fibromas uterinos: Una campaña para aumentar la concientización y la investigación

Una ley que está pasando por el Congreso tiene la meta de crear conciencia y de financiar la investigación de los fibromas uterinos, tumores no cancerosos que crecen en el útero y causan sangramiento menstrual profuso, dolores debilitantes y a veces infertilidad. Introducida por la Representante Yvette Clarke, quien sufría de fibromas uterinos en el 2007 antes de someterse a una cirugía para tratarlos, el Uterine Fibroid Research and Education Act of 2020 está patrocinado conjuntamente por el Representante Alcee Hastings y también fue introducido al Senado por la Senadora Kamala Harris de California.

Según un estudio del 2018 publicado enla revista American Journal of Obstetrics & Gynecology, los fibromasuterinos afectan aproximadamente un 10 por ciento de las mujeres en sus añosreproductivos, y las tasas entre las mujeres de la raza negra como la Rep.Clarke, eran de un 19 por ciento, versus alrededor de un 11 por ciento para lasmujeres hispanas y un 10 por ciento para las mujeres caucásicas. Además, losfibromas ocurrieron en grupos más jóvenes entre las mujeres de la raza negra.

“Alrededor dela mitad de nuestras pacientes son hispanas”, afirmó  Rafael Perez, M.D., obstetra yginecólogo y co-director médico del Centro de Fibromas de SouthMiami Hospital. “Sin embargo, nuestras pacientes de la raza negra tienden asufrir de los síntomas de los fibromas por más tiempo”.

Síntomas delos fibromas uterinos

El Dr. Perez diceque la mayoría de las pacientes vienen al Centro de Fibromas con una calidad devida disminuida debido a los síntomas de los fibromas uterinos, los cuales incluyen:

• Doloresmenstruales intolerables
• Dolor opresión en el abdomen o en la espalda baja
• Sangramientoprofuso que puede causar anemia
• Sangramientoque no está relacionado con la menstruación
• Coito doloroso
• Estreñimiento
• Dificultadpara orinar o ganas de orinar con frecuencia
• Abortosespontáneos o infertilidad
• Útero oabdomen engrandecido

“Los fibromasestaban afectando mi vida debido al sangramiento tan profuso. Me sentíamiserable. Me sentía hinchada. No podía pararme sin tener un accidente”, afirmóBrenda Walker, paciente del Centro de Fibromas.

Sin embargo,el Dr. Perez nota que los fibromas también pueden no causar síntoma alguno.

“Si usted noestá experimentando síntomas, a menudo dejamos los fibromas tranquilos”, dijoél. “Es cuando afectan su calidad de vida que tenemos opciones de tratamientoque discutir, y no siempre se trata de una histerectomía”.

La consultapara el tratamiento de fibromas

En el Centrode Fibromas, el Dr. Perez y su co-director médico Adam Geronemus, M.D., radiólogointervencionista vascular que trata los fibromas con la embolización de fibromasuterinos (UFE por sus siglas en inglés), se reúnen con las mujeres para hablarde las opciones de tratamiento que consideran su estilo de vida, su edad y susmetas de fertilidad.

“El Dr. Perez yyo nos sentamos con la paciente, miramos los resultados de su MRI juntos y lepreguntamos cuáles son sus metas para el tratamiento”, dijo el Dr. Geronemus.“Basado en sus deseos, su estilo de vida y otros factores físicos, leexplicamos las opciones de tratamiento que le darían los mejores resultados ymejorarían su calidad de vida”.

El Dr.Geronemus dice que muchas veces también llaman a un especialista en fertilidadpara que se una a la conversación si la paciente tiene inquietudes acerca desalir embarazada en un futuro.

“Ellos medieron opciones. No me empujaron hacia una o la otra”, dijo Walker. “Yo creoque fue muy útil tener a dos médicos presentes”.

Las opcionesde tratamiento para los fibromas uterinos

El tratamientopara los fibromas uterinos incluye el manejo con terapia hormonal, utilizandohormonas por vía oral, pastillas anticonceptivas o dispositivos intrauterinos(IUDs por sus siglas en inglés). Estas opciones menos invasivas, según el Dr.Perez, usualmente ayudan a las mujeres con fibromas más pequeños o con menosfibromas, cuyos síntomas no son tan debilitantes.

La Ablación Endometrial

Como cirujanoginecológico, el Dr. Perez también les habla a las pacientes acerca de laablación endometrial, la cual involucra quemar el revestimiento del útero parareducir el sangrado. Esta no es una opción para las mujeres que desean tenerhijos ya que daña la matriz permanentemente.

Miomectomía

Otra opciónquirúrgica que ofrece el Dr. Perez como tratamiento es la remoción de losfibromas solamente, con un procedimiento llamado miomectomía. Esteprocedimiento puede ser realizado robóticamente a través de pequeñas incisionesen el abdomen. A través de esas incisiones, el Dr. Perez y otros cirujanosponen brazos robóticos, los cuales manipulan instrumentos quirúrgicos y unacámara, y son controlados remotamente por el cirujano que está sentado ante unaconsola en la sala de operaciones.

“La mayoría delas veces, podemos remover los fibromas que tienen hasta 10 centímetros dediámetro sin tener que abrir el abdomen, lo cual puede añadir al tiempo de larecuperación y aumentar las probabilidades para las complicaciones”, dijo elDr. Perez.

“Y podemosextirpar múltiples fibromas a la misma vez”. “Lo que es más”, dice él, “larecuperación toma solamente dos semanas, en comparación con cuatro a seissemanas con un procedimiento abierto”.

Histerectomía

Si lafertilidad no es una inquietud para las mujeres que han llegado al final de susaños fértiles, una histerectomía puede ser su mejor opción de tratamientoquirúrgica. Las histerectomías, que una vez fueron la única manera de tratar losfibromas, también son realizadas robóticamente la mayoría de las veces en elCentro de Fibromas. La recuperación de una histerectomía robótica también tomaalrededor de dos semanas.

Embolización

Otra opción para las mujeres preocupadas por su fertilidad o quienesprefieren un tratamiento sin cirugía es la embolización de los fibromasuterinos o UFE.

Durante esteprocedimiento, el Dr. Geronemus y otros radiólogos intervencionistas ensartanun catéter a través de una arteria en la muñeca o en la ingle, hasta los vasossanguíneos que suplen sangre al fibroma. Una vez en la localización, lanzanpartículas del tamaño de granos de arena para bloquear el flujo de sangre a losfibromas. Sin sangre, los fibromas mueren. Al utilizar este enfoque a través dela muñeca, el Dr. Geronemus y sus colegas hacen más fácil la recuperación, y lapaciente se siente más cómoda. Al igual que con las miomectomías, los fibromasmúltiples se pueden tratar a la misma vez con UFE.

“El tiempo derecuperación después de una UFE es una noche en el hospital, y la mayoría delas pacientes pueden volver al trabajo el sexto día después del procedimiento”,dijo el Dr. Geronemus.

Brenda Walker eligióla UFE con el Dr. Geronemus para tratar sus fibromas.

Tratamiento fibromasen un solo lugar

El Centro de Fibromas de South Miami Hospital ha estado abierto por másde 10 años y es el único en su clase en el país, según el Dr. Perez

“Hemos tratadoa más de mil mujeres en la última década y hemos podido coleccionar valiososdatos acerca de los tratamientos que funcionan mejor en distintas situaciones”,dijo él. “No hay otro centro que tenga nuestra experiencia y que les dé a laspacientes la oportunidad de reunirse con dos o tres médicos en una sola cita”.

“Con lospolíticos ahora poniéndole atención y haciendo el llamado para más educación einvestigación para los fibromas uterinos y su tratamiento, yo tengo laesperanza de que las mujeres de todas las edades y orígenes étnicos van abuscar tratamiento en vez de aguantar síntomas innecesarios que disminuyen sucalidad de vida”, dijo el Dr. Geronemus.

“Mi vida esabsolutamente maravillosa después de este tratamiento”, dijo Walker. “Ya notengo ese sangramiento tan profuso. De hecho, ahora sangro muy poco. No tengohinchazón. Las ganas de orinar con frecuencia han desaparecido y la libertad esextraordinaria. Soy libre para vivir mi vida a plenitud”.