Crecen las inquietudes acerca del impacto de la COVID-19 en el músculo cardiaco

Los investigadores médicos continúan conectando alas infecciones de COVID-19 con una inflamación persistente del músculocardiaco, lo cual puede causar serios trastornos cardiacos.

Sin embargo, hacen falta más estudios paraclarificar el impacto del coronavirus antes que más pacientes sufran de estetipo de inflamación, conocida como miocarditis, la cual puede resultar eninsuficiencia cardiaca e incluso en muerte cardiaca repentina, dijo SandraChaparro, M.D. cardióloga y directora del programa deInsuficiencia Cardiaca Avanzada en MiamiCardiac & Vascular Institute.

El estudio más reciente proviene de Alemania y hasido publicado en la revista médica JAMACardiology. Este involucró a más de 100 adultos entre lasedades de 45 y 53 años, quienes se habían recuperado recientemente de COVID-19en Alemania. Alrededor de un tercio de los participantes requirieronhospitalización, mientras que el resto pudieron recuperarse en sus casas. Losescanes por MRI fueron realizados más de dos meses después de que dichospacientes hubieran resultado positivos para el virus. Alrededor de tres cuartosde estos pacientes demostraron señales de anormalidad cardiaca, incluyendoinflamación del músculo cardiaco o miocarditis.

“Este es un estudio muy importante. Demostró eldaño que el virus le hace al corazón con una gran herramienta de imaginologíaque usamos frecuentemente para evaluar las cardiomiopatías, el MRI cardiaco”,dijo la Dra. Chaparro.

La cardiomiopatía es una enfermedad del músculocardiaco, la cual puede causar insuficiencia cardiaca – que es cuando elcorazón está demasiado débil para bombear sangre a través del cuerpo.

Muchos pacientes en el estudio alemán también fuerondiagnosticados con algunos niveles de troponina, una proteína en la sangre. Lastroponinas son proteínas en los músculos cardiacos y esqueléticos. Cuando elcorazón sufre daños, este libera troponinas al torrente sanguíneo. Los médicosmiden los niveles de troponina para detectar si un paciente está sufriendo unataque cardiaco.

En abril, los estudios preliminares por expertoscardiacos de los Estados Unidos, China e Italia encontraron que la COVID-19puede infectar el músculo cardiaco, causando la insuficiencia cardiaca y lamuerte, incluso entre aquellas personas que no demostraron señales dedificultad respiratoria. “El miocardio del corazón tiene algunos de losreceptores que el virus puede usar para entrar en las células y causar daños”,dice la Dra. Chaparro.

Los investigadores alemanes en el último estudiodijeron que no estaban seguros del significado de sus hallazgos en la salud alargo plazo de los pacientes después de recuperarse de la COVID-19. Lostrastornos cardiacos observados en el estudio ocasionalmente ocurren con lasenfermedades respiratorias tales como la influenza, y pueden ser temporeros.Los casos leves de inflamación cardiaca pueden no tener síntomas y a menudomejoran por sí solos, según el National Heart, Lung and Blood Institute.

El más reciente estudio publicado “demuestra quenuestro entendimiento del virus continúa evolucionando y que necesitamos más estudiospara evaluar las consecuencias a largo plazo de una infección de COVID-19”.