Las pruebas de detección del cáncer de seno, los autoexámenes y la edad adecuada para empezar las mamografías

El cáncer de seno que se detecta precozmente tiene más probabilidades de ser tratado con éxito, y someterse a pruebas de detección periódicas es la forma más confiable de detectar el cáncer de seno de forma temprana. Este recordatorio vital resuena con más fuerza durante el Mes de la Concienciación sobre el Cáncer de Sama, cada mes de octubre. Pero es un mensaje clave que debería escucharse durante todo el año.

A partir de los 40 años, las mujeres con un riesgo promedio deben someterse a una mamografía cada año. Una mamografía es una radiografía de los senos y puede detectar el cáncer de seno hasta dos años antes de que el tumor pueda ser palpado por la paciente o su médico. Además, la American Cancer Society (ACS) afirma que las mujeres deben familiarizarse con el aspecto y el tacto normales de sus senos, e informar inmediatamente al médico de cualquier cambio.

Katharine Lampen-Sachar, M.D., section chief of breast imaging at Baptist Health Miami Cancer Institute.

La ACS afirma: "La mayoría de las veces en que el cáncer de seno se detecta por síntomas (como un bulto en el pecho), la mujer descubre el síntoma durante actividades habituales como bañarse o vestirse".

En mayo, el U.S. Preventive Services Task Force (Grupo de Trabajo) recomendó que todas las mujeres se sometieran a pruebas de detección del cáncer de seno a partir de los 40 años. El panel independiente de expertos que establece las pruebas de detección de amplio seguimiento actualizó sus directrices basándose en una revisión de nuevas pruebas.

Baptist Health South Florida ya recomendaba las mamografías anuales a las mujeres con un riesgo promedio a partir de los 40 años. El cáncer de seno es el segundo cáncer más frecuente y la segunda causa de muerte por cáncer entre las mujeres de Estados Unidos. Según las directrices de la ACS, las mujeres con alto riesgo de padecer cáncer de seno basado en determinados factores deben someterse a una resonancia magnética mamaria y a una mamografía cada año, normalmente a partir de los 30 años.

Otras organizaciones han estado recomendando mamografías de detección anuales a los 40 años mucho antes de la actualización del Grupo de Trabajo, explica Katherine Lampen-Sachar, M.D., jefa de sección de diagnóstico por imagen del seno de Baptist Health Miami Cancer Institute..

"Hace tiempo que se sabe que empezar las pruebas de detección anuales a los 40 años salva el mayor número de vidas", afirma la Dra. Lampen-Sachar. "Con la recomendación actual, el Grupo de Trabajo recomienda que las mujeres se sometan a pruebas cada dos años. Sin embargo, las recomendaciones de múltiples organizaciones, entre ellas el American College of Radiology y la Society of Breast Imaging, es que lo hagamos todos los años y no nos saltemos un año entre medias. Tenemos muchos datos que confirman la importancia de hacerse mamografías anuales a partir de los 40 años".

Baptist Health ofrece mamografías de detección en varios lugares convenientes para garantizar el acceso a estos servicios vitales. Habla con tu médico sobre tu riesgo específico y lo que es adecuado para ti.

"Me gustaría reiterar que la mamografía es un mecanismo de eficacia comprobada para detectar el cáncer de seno", afirma la Dra. Lampen-Sachar. "Es la mejor herramienta de la cual disponemos. Por eso la llamamos el patrón de oro para diagnosticar el cáncer de seno. Nunca nada será perfecto. Pero ésta es una herramienta realmente buena, y tenemos muchos años de experiencia para decir que realmente, realmente funciona."

El Grupo de Trabajo también abordó las disparidades entre las minorías en las pruebas de detección del cáncer de seno. Afirmó que las mujeres negras tienen un 40% más de probabilidades de morir de cáncer de seno que las blancas, "y con demasiada frecuencia contraen cánceres mortales a edades más tempranas". El Grupo de Trabajo recomienda más investigación para comprender las causas subyacentes y qué puede hacerse para eliminar esta disparidad en la atención de la salud.

"Garantizar que las mujeres negras empiecen a someterse a pruebas de detección a los 40 años es un primer paso importante, pero no es suficiente para mejorar las desigualdades en la atención de salud a las que nos enfrentamos en relación con el cáncer de seno", afirmó la vicepresidenta del Grupo de Trabajo, Wanda Nicholson, M.D. en un comunicado. "En nuestro proyecto de recomendación, subrayamos la importancia de un seguimiento equitativo después de las pruebas de detección y de un tratamiento oportuno y eficaz del cáncer de seno, y pedimos urgentemente más investigación sobre cómo mejorar la salud de las mujeres negras".