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Ciencia

De regreso a los deportes: Cómo prevenir las lesiones en los estudiantes atletas

Para los estudiantes atletas, el regreso a la escuela significa algo más que estudios, libros y tareas. También se trata de protegerse de las lesiones durante los entrenamientos y los partidos de competición que se avecinan, ya sean de fútbol americano, béisbol, baloncesto, soccer u otros deportes.

Para los padres, es el momento de asegurarse de que sus hijos atléticos estén listos para volver a su deporte después de un descanso de unos meses, según Richard Morgan, D.O., médico de atención de la columna vertebral de Baptist Health Miami Neuroscience Institute; y Michael Yurubi, D.O., especialista en medicina deportiva de Baptist Health Orthopedic Care.

En un nuevo podcast de Baptist HealthTalk en inglés, titulado Sports Safety, los doctores Morgan y Yurubi fueron entrevistados por el presentador Willard Shepard, periodista galardonado con un Emmy.

"Antes de que nos demos cuenta, será el regreso a la escuela y a esos 'partidos de viernes noche' y deportes de otoño que a todos nos gustan", dijo el Sr. Shepard. "Pero si las lesiones te preocupan, ¿cómo puedes manejar tus inquietudes y proteger a tu jugador estrella?".

Para los padres, la seguridad consiste en asegurarse de que su "jugador estrella" se ha acondicionado adecuadamente antes de volver a los deportes escolares.

"Lo que es realmente importante y puede pasarse por alto es enseñarles a estirarse, a calentar correctamente y a enfriarse", explica el Dr. Yurubi. "Conocer la técnica del deporte es muy importante. En el caso del fútbol americano, saber que no hay que golpear con la cabeza para abajo, conocer el equipo, asegurarse de que el equipo esté bien ajustado, y asegurarse de que el protector bucal y el casco estén bien ajustados. Además, una nutrición adecuada es siempre extremadamente importante".

La lesión más común depende mucho del deporte, pero las lesiones de rodilla y los esguinces o roturas del ligamento cruzado anterior (LCA o ACL en inglés) parecen dominar en general. El LCA ayuda a estabilizar la rodilla y es uno de los cuatro ligamentos principales que actúan como cuerdas fuertes para mantener unidos los huesos y mantener estable la rodilla.

"En realidad depende del deporte", dice el Dr. Morgan. "Así, en el fútbol americano son más frecuentes las lesiones de rodilla como la rotura del ligamento cruzado anterior. También en el fútbol americano son más frecuentes las conmociones cerebrales. Lo mismo ocurre con el soccer, especialmente el femenino, donde las conmociones cerebrales son muy frecuentes. En el baloncesto, las lesiones de tobillo, como los esguinces de tobillo, son muy frecuentes. En general... las lesiones de rodilla son las más frecuentes".

Aquí hay más del podcast Sports Safety:

Sr. Shepard:  "Para la persona normal que dice: 'Hoy voy a salir a montar en bicicleta; hoy voy a salir a correr', ¿qué debe hacer antes y después del ejercicio?”

Dr. Yurubi: "El calentamiento es muy importante. El calentamiento aumenta la frecuencia cardiaca, lo que a su vez hace que fluya más sangre por los músculos, lleva más nutrientes a los músculos y optimiza su rendimiento. El calentamiento puede empezar con algo tan sencillo como 10 o 15 minutos de saltos de tijera (jumping jacks). Es preferible hacer un calentamiento dinámico, es decir, algo que se vaya a utilizar durante la práctica deportiva para preparar el cuerpo para el deporte. También es importante desde el punto de vista mental, porque te prepara para las actividades que vas a realizar. Quieres hacer más estiramientos dinámicos... para enfriarte después de hacer deporte. Quieres reducir el ritmo cardíaco. Puedes hacer una caminata ligera, un trote ligero, reducir el ritmo cardíaco y luego hacer más estiramientos estáticos. Los estiramientos estáticos ayudan a reducir parte del ácido láctico y a tener menos dolor muscular al día siguiente".

Sr. Shepard: ¿Cómo afectaría una conmoción cerebral a una lesión ortopédica?

Dr. Morgan: "Es una gran pregunta. Después de una conmoción cerebral, muchos pacientes tienen cambios en la visión, visión doble, desequilibrio, mareos, y falta de coordinación, especialmente en comparación con la versión saludable de sí mismos. Cuando eso ocurre, la marcha cambia. Con los cambios en la marcha, es más probable lesionarse el tobillo, la rodilla, la cadera. Hay muchas investigaciones que demuestran que hay un aumento de las lesiones de rodilla después de una conmoción cerebral".

Sr. Shepard: Está mencionando las conmociones cerebrales, y ha habido un gran enfoque en eso. ¿Dónde estamos con eso, en términos de aprender más sobre eso y de poder hacer realmente algo al respecto?

Dr. Morgan: "Cada vez hay más investigaciones y evidencia sobre las consecuencias de las conmociones cerebrales y los impactos repetitivos. La ETC (encefalopatía traumática crónica, una enfermedad neurodegenerativa relacionada con los traumatismos repetidos en la cabeza) ha llamado mucho la atención en los medios de comunicación y en el cine. También ha llamado mucho la atención en el deporte profesional y universitario. Ha habido cambios en las reglas de juego. Por ejemplo, en el fútbol americano se ha hecho mucho más énfasis en el “spearing” (una técnica ilegal de placaje en la que un jugador hace contacto inicial con la coronilla del casco) y en los golpes ilegales con el casco con impacto de cabeza a cabeza".

Sr. Shepard: Ahora al descanso y a las personas que son atletas de competencia. ¿Podemos excedernos? ¿Cuán importante es el descanso adecuado?

Dr. Yurubi: "El descanso es muy, pero muy importante... especialmente justo antes de un torneo. Se hace mucho ejercicio y se entrena mucho antes de un torneo. Es muy importante poder descansar un par de días antes de una competencia importante. Es muy importante descansar después de la competencia. Muchos equipos tendrán el día libre al día siguiente. También es muy importante descansar durante la transición entre temporadas. También es muy importante descansar cuando se sufre algún tipo de lesión por sobrecarga, lesiones por estrés o tendinitis. Así que el descanso en general es muy importante".

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