Cómo evitar las lesiones más comunes en los jóvenes atletas

A medida que aumenta la participación de los jóvenes en deportes organizados, también aumenta el riesgo de lesiones. Los jóvenes atletas, cuyos cuerpos aún están en desarrollo, son particularmente susceptibles a una variedad de lesiones que van desde esguinces hasta condiciones más graves por sobreuso.

Aunque los beneficios físicos y mentales del deporte son innegables, la prevención de lesiones es esencial para una participación segura y saludable, explica Michael Yurubi, D.O., doctor de medicina familiar y medicina deportiva de Baptist Health Orthopedic Care, quien enfatiza la importancia de la preparación y la moderación en el entrenamiento.

“Algunas de las lesiones más comunes que vemos son esguinces y distensiones musculares,” dice el Dr. Yurubi en un nuevo reel de Instagram. “Pero hay formas de prevenir muchas de ellas asegurándose de estirarse adecuadamente y calentarse bien”.

El estiramiento ayuda a preparar los músculos para la actividad, mientras que un calentamiento estructurado aumenta el flujo sanguíneo y la movilidad, reduciendo el riesgo de lesiones agudas. Los esguinces y distensiones suelen ser causados por movimientos bruscos o por una preparación muscular inadecuada. La falta de flexibilidad y fuerza en los cuerpos jóvenes puede convertir una simple torcedura o caída en un contratiempo doloroso. Implementar calentamientos dinámicos — como trote ligero, balanceo de piernas y ejercicios de movilidad — antes de la actividad es una medida preventiva clave.

Lesiones por sobreuso en los jóvenes atletas

Michael Yurubi, D.O., sports medicine primary care physician with Baptist Health Orthopedic Care.

Otra causa frecuente de preocupación son las lesiones por sobreuso. Según el Dr. Yurubi, “las lesiones por sobreuso son muy comunes”. “Asegúrate de aumentar gradualmente la intensidad y el entrenamiento para prevenir estas lesiones. Por ejemplo, en lugar de empezar a correr cinco o seis millas, comienza con una y ve aumentando poco a poco”.

Las lesiones por sobreuso ocurren cuando se aplica un estrés repetitivo sobre los huesos, los músculos y las articulaciones sin tiempo suficiente para recuperarse. Las condiciones comunes incluyen tendinitis, fracturas por estrés y calambres en la espinilla, muchas de las cuales pueden dejar a un atleta fuera de juego durante semanas o meses.

Para combatir esto, es esencial una progresión gradual en la intensidad del entrenamiento. Los jóvenes atletas deben evitar especializarse en un solo deporte durante todo el año sin descansos, y deben practicar entrenamiento cruzado cuando sea posible. Diversificar la actividad no solo desarrolla una fuerza equilibrada, sino que también reduce la probabilidad de repetir los mismos movimientos que conducen a lesiones con frecuencia.

Lesiones en la Cabeza y Conmociones Cerebrales

Las lesiones en la cabeza, especialmente las conmociones cerebrales, siguen siendo una preocupación seria tanto en deportes de contacto como en actividades recreativas.

“Es muy importante prevenir las conmociones asegurándose de que el equipo se ajuste correctamente y de usar los cascos apropiados,” aconseja el Dr. Yurubi. “Esto no solo aplica al fútbol. En caso de una caída al montar en bicicleta, patineta o scooter, asegúrate de siempre proteger tu cabeza”.

Las conmociones pueden tener impactos neurológicos a largo plazo, especialmente en cerebros más jóvenes. Los padres y entrenadores deben asegurarse de que los cascos cumplan con las normas de seguridad actuales y estén bien ajustados. También es fundamental la educación sobre las señales y síntomas de una conmoción — como mareos, confusión y náuseas — para proporcionar atención oportuna y evitar lesiones repetidas.

El descanso y la recuperación adecuados

La recuperación, aunque a menudo se pasa por alto, es tan importante como el entrenamiento mismo.

“Otro consejo importante es permitir un descanso y una recuperación adecuados para que los músculos y los huesos puedan sanar adecuadamente,” afirma el Dr. Yurubi. Sin descanso, los jóvenes atletas corren el riesgo de fatiga y de que pequeñas lesiones acumuladas se conviertan en problemas más serios con el tiempo. Los días de descanso programados, el sueño adecuado y la atención a la nutrición son componentes vitales de una rutina atlética saludable.

Además del equipo de protección y los protocolos de entrenamiento adecuados, el tipo de deporte que practica un niño puede influir en su nivel de riesgo. Alex Mafdali, M.D., médico de atención primaria en medicina deportiva de Baptist Health Orthopedic Care, destaca el valor de los deportes de bajo impacto para prevenir las lesiones:

“Fomentar la participación en deportes de bajo impacto — como la natación, el ciclismo o los deportes de raqueta como el tenis o el pickleball — puede reducir significativamente el desgaste en las articulaciones y los huesos en desarrollo,” afirmó el Dr. Mafdali. “Estas actividades ofrecen una condición física de cuerpo completo mientras ejercen menos estrés sobre las áreas de soporte de peso, lo que las hace ideales para la salud musculoesquelética a largo plazo”.

Aunque todos los deportes conllevan algún grado de riesgo, tomar decisiones informadas, hacer un acondicionamiento adecuado, usar equipo de protección cuando sea necesario y contar con orientación médica regular puede reducir significativamente la incidencia de lesiones en los jóvenes.

“El factor más importante es la seguridad frente a lesiones o daños acumulativos si no hay preparación y descanso adecuados,” dijo el Dr. Mafdali. “Si un joven atleta se prepara y se recupera bien, entonces puede disfrutar del deporte y mejorar su condición física sin preocupaciones”.