Aumenta el uso del alcohol y las drogas durante la pandemia de la COVID-19

Han pasado varios meses desde que el país comenzó a tomarmedidas preventivas para reducir la transmisión del coronavirus. Con el cierrede muchos negocios y los horarios reducidos, millones de estadounidenses se hanquedado sin trabajo. Otros han podido hacer la transición para trabajarremotamente, pero las cuarentenas autoimpuestas y las recomendaciones dedistanciamiento social significan que muchas personas, tengan trabajo o no,están metidas en sus casas sin actividades sociales u otras formas de escape.

Septiembre es el Mes Nacional de la Recuperación,el cual tiene el propósito de educar a los estadounidenses de que eltratamiento para el abuso de sustancias y los servicios de salud mental puedenayudar a que las personas con trastornos mentales y de abuso de sustanciaspuedan vivir vidas saludables y gratificantes.

Los expertos ya han comenzado a expresar inquietudesacerca de los efectos secundarios que los Estados Unidos aún está por ver, porcausa de la COVID-19. Específicamente, se espera que haya un aumento en elabuso de sustancias durante la pandemia y tasas más altas de adicción comoresultado, debido al estrés del aislamiento, el aburrimiento, el accesoreducido a recursos de recuperación y el desempleo. De hecho, ya existeevidencia preliminar que apoya este efecto, en los grandes aumentos en lasventas de alcohol y en la demanda para la entrega de bebidas alcohólicas.

The Recovery Village® recientemente condujo una encuestasobre el uso de drogas y alcohol durante el pasado mes para obtener un mejorentendimiento de cómo la pandemia está afectando el uso de sustancias.

Losresultados de la encuesta de The Recovery Village®

La encuesta preguntó a 1,000 adultos estadounidenses (de18 años y mayores) acerca de su uso de drogas y alcohol durante el pasado mes.Algunas preguntas pidieron a los encuestados que seleccionaran cada opción quese les aplicara, para que, en algunas ocasiones, el porcentaje total seríamayor de cien.

Los encuestados usaron las siguientes sustancias con másfrecuencia:

• Alcohol (88%)
• Marihuana (37%)
• Opioides recetados (15%)
• Benzodiacepinas, tales como Xanax (11%)
• Estimulantes recetados, tales como Adderall (10%)
• Cocaína (9%)

Además, muchos encuestados demostraron tasas más altas deuso de drogas y alcohol. Entre los encuestados:

55% reportaron un aumento en el consumo de alcohol en elpasado mes, con un 18% reportando un aumento significativo en el uso de drogasilícitas.

En los estados más afectados por el coronavirus (NY, NJ,MA, RI, CT), un 67% reportaron un aumento en el consumo de alcohol durante elpasado mes, con un 25% reportando un aumento significativo.

A los participantes se les preguntó por qué usaronsustancias durante el pasado mes.

De los encuestados:

• 53% estaban tratando de lidiar con el estrés

• 39% estaban tratando de aliviar el aburrimiento

• 32% estaban tratando de lidiar con síntomas de salud mental, tales como ansiedad o depresión

Lo quesignifican los resultados

“Nuestras cifras están aumentando con nuevos pacientescon problemas de uso de alcohol y pacientes establecidos con una resurgencia enel uso de alcohol”, dice Rachel V.F. Rohaidy,M.D., psiquiatra de Baptist Health que se especializa en laprevención, el diagnóstico y el tratamiento de trastornos mentales, adictivos yemocionales. Ella añadió, “Yo pienso que la tecnología ha desempeñado un papelimportante en hacer más fácil el acceso al alcohol, ya que ahora podemos pedirque nos entreguen las cosas en casa y que nos empaquen las cosas pararecogerlas”.

Losresultados de la encuesta indican que muchas personas pueden estar acudiendo alas drogas y al alcohol para lidiar con las presiones creadas por elcoronavirus. El uso de drogas o alcohol para enfrentar las circunstancias de lavida, tales como el estrés o el aburrimiento, pueden convertirse en hábitos queconducen a los trastornos de abuso de sustancias. Cuando las personas usandrogas o alcohol en un esfuerzo por automedicarse y así lidiar con los síntomasde un trastorno de salud mental, estas personas pueden desarrollar un trastornoconcurrente de abuso de sustancias. Los trastornos mentales concurrentes sonmuy comunes entre las personas con trastornos de abuso de sustancias.

Losservicios de recuperación y apoyo para la adicción ahora son más importantesque nunca, ya que estos recursos pueden ofrecer ayuda para aquellas personasque estén teniendo problemas de salud mental. Muchos grupos de apoyo derecuperación han mudado sus reuniones a plataformas por internet, y losservicios de telesalud les permiten a los pacientes recibir atención de saludmental desde la comodidad de sus propios hogares. Como resultado de laCOVID-19, el país probablemente tendrá que dirigir su atención a los millonesde estadounidenses que han desarrollado trastornos de abuso de sustanciasdurante la pandemia.

La Dra. Rohaidy ofrece los siguientes consejos parareducir el estrés causado por la pandemia:

• Fijar límites sería lo primero en mi lista.Por ejemplo, poner restricciones estrictas de tiempo para el trabajo o laescuela y no dejar que esas actividades se mezclen con el tiempo familiar.
• Limitar la exposición a los medios sociales ya las noticias. Si usted tiene que ver el noticiero, entonces fíjese un tiempoespecífico y solo un canal específico. No se inunde ya que eso solo servirápara aumentar el estrés.
• Con la ayuda de seminarios en línea(webinarios), tales como los que puede encontrar en events.baptisthealth.net,ahora resulta fácil incorporar el ejercicio, la meditación y la vida saludableen nuestras vidas diarias.
• Todo lo que necesitamos son 30 minutos decaminar para aumentar un poco el ritmo cardiaco, entre 3 y 4 veces por semana.
• Mantenerse hidratados puede ayudar con elapetito y con las meriendas, recordando mantener metas saludables para lafamilia.
• Fije la hora de comida cada noche para lafamilia. Incluya reglas tales como no dispositivos electrónicos y materiales delectura en la mesa de comer. Hablen de lo que les preocupa. Incluir a los niñoses una parte importante, ya que ellos también probablemente se sientanestresados.
• Comience un nuevo pasatiempo o reviva unoviejo. Este es un gran momento para la creatividad. Esto le ayudará a aliviarel estrés y a pensar positivamente. Tener un pasatiempo le ayudará a sentirseparte de un grupo social y a sentirse mucho menos aislado. Piense en cosas comoel tejido, el crochet, la pintura, la cerámica o quizás un proyecto deremodelación del hogar.

Si usted o alguien que usted ama está luchando con elabuso de sustancias y con otras inquietudes concurrentes de salud mental, The Recovery Village at Baptist Healthpuede ayudar. El primer paso es contactar a uno denuestros atentos coordinadores de admisión, muchosde los cuales están en recuperación ellos mismos, paraobtener más información acerca de la adicción, las opciones de tratamiento y elproceso de recuperación.