Ciencia

Avanzando tratamientos para los síntomas de Parkinson y otros trastornos motores

Por lo general, la enfermedad de Parkinson sigue siendo una enfermedad misteriosa, aunque los científicos están de acuerdo en que su causa primaria es probablemente una combinación entre factores genéticos y ambientales. No obstante, la enfermedad de Parkinson es un trastorno extremadamente complejo e insidioso.

No hay dos personas que experimenten la enfermedad de Parkinson de la misma manera, pero sí hay semejanzas. El Parkinson afecta alrededor de un millón de personas en los EE.UU. y sus diagnósticos están en aumento, incluyendo en personas menores de 50 años.

Afortunadamente, los avances médicos que involucran los medicamentos y las terapias quirúrgicas impulsadas por la tecnología también están en aumento para reducir los temblores incontrolables, la lentitud de los movimientos y la rigidez, además de los síntomas que no están relacionados con el movimiento, que pueden incluir ansiedad, depresión, trastornos del sueño y problemas cognitivos.

Los pacientes de Baptist Health con la Enfermedad de Parkinson y otros trastornos motores están viendo mejoras en el manejo de sus síntomas a través de terapias avanzadas en Miami Neuroscience Institute y Marcus Neuroscience Institute

Esos tratamientos a menudo involucran medicamentos que restablecen la falta de dopamina en el cerebro de los pacientes de Parkinson. La dopamina es un “mensajero químico” entre las neuronas que nos ayuda a movernos con fluidez. Los tratamientos también incluyen procedimientos quirúrgicos como la Estimulación Cerebral Profunda (DBS) y el ultrasonido enfocado de alta intensidad, o HiFU. También está la terapia Duopa, la cual administra medicamentos directamente a través de un tubo implantado quirúrgicamente en el intestino. Se utiliza en pacientes con enfermedad de Parkinson moderada a avanzada.

Chequéese – No ignore los temblores y otros síntomas

Mientras que estos tratamientos pueden sonar complejos o abrumadores, están ayudando a miles de pacientes con enfermedad de Parkinson y otros trastornos motores a enfrentar sus debilitantes síntomas. Están haciendo los síntomas mucho más manejables, permitiendo que más pacientes puedan resumir sus vidas activas y productivas.

El Director de Neurocirugía Funcional, Justin Sporrer, M.D., con Miami Neuroscience Institute de Baptist Health, resalta que la tasa más alta de diagnósticos de Parkinson, en todas las edades, debe motivar a más personas a buscar ayuda médica por parte de especialistas si comienzan a experimentar síntomas motores u otras señales de enfermedad.

“Si usted tiene algún temblor o si tiene dificultad con cualquier tipo de movimiento, usted se debe a sí mismo por lo menos chequearse”, dijo el Dr. Sporrer. “Es un mito común que un temblor o algún tipo de rigidez o la falta de coordinación son parte del proceso de envejecimiento. Es cierto que las personas pueden ponerse más lentas a medida que envejecen, pero hay otros síntomas como los temblores y la incapacidad para escribir que verdaderamente no deben ocurrir porque una persona tenga 60 o 70 u 80 años. Vale la pena chequearse y por los menos de esa forma usted estará expuesto o podrá hablar de las opciones correctas con un médico”.

¿Qué es la Estimulación Cerebral Profunda?

El futuro se ve mucho más brillante para los pacientes de Parkinson, afirma Sameea Husain-Wilson. D.O., directora de Neurología de Trastornos Motores de Marcus Neuroscience Institute en Boca Raton Regional Hospital.

“Muchos pacientes han tenido Estimulación Cerebral Profunda (DBS por sus siglas en inglés) para tratar problemas tales como los temblores y la rigidez. Los temblores en específico pueden ser sumamente debilitantes porque los pacientes no pueden realizar sus actividades diarias. Después de DBS, algunos pacientes han tenido mucho éxito porque sus temblores se les resuelven por completo”, dice la Dra. Husain-Wilson. “Y se sienten eufóricos, aunque aún tengan los otros síntomas motores”.

“Entonces el futuro se ve bastante brillante en términos de poder ayudar a estos pacientes. Y si usted es neurólogo de trastornos motores, usted ha visto a suficientes pacientes y sabes cuáles son los candidatos correctos – y mientras más temprano mejor para recomendarles DBS u otros tratamientos”.

DBS se puede utilizar para tratar distintos trastornos del movimiento, incluyendo la enfermedad de Parkinson, la distonía y el temblor esencial. Un neurocirujano implanta pequeños electrodos en ciertas áreas del cerebro. Estos electrodos pueden enviar impulsos eléctricos para ayudar a controlar los movimientos anormales. La cirugía de DBS primero fue aprobada en los Estados Unidos hace más de 20 años para tratar los síntomas de la enfermedad de Parkinson. Más recientemente, la cirugía de DBS fue aprobada para tratar las etapas más tempranas del Parkinson en aquellas personas con síntomas motores que no está controlados adecuadamente por medio de los medicamentos.

El Ultrasonido Enfocado de Alta Intensidad, o HiFU

HiFU ya se ha establecido como un tratamiento comprobado para muchos trastornos motores, pero se está convirtiendo en una opción más común para los pacientes de Parkinson con temblores dominantes, afirmó el Dr. Sporrer. El tratamiento de HiFU sólo está disponible en unas cuantas instalaciones en los Estados Unidos, incluyendo Miami Neuroscience Institute. HiFU envía más de 1,000 rayos de ultrasonido a través del cráneo hasta un área específica del cerebro. Esto esencialmente crea una ablación, o un procedimiento para destruir o cicatrizar los tejidos en un área muy específica del cerebro. La meta es de destruir las lesiones o las zonas problemáticas como aquellas que están “interrumpiendo un circuito anormal en el cerebro”, explica el Dr. Sporrer.

“Ahora sabemos por seguro que este es muy buen tratamiento para el Parkinson con temblores dominantes”, dijo él. “Además, se están llevando a cabo investigaciones para hacer ablaciones en las mismas áreas donde nos estaríamos enfocando para la Estimulación Cerebral Profunda para la enfermedad de Parkinson”.

‘Se necesita un pueblo’

Mientras que la enfermedad de Parkinson puede ser el trastorno motor más común tratado en Miami Neuroscience Institute y en Marcus Neuroscience Institute, sus equipos de especialistas también tratan muchos otros trastornos motores y los problemas cognitivos y del comportamiento relacionados con estas condiciones. En algunos casos, los neurólogos recomendarán fisioterapia, terapia ocupacional o terapia del habla para ayudar a manejar los síntomas de los trastornos motores.

“Me siento inspirada cada día por los pacientes que veo por lo trabajadores que son y por el tipo de ética de trabajo que tienen”, dijo la Dra. Husain-Wilson. “Se necesita un pueblo cuando se trata del manejo de la enfermedad de Parkinson y otros trastornos motores. Hace falta un equipo dedicado que incluye un neurólogo de trastornos motores y también terapeutas físicos, ocupacionales y del habla, además de un buen médico de atención primaria. Es por eso que decimos que ver a un neurólogo de trastornos motores lo antes posible es la clave para comenzar su tratamiento y mejorar su calidad de vida”.

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